[續命案目睹記第15節上一小節]個子，頭發褐褐的人。他可能坐那班火車，而且他是和洛塞津別莊有關系，他是這案子一個可能的嫌疑犯。現在，我們要去訪問訪問他的兄弟阿佛列了。”
阿佛列·克瑞肯索普在西漢普斯特有一個公寓。那個公寓是在一個有點偷工減料型的現代化大樓裏。那個大樓有天井，專供公寓主人停車之用，對別的人有點不夠周到。
那個公寓是那種現代化，家具嵌入牆壁型的，分明是可以帶家具出租的。那裏面有一個合板的桌子，可以由牆壁上拉下來，一張沙發
，還有幾把不相配的椅子。
阿佛列用極可愛的友善態度接待他們，但是，克瑞達克以爲，他很緊張。
“大駕光臨，不勝惶恐！”他說，“我可以替你斟一杯酒嗎？克瑞達克督察？”他拿出幾瓶酒邀他。
“不用，謝謝你，克瑞肯索普先生。”
“這麼不賞光嗎？”他對自己這句玩笑話哈哈大笑，然後問有什麼事。
“你問我十二月廿日的下午和晚上做些什麼嗎？我怎麼會知道？怎麼，那是——什麼？——三個多星期以前的事了。”
“令兄哈樂德就能夠確切地告訴我們他做些什麼。”
“哈樂德老哥也許可以，但是阿佛列老哥是不行的。”然後，他露出一點特別的神氣加了一句——那可能是不懷好意的妒忌。“哈樂德是我們家的成功人物——很忙，很有效率，時間都分配得好好的，有時間做每一件事，而且在那個時間，樣樣事都可以做。譬如，即使他打算謀殺人，他也會仔細算准時間，一絲不苟地幹。”
“你舉那個例子有什麼特別理由嗎？”
“啊，沒有——只是偶然想起的一個極可笑的例子。”
“現在告訴我一些關于你自己的事吧。”
阿佛列攤開雙手。
“就象我對你說的，我對時間和地方都記不清楚。你要是問我聖誕節的事，我就能夠回答你——那是有借口的。我知道聖誕節那一天我在什麼地方。我們是在布瑞漢頓同我的父
一同度過的。我實在不知道是爲什麼，他抱怨我們住在那裏開銷太大。但是，假若我們不去他那裏，他就會抱怨我們從來不接近他，我們實在是爲了討我們
子的歡心才去的。”
“你今年就是這樣嗎？”
“對啦。”
“但是，很不幸，你的父病了，是不是？”
克瑞達克現在是故意采取側面的試探方式。這是幹他那一行的人都有的一種本能。
“他病了。本來爲了達到節儉的光榮目標，勒緊肚子過日子，一旦大吃大喝，産生了不良後果。”
“就是這樣嗎，是不是？”
“當然啦，別的還有什麼？”
“我想，他的醫生——很擔憂。”
“啊，那個老笨蛋坤坡呀。”阿佛列馬上輕蔑地說，“督察，聽他的話沒有用。他是一個最愛大驚小怪的人。”
“真的嗎？我覺得他似乎是一種很明白事理的人。”
“他完全是個笨蛋。我的父並不真是病人。他的心髒沒有什麼毛病。但是，他完全相信坤坡的話。自然啦，當他真的覺得不舒服的時候，他總是大驚小怪，害得坤坡跑來跑去，問東問西。不論是他吃的或喝的，他都要管。這一切簡直可笑極了。”阿佛列特別氣惱地說。
克瑞達克沈默一兩分鍾；他這樣做頗有效。阿佛列局促不安，很快地瞧他一瞧，然後使
子說：
“啊，這是怎麼回事？你爲什麼要知道三四個星期之前單單在星期五那一天我在哪裏？”
“那麼，你真的記得那是星期五了？”
“我想你是那麼說的。”
“也許我說過。”克瑞達克督察說，“無論如何，二十日，星期五，就是我所問的那一天。”
“爲什麼？”
“例行的調查。”
“那是胡鬧！關于那個女人的事，你們發現到更多的資料嗎？知道她是由哪裏來的嗎？”
“我們得到的資料還不完全。”
阿佛列嚴厲地瞧他一眼。
“我希望你不會受到愛瑪那種瞎想的影響，認爲她也許是我大哥的遺孀。那完全是胡說八道。”
“這個瑪婷沒在什麼時候請求過你收容她嗎？”
“請求我？主啊，才不會呢。那樣做就是大笑話了。”
“你以爲她更可能去找你的哥哥哈樂德嗎？”
“那個可能大些。他的名字常常見報。他有錢。她如果想求他幫助，我是不會感到奇怪的。並不是因爲她會得到什麼。哈樂德象我們老太爺一樣吝啬。當然啦，愛瑪是我們家心最軟的一個，而且她是愛德蒙最心愛的。不過，愛瑪仍然是不會輕信的。她很明白這個女人是假的。她已經安排好全家人都要在那裏同她見面——一個精明而實際的律師也要在場。”
“很聰明，”克瑞達克說，“見面的日期確定了嗎？”
“本來是准備在聖誕節後不久的一個時候。那個周末，二十七日——”他忽然停下來。
“啊，”克瑞達克打趣地說，“原來，日期對你是有意義的。”
“我已經告訴你沒有確定日期。”
“但是，你方才談起過——是什麼時候？”
“我實在記不清。”
“那麼，你不能告訴我你本人在十二月二十日，那個星期五，做些什麼嗎？”
“抱歉，我的腦子裏是一片空白。”
“你沒有約會記錄簿嗎？”
“那種東西我受不了。”
“聖誕節前那個星期五——那應該不太難想。”
“有一天，我打高爾夫球，很可能獲勝。”阿佛列·克瑞肯索普搖搖頭，“不，那是在那以前的那一周。我也許是在閑蕩。我的大部分時間都是那樣消磨的。我發現一個人在酒吧裏比在任何其他地方完成的事更多。”
“也許這裏的人，或者是你的朋友可以幫忙吧？”
“也許吧。我問問他們看。我會盡力。”
阿佛列現在有自信了。
“我不能告訴你我在那一天做些什麼。”他說，“但是我可以告訴你我沒有做什麼。我沒有在長倉庫裏謀害什麼人。”
“你爲什麼那樣說，克瑞肯索普先生？”
“算了吧，我愛的督察。你是在調查這個凶殺案，是不是？當你問‘在某年某月某時你在哪裏？’的時候，你是在把一些事實縮小範圍。我倒很想知道你爲什麼想到二十日那個星期五——什麼時候？——在午餐與午夜之間嗎？這不可能是由驗屍的醫學報告證明的，不可能在過了這麼久以後可以證明。有什麼人看到死者偷偷在那天下午到那倉庫裏嗎？她走進去，再也沒有出來，是嗎？”
克瑞達克督察那雙機警的黑眼睛正在仔細地觀察他。但是，他是一個辦案……
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