[續命案目睹記第8節上一小節]斯特利探進頭來。
“我可以幫忙嗎？”他問。“我對于做家事很靈光呢。”
露西迅速地、稍微用心地瞧瞧他。布萊恩是乘著他那輛小車子直接去參加偵訊的，所以，她還沒多少時間估量他是一個什麼樣的人。
她所看到的是一個很討人喜歡的人物。伊斯特利是一個三十出頭，樣子很和藹可
的年輕人，棕黃
的頭發，稍稍憂郁的藍眼睛，還有，嘴
上蓄有一撮很大的金黃的胡子。
“孩子們還沒回來，”他說，同時走進來，坐在廚房桌子的一頭。“他們騎腳踏車，大約要再過二十分鍾才能到家。”露西笑笑。
“他們一定什麼事都不肯錯過。”
“這不能怪他們。我是說--他們年紀輕輕的，這還是第一次遇到偵訊會，而且就是在這一家發生的事。”
“伊斯特利先生，請你下來，不要坐在桌上好嗎？我要把烤盤放在那裏。”
布萊恩聽她的話，跳了下來。
“啊，那油脂熬得滾熱的，你要放什麼進去？”
“約克郡式的牛肉布丁。”
“味美的約克郡布丁。老式英格蘭的烤牛肉。今天的菜單就是這個嗎？”
“對啦。”
“其實，就是喪禮時吃的烤肉。聞起來很香。”他很欣賞地聞聞。“我這樣碎嘴子，你不介意吧？”
“你要是來幫忙的，那麼，我想你還是幫忙好。”她由烤箱裏拉出另外一個烤盤。“這裏--把裏面所有的馬鈴薯都翻個面，務必使另一面變成金黃。”
布萊恩馬上照辦。
“我們在參加偵訊的時候，這些東西都在烤箱裏烤著嗎？假若烤焦了怎麼辦？”
“不大可能。烤箱上有節製度數。”
“是一種電腦，對不對？”
露西迅速地瞧了他一眼。
“對啦。現在把烤盤放進烤箱。這裏，拿這塊布墊著，放在第二層--上面那層我要留著烤約克郡布丁。”
布萊恩照辦，但是，不覺尖叫一聲。
“燙著了嗎？”
“一點點，沒關系。烹饪這玩藝兒多危險！”
“我想你從來不會自己燒東西吃吧？”
“其實，我會的--而且常常燒。但是，燒的並不是這一類的東西。如果我沒忘記看表，我會煮蛋。我會做鹹肉煎蛋。我會把牛排放在烤架下面，或者開一罐湯。我的公寓裏也有這麼一個電動的什麼玩藝兒。”
“你住在倫敦嗎？”
“你如果稱爲住，對了。”
他的語調是消沈的。他望著露西把調合好的約克郡布丁原料放進烤盤裏。
“這是很有趣的，”他說，然後歎口氣。
她目前的急務辦了之後，便比較注意地瞧瞧他。
“什麼--這個廚房嗎？”
“是的--看到這個廚房就想起我們家的廚房--我小的時候那個廚房。”
露西突然覺得布萊恩·伊斯特利很奇怪，有些可憐兮兮的樣子。再仔細看看他，她就發現到他比她起初想的要年紀大些。他必定快四十了。似乎很難想到他會是亞曆山大的父。看到他，使她想起在戰時她看到過無數的年輕駕駛。那時候她才十四歲，正是最容易受影響的年紀。以後，她逐漸長大，一直到戰後。但是，她感覺到布萊恩仿佛沒有長大，似乎隨著時光的進展，他反而讓別人超過了。他底下所說的話就可以證實這個。現在，他又坐到廚房那張桌子上。
“這是一種很難
的世界，”他說，“你說是不是？我是說，一個人很難確定自己的方向。你知道，我們並沒有受過這種訓練。”
露西回想到她由愛瑪那裏聽到的話。
“你當過戰鬥機駕駛員，是不是？”她說，“你得過飛行殊勳十字獎章。”
“那就是那種把你擺錯位置的東西。你得了勳章，因此，大家就設法讓你過得舒服些。他們給你一個工作，等等。他們實在很大方。但是，他們給你的工作都是白領階級的工作，坐辦公室終日和數目字糾纏不清。對于這種事，我們往往不能勝任愉快。你知道嗎，我也有我自己的想法。我也有過一兩個計劃。但是，找不到人支持，找不到能加入、替我出錢的人。我要是有資本--”
他默想片刻。
“你以前不認識伊迪絲，是不是？我是說我的太太。是的，你當然不認識。她生前不象這裏所有的人。譬如，她比較年輕。她曾經在空軍服務，她總是說她的父是一個司刻魯吉〔scro-oge--英
小說家狄更斯名著“聖誕頌歌”(a christmas carol)中的吝啬鬼--譯者注〕一類的人物。你知道嗎？他的確是那樣的人，對金錢方面小氣得很。事實上，他的財産他也帶不走，要等他死後分給他的子女。伊迪絲的那一份自然是給亞曆山大。不過，他必須到二十一歲才能動那筆錢。”
“對不起，請你下來。我要把烤箱裏的東西拿出來裝盤，還要做肉汁。”
就在這個時候，亞曆山大和斯妥達·威斯特，面孔紅紅的，上氣不接下氣地回來了。
“哈羅，布萊恩。”亞曆山大很切地對他父說，“原來你在這裏。啊，多棒的牛肉！有約克郡布丁嗎？”
“對啦，有。”
“我們學校的約克郡布丁糟透了--又
又軟。”
“躲開，”露西說，“我要做肉汁了。”
“多做些肉汁嘛。我們可以有滿滿的兩碟嗎？”
“可以。”
“好哇！”斯妥達·威斯特說。同時，他把字音小心地說准。
“我不喜歡白白的肉汁。”亞曆山大急切地說。
“不會是白白的。”
“她是一個了不起的廚娘！”亞曆山大對他父說。
露西在這一刹那有一個印象，她覺得他們倆扮演相反的腳。亞曆山大說話的神氣，好象一個切的父。
“我們可以幫忙嗎？愛斯伯羅小
？”斯妥達·威斯特禮貌地問。
“是的，你們可以幫忙。亞曆山大，你去敲鑼宣布開飯。傑姆斯，你把這托盤拿到餐廳好嗎？還有，伊斯特利先生，你把大肉片拿進去好嗎？我來拿馬鈴薯和約克郡布丁。”
“一個倫敦警察廳刑事部的人在這裏。”亞曆山大說，“你以爲他會同我們一起吃午餐嗎？”
“那要看你阿姨如何安排。”
“我想愛瑪阿姨是不在乎的。她很好客。但是，我想哈樂德舅舅會不喜歡的。他對這命案感到很不愉快。”亞曆山大端住托盤穿過門洞，同時回過頭來添了一點消息。“溫邦先生現在正和那個倫敦警察廳的人在書房談話。但是，他不會留下來吃午餐。他說他得回倫敦。來吧，斯妥達。啊，他去打鑼了。”
就在這時候，鑼聲響了。斯妥達·威斯特是個藝術家。他施展所有的本領敲。于是，底下的談話聲都給遮蓋住了。
布萊恩把大肉片端進來。露西端著蔬菜跟在後面--她又回到廚房去把兩個肉汁盛得滿滿的碟子拿來。
愛瑪匆匆的走下樓的時候，溫邦先生正在大廳裏站著戴上他的手套。
“你真的一定不能留下來吃午餐嗎？溫邦先生？都准備好了。”
“不啦，我在倫敦有一個重要的約會。火車上有餐車。”
“謝謝你過來幫忙。”愛瑪很感激地說。
那兩個警官由書房出來。
溫邦先生握住愛瑪的手。
“愛的，沒有什麼可以擔心的事。”他說，“這位是倫敦警察廳刑事部的克瑞達克督察。他是特別下來主持調查的。他准備在兩點十五分再來。他要了解有助于他調查的一些事實。不過，我已經說過，沒什麼可以擔心的事。”然後，他對克瑞達克瞧瞧。“我可以把你告訴我的話再對克瑞肯索普小說一遍嗎？”
“當然啦，先生。”
“克瑞達克督察剛才對我說，這幾乎可以肯定的說不是一個只和本地有關的命案。遇害的女人大概是由倫敦來的，也許是一個外人。”
愛瑪·克瑞肯索普突然說：“一個外人。她是法人嗎？”
溫邦先生的那句話分明是爲了要安慰她。現在，他略感吃驚。德摩克·克瑞達克的眼睛便迅速地由他那裏轉移到愛瑪的臉上。
他不明白她爲什麼不假思索地就斷定那遇害的女人是法人，以及她爲什麼因此而感到不安？
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