一
應賀特獨自绻縮坐著，他看起來老得太多了，一個傷心、畏縮的老人，他的臉上布滿淒慘、惶惑的神
。
喜妮把食物端過來給他，哄他吃。
“吃吧，吃吧，應賀特，你必須保持你的
力。”
“爲什麼我要？什麼力？伊比那麼強壯——年輕、英俊而強壯——而如今他躺在鹽
裏……我的兒子，我最喜愛的兒子，我最後的一個兒子。”
“不，不，應賀特——你有亞莫士，你的好亞莫士。”
“能有多久？不，他也完了，我們全都完了。我們到底是中了什麼邪？我能知道帶個情婦進門就會發生這些事嗎？那是人人接受的事——正確而且合乎男人以及神明法規的事，我尊重她。那麼，爲什麼這些事情要發生在我身上？或是亞莎伊特在報複我？是不是她不原諒我？她確實沒有答複我的懇求，惡事仍然在繼續著。”
“不，不，應賀特，你不該這樣說。銘缽才供奉上去這麼短的時間，難道我們不知道在這世界上，這種法律正義的事要花費多長的時間嗎——縣太爺的庭上審理案件一拖再拖——案子到了大臣手裏就更久了？在這世界上或是另一個世界裏，正義終歸是正義，不管事情進展再怎麼緩慢，到頭來正義還是得以伸張。”
應賀特懷疑地搖搖頭。喜妮繼續說下去：“再說，應賀特，你必須記住，伊比不是亞莎伊特生的兒子——他是你的情婦伊彼生的。那麼，爲什麼亞莎伊特該爲他采取激烈的手段？但是就亞莫士來說，那就不同了——亞莫士會康複，因爲亞莎伊特會想辦法讓他康複。”
“我得承認，喜妮，你的話令我感到欣慰……你說的很有道理。不錯，亞莫士現在是一天天恢複了力氣。他是個忠實的好兒子——可是，噢！至于我的伊比——這麼有活力——這麼英俊！”應賀特再度歎息起來。
“天啊！天啊！”喜妮同情地哀號起來。
“那個可咒的女孩和她的美貌！我真恨不得我自己從沒見過她。”
“的確，
愛的主人。真是魔鬼的女兒，懂得法術巫咒，一定錯不了。”
一陣拐杖敲擊地面的聲音傳來，伊莎一跛一跛地走進大廳，她嘲笑地哼了一聲。
“這屋子裏難道沒有一個人明理了嗎？難道你沒有更好的事可做，只會在這裏詛咒一個你所迷戀，沈浸在女
的小小怨恨中，受到你愚蠢的兒媳婦的愚行刺激的不幸女孩嗎？”
“小小的怨恨——你說這是小小的怨恨，伊莎？我三個兒子，兩個死了，一個快死了；噢！我母竟然還對我說這種話！”
“既然你無法認清事實，似乎有必要讓某個人說出來。掃除你腦子裏可笑的迷信吧，什麼女孩的鬼魂在作祟。是個活生生的人動手把伊比淹死在湖裏的，而且在亞莫士和索貝克所喝的酒裏下毒的也是個活生生的人。你有個仇人，應賀特，一個在這屋子裏的仇人。自從接受了賀瑞的忠告，由雷妮生手准備亞莫士的食物，或是由她監視奴隸准備，並且由她自送去給他之後，亞莫士就一天天恢複力氣，健康了起來，這就是證明。不要再傻了，應賀特，也不要再捶
頓足，唉聲歎氣——這方面喜妮倒是極爲幫忙——”
“噢，伊莎，你真錯怪我了！”
“我說，喜妮助長你的自怨自艾——要不是因爲她也是個傻瓜，就是別有原因——”
“願太陽神原諒你，伊莎，原諒你對一個孤零零的可憐女人這樣不仁慈！”
伊莎猛搖著拐杖，一陣風似地繼續說下去。
“振作起來，應賀特，同時想一想。順便告訴你，你非常可愛的妻子亞莎伊特不是傻子，她或許能爲你在另一個世界裏發揮她的影響力，但是卻不可能指望她替你在這個世界裏作思考的工作！我們非采取行動不可，應賀特，因爲如果我們不這樣做，那麼還會有死亡來臨。”
“一個活生生的仇人？一個在這屋子裏的仇人？你真的這樣相信，伊莎？”
“當然我相信，因爲這是唯一合理的事。”
“可是這麼一來我們全都有危險？”
“當然，不是
在符咒、鬼魂的危險威脅中，而是活生生的人——在酒食中下毒的活生生的人，在一個男孩深夜從村子裏回來時偷偷溜到他背後把他的頭壓入湖裏淹死的人！”
應賀特若有所思地說：“那需要力氣。”
“表面上看來，是的，不過我倒不確定。伊比在村子裏喝了很多啤酒，他當時正在狂野、浮誇的情緒中。可能他回家時已經醉得差不多了，步履不穩，對陪他回來的人沒有戒心，自己低頭進湖裏想洗把臉清醒清醒，這麼一來就不需要多少力氣了。”
“你想說明什麼，伊莎？是女人家幹的？可是這不可能——這整個事情都不可能——這屋子裏不可能有仇人，要是有我們該會知道，我該會知道！”
“有種藏在內心的邪惡，表面上並看不出來，應賀特。”
“你的意思是說我們的一個仆人，或是奴隸——”
“不是仆人也不是奴隸，應賀特。”
“我們自家人中之一？要不然——你指的是賀瑞或是卡梅尼？可是賀瑞也是自家人之一。事實證明他一向忠實、可靠。
“而卡梅尼——不錯，他是個陌生人，可是他也是我們的血之一，而且事實證明他忠心爲我作事。再說，他今天早上才來找我，要我答應他和雷妮生結婚。”
“噢，是嗎？”伊莎顯得感興趣：“那麼他怎麼說？”
“他說在他看來，這是談婚事的時候，他說雷妮生在這屋子裏不安全。”
“我懷疑，”伊莎說：“我非常懷疑……她是不安全嗎？我以爲她安全——賀瑞也認爲——但是現在……”
應賀特繼續說下去。
“婚禮能跟喪禮一起舉行嗎？這不高尚，整個縣城裏的人都會議論紛紛。”
“這不是墨守成規的時候，”伊莎說：“尤其是在葬儀社的人好像都永遠跟我們
不了關系一樣的時候，這一切一定讓葬儀社的人樂壞了——他們一定賺了不少錢。”
“他們的收費已經提高了一成！”應賀特一時岔開了話題：
“可惡！他們說工錢漲了。”
“他們應該給我們折扣才對！”伊莎爲她的這句笑話冷酷地微笑。
“我愛的母”——應賀特一臉恐怖地看著她——“這可不是笑話。”
“整個生命都是個笑話，應賀特——而死神是最後一個發笑的人。難道你沒在宴會上聽說過嗎？吃吧，喝吧，痛痛快快的，因爲明天你就死了？這句話對我們這裏來說倒是非常真實——問題只是明天誰會死而已。”
“你說的真可怕——可怕！能怎麼辦？”
“不……
死亡終局第十八章 夏季第二個月第十天未完，請進入下一小節繼續閱讀..