[續七鍾面之謎第3章 失敗的玩笑上一小節]聽過他抱怨說睡不著覺？”
“從沒。”
“哦，事實夠單純的了。然而，恐怕勢必會有調查庭。”
“他怎麼死的？”
“沒什麼好懷疑的，我認爲是三氯乙二醇服用過量。葯物就在他
邊，還有一個瓶子、一個杯子。非常悲慘，這些事情。”
傑米代他朋友問出了他在
間顫動著卻問不出來的問題。
“不會是有什麼——蹊跷吧？”
醫生猛然以銳利的眼光看著他。
“爲什麼你這樣說？有任何理由懷疑嗎？”
傑米看著龍尼。如果龍尼知道了什麼，現在該是說出來的時候。但是令他感到驚愕的，龍尼搖了搖頭。
“沒有任何理由。”他清晰地說道。
“那麼是自殺——啊？”
“當然不是。”
尼龍說來斬釘截鐵。醫生不怎麼信服。
“就你所知沒有任何麻煩？金錢的麻煩？女人？”
龍尼再度搖頭。
“關于他的
戚。必須通知他們。”
“他有個
——是同父異母。住在小修道院區，離這裏大約二十哩路。傑瑞不在城裏時都跟她住在一起。”
“嗯，”醫生說，“呃，應該告訴她。”
“我會去，”龍尼說，“這不是好差事，不過總得有人去。”
他看著傑米，“你認識她吧？”
“有點。我跟她跳過一兩次舞。”
“那麼我們坐你的車去。你不介意吧？我無法自己一個人面對那種場面。”
“沒問題，”傑米向他保證說，“我自己正要提出來，我去把我那部老爺車發動一下。”
他很高興有事可做。龍尼的態度令他困惑不解，他知道或懷疑什麼，爲什麼不跟醫生說？
隨後，朋友倆坐進傑米的車子，風馳而去，樂得不必去管什麼速度限製。
“傑米，”龍尼終于說，“我想你大概是我最好的夥伴了——現在。”
“呃，”傑米說，“怎麼樣？”
他粗聲粗氣地說：
“有件事我想告訴你。你該知道的事。”
“關于傑瑞·衛德的事？”
“是的，關于傑瑞·衛德的事。”
傑米等待著。
“怎麼樣？”他終于問道。
“我不知道我該不該說。”龍尼說。
“爲什麼？”
“我答應了人家不說。”
“噢！那麼，也許你還是不說的好。”
一陣沈默。
“可是，我想——你知道，傑米，你的頭腦比我好。”
“這還用說。”傑米毫不客氣地說。
“不，我不能說。”龍尼突然說道。
“好吧，”傑米說，“隨你。”
一陣長長的沈默之後，龍尼說：“她是什麼樣子的？”
“誰？”
“這個女孩，傑瑞的。”
傑米沈默了幾分鍾，然後以不曉得爲什麼改變的語氣說：
“她還好。事實上——呃，她是個極好的人。”
“傑瑞非常愛她，我知道。他經常談起她。”
“她非常愛傑瑞。這——這將對她打擊很深。”
“是的，惡劣的差事。”
他們接下去一直沈默到抵達小修道院區。
女傭告訴他們，羅琳小
在花園裏。除非他們想要見庫克太太——
傑米能言善道地說他們不想見庫克太太。
“誰是庫克太太？”當他們繞道走進有點荒蕪的花園時，龍尼問道。
“跟羅琳住在一起的老鳟魚。”
他們踏在一條鋪設石磚的小路。小路的盡頭是一個女孩和兩只黑
長耳狗。一個
小的女孩，皮膚非常白，穿著寬松的舊軟呢斜紋服。一點也不是龍尼料想中的女孩。事實上，也不是傑米通常中意的類型。
她拉住一條狗的項圈，走過來跟他們碰面。
“你們好！”她說，“你們不要在意伊莉莎白。它剛生下一些小狗，疑心非常重。”
她的態度極爲自然，當她擡起頭來微微一笑時，雙頰上的淡玫瑰紅暈加深。她的眼情是非常深的藍——就像矢車菊一般。
她的眼睛突然大張——是起了警覺？仿佛她已經猜中了他們的來意。
傑米連忙開口。
“衛德小組，這位是龍尼·狄佛魯克斯，你一定經常聽傑瑞談起他。
“噢！是的。”她轉頭，對他熱情，可愛地致上歡迎的一笑說，“你倆都在‘煙囪屋’過夜，不是嗎？爲什麼你們不把傑瑞一起帶來？”
“我們——呃——沒有辦法。”龍尼說到這裏，停了下來。
傑米再度看出她眼中驚恐的神。
“衛德小，”他說，”我怕——我是說，我們有壞消息要告訴你。”
她一時緊張起來。
“傑瑞？”
“是的——傑瑞。他——”
她突然激動地跺腳。
“噢！告訴我——告訴我——”她突然轉向龍尼，“你告訴我。”
傑米感到一陣嫉妒，這時他知道了一直到現在他遲疑著不願承認的：爲什麼海倫、南西和襪子對他來說只不過是“女孩子”而已。
他只有半聽到龍尼莊重的聲音說道：
“好，衛德小組，我告訴你——傑瑞死了。”
她很有勇氣面對這個消息。她張大嘴巴咽氣，退了一步，但是一兩分鍾之後，她急切地問著各種問題——怎麼死的？什麼時候？
龍尼盡可能溫和地告訴她。
“安眠葯？傑瑞？”
她不相信的語氣很明顯。傑米看了她一眼，幾乎近于是警告的一眼。他突然感到天真無邪的羅琳可能會說出很多來。
輪到他盡可能溫和地解釋說可能需要開調查庭，她一陣顫抖。她謝絕了他們要帶她一起回“煙囪屋”的建議，不過解釋說她會晚點再過去。她自己有部雙座跑車。
“不過我想——先單獨一個人靜一靜。”她虔誠地說。
“我了解。”龍尼說。
“沒關系。”傑米說。
他們看著她，感到爲難、無助。
“謝謝你們倆過來。”
他們默默地開車回去，在他們之間有某種局促存在。
“天啊！那個女孩真有勇氣。”龍尼說，傑米表示同感。
“傑瑞是我的朋友，”龍尼說，“要靠我關照她一下。”
“噢！是吧，當然。”
他們不再說話。
一回到“煙囪屋”，傑米就被眼淚盈眶的庫特夫人攔住。
“那個可憐的孩子，”她一再重複說，“那個可憐的孩子”傑米盡可能想出一些合適的話來說。
庫特夫人長篇大論地細述她一些愛的朋友死去的故事給他聽。傑米表示同情地傾聽著，最後終于設法不致于大失禮地擺
了她。
他輕快地跑上樓。龍尼正好從傑瑞·衛德的房裏出來，他見到傑米時似乎吃了一驚。
“我剛進去看他，”他說，“你要進去嗎？”
“我想還是不要。”傑米說。他是個健健康康的年輕人，很自然地不喜歡見到令他想到死亡的東西。
“我認爲所有他的朋友都應該進去看看他。”
“噢！你這樣認爲嗎？”傑米邊說邊心想，龍尼·狄佛魯克斯對這整個事情真他
的怪極了。
“是的。這是表示敬意的象征。”
傑米歎了口氣，屈服了。
“噢！好吧。”他說著同時微微咬緊牙關，走了進去。
被單上擺著白花朵，房間整潔，有條不紊。
傑米快速緊張地瞄了那張紋絲不動的白臉一眼。那可能是雙頰粉紅、可愛的傑瑞·衛德嗎？那一動也不動的軀
。他顫抖起來。
當他轉身要離開房間時，他的眼光掃過壁爐架，驚愕地停住腳步。那些鬧鍾整整齊齊地排成一排。
他猛然走出去，龍尼在等著他。
“看來非常安詳。他的運氣真糟。”傑米喃喃說道。
然後他說：
“對了，龍尼，是誰把那些鬧鍾像那樣排成一排？”
“我怎麼知道？大概是傭人吧，我想。”
“奇怪的是，”傑米說，“只有七個，不是八個。有一個不見了。你有沒有注意到？”
龍尼含糊地應了一聲。
“七個而不是八個，”傑米皺起眉頭說，“我懷疑是爲什麼。”
……《七鍾面之謎》第3章 失敗的玩笑在線閱讀結束，下一章“第4章 一封信”更精彩的內容等著您..