[續莊園迷案第3章上一小節]一些被壓製的願望，不正常的家庭生活，他們的母
與士兵私奔等等原因導致的。我倒不這麼看，因爲有些人也有十分不幸的家庭生活但他們長大後卻十分正常。”
馬普爾小
說：“我肯定這是一個十分複雜的問題。”
吉納笑了笑，又露出了她那排很棒的牙齒。
“我不擔心。我認爲有一些人生來就有願望去把這個世界變成一個更好的地方。劉易斯醉心于此——他下周要去阿伯丁，那裏的違警罪法庭要審理一個案子——是有關一個以前曾五次被定罪的男孩。”
“那個在車站接我的年青人呢？勞森先生。他告訴我他幫塞羅科爾德先生做事。他是他的秘書嗎？”
“噢，埃德加可沒那份頭腦去當秘書。其實他也犯過事。
他以前是在賓館裏，裝成是個vc（志願軍）或戰鬥機飛行員，他借一些錢再溜走。我認爲他不過是個無賴。但劉易斯對他們都很不錯，讓他們覺得好像是家庭的一個成員，給他們工作並鼓勵培養他們的責任感。我敢說有一天會有哪個人把我們殺了的。”吉納開心地笑著。
馬普爾小沒笑。
她們穿過了一座威嚴的大門，門口有一個穿著製服的門衛值勤。車子開上了一個行車道，兩邊是杜鵑花。這條路保養得不好，路面看起來沒修過。
吉納發現馬普爾小疑惑的表情便解釋道：“戰爭期間沒有園丁修護這些地方，我們也不在意這些。但看上去實在太糟了。”
拐了一個彎，石門莊園的全部雄姿展現在眼前。正如吉納所說的，這是一幢維多利亞時期哥特式的大廈——有些像某個富豪的大宮殿。做慈善事的人給它增加了幾個側翼以及附屬建築，風格上雖說不是完全迎異，但卻使大廈作爲一個整
失去了連貫
而有些雜亂無章。
“很難看，是嗎？”吉納很有深情地說，“外婆在平臺上。
我把車停在這兒，你可以去見她了。”
馬普爾小沿著平臺朝她的老朋友走去。
從遠
看，那個
小的身影盡管扶著拐杖，艱難地往前走，但看上去仍然很像是一個年輕姑娘。就好像一個女孩正以一種很誇張的方式在模仿老太太走路。
“簡！”塞羅科爾德夫人叫道。
“愛的卡裏·路易絲。”
對，沒錯，就是卡裏·路易絲。令人驚訝的是她沒怎麼變，還是那麼年輕，和她不同的是她不用化妝品或人工手段留住青春。她的頭發灰
，但它本來一直都是這種很好看的銀白，幾乎沒什麼變化。她的皮膚仍是那種玫瑰花瓣的白裏透紅的顔，不過現在是有些起皺的玫瑰花片了。她的雙眼透出以往那種明亮而純潔的光。她形像年輕女孩一樣苗條，頭像要飛的鳥一樣略前傾一些。
卡裏·路易絲用她的很甜的聲音說：“這麼長時間沒見面我真該怪自己。愛的簡，這麼多年沒見了。你現在終于來看我們了，真好。”
吉納在平臺的那頭叫道：
“你該進屋了，外婆。挺冷的——喬利會發脾氣的。”
卡裏·路易絲輕輕地笑了笑，很清脆。
她說：“他們現在老是對我興師動衆的。欺我是個老太婆了。”
“你可不這麼想吧。”
“不，我不這麼想，簡。雖然我全身上下這兒痛那兒不舒服，在心裏我仍然覺得自己就像吉納一樣是個毛頭姑娘。也許人人都這樣。這面鏡子會告訴他們歲月的痕迹，但他們就是不信。佛羅倫薩的事就像幾個月之前發生的。你還記得弗勞琳·施瓦格和她的長統靴嗎？”
這兩個上了年紀的婦人一起回憶著半個世紀之前的事，禁不住地笑了起來。
她們一起走進了一個小門裏。裏面有一個瘦削的老太太，她長著一個看上去很傲慢的大鼻子，頭發剪得挺短，身穿裁剪得很講究的結實耐穿的粗花呢裙。
她厲聲地說：
“在外面呆到這會兒，卡拉，你真是瘋了。你完全沒有能力照顧自己。塞羅科爾德先生會怎麼說呢？”
“不要責備我，喬利。”卡裏·路易絲懇求地說。
她把貝爾維小介紹給馬普爾小。
“這是貝爾維小，對我來說她充當了一切：護土、嚴厲的監護人、監察者、秘書、管家，還是一個忠實的朋友。”
朱麗葉·貝爾維動情地吸了吸鼻子，那個大鼻頭的頂端由于激動而變得很紅。
她生硬地說：“我盡自己的所能。這個家太瘋狂了。什麼事都沒法弄得有條理。”
“愛的喬利，當然沒法有條理。但我又納悶你爲什麼要去這樣做呢。你把馬普爾小安排在哪兒呢？”
“在藍室。我現在帶她上去嗎？”貝爾維小問。
“請吧，喬利。等會兒帶她來喝茶，今天在書房，我想。”
藍室的窗簾很厚，以前一定是很華麗的藍織錦花緞，現在已褪了。馬普爾小想，一定有五十多年了吧。家具都是紅木做的，又大又結實。
是很大的紅木做的有四根帳杆的臥。貝爾維小打開一扇門，那門通向一個相鄰的浴室。這個房間出人意料地現代化，淡紫的背景，有的地方鍍著鉻，很明亮。
她冷冷地看著這些說：
“約翰尼·雷斯塔裏克和卡拉結婚時在這所房子裏設計了十個浴室。只有管道是後來更新的。他不同意別人對其它地方改動——他說整個這個地方是一個時代的完美傑作。噢，對了，以前你認識他嗎？”
“不，我從來沒見過他。我和塞羅科爾德夫人雖然通信但很少見面。”
“他是一個不錯的人，”貝爾維小說，“當然不能說是個好人！他是個徹底的無賴。但在家裏還可以。很有扭力。
許多女人十分喜歡他。這也是他最終的禍根。和凱利不是一種人”她又用慣常粗魯的方式問：
“女仆會替你打開行李。喝茶之俞你要先洗漱一下嗎？”
得到了肯定的答複之後，她說自己會在樓梯上面等著馬普爾小。
馬普爾小走進浴室，洗了洗手後有些不安地用一個淡紫的毛巾擦了擦手。解下帽子，用手把頭發收拾了一下。
打開門，她發現貝爾維小正等著她。她們順著很寬敞卻有些暗的樓梯下來後穿過了一個很暗的大廳走進了另一個房間，裏面的書架高得到了屋頂，一個大窗戶俯視著一個人工
。
卡裏·路易絲站在窗邊，馬普爾小走到她身邊。
“這麼雄偉的一座房子，”馬普爾小說，“我在這裏面都轉了向。”
“是的，我知道。挺荒唐的，真的。是一個發達的鐵匠師或什麼人蓋的。不久後他破産了。我倒不覺得奇怪。有大約十四個起居室——全都很大。我從來就不認爲人們會……
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