“樓下有一位小
想要見你，先生。”
“一位小？”卡爾格瑞顯得驚訝。他想不出有誰可能來找他。他看看他書桌上的工作，皺起眉頭。門房的聲音再度響起，謹慎壓低的聲音。
“一位真正的小，非常好的小。”
“噢，好吧。那麼請她上來。”
卡爾格瑞情不自禁地兀自微微一笑。那謹慎壓低的保證活語觸及了他的幽默感。他不知道可能是誰會想要見他。當他的門鈴響起而他過去開門發現他眼前站著的是海斯特·阿吉爾時，他完全感到驚訝。
“你！”十足驚訝的驚歎聲。然後，“進來，進來。”他說。
他把她拉進屋，關上門。
夠奇怪了，他對她的印象幾乎跟他第一次見到她時一樣。
她穿著不顧倫敦傳統的
服。她沒戴帽子，黑
的頭發像精靈一般散落在臉的四周。厚重的斜紋軟呢大下露出深綠的裙子和毛。她看起來仿佛剛剛從荒野中跑進來一樣氣都喘不過來。
“拜托，”海斯特說，“拜托你一定得幫幫我。”
“幫你？”他嚇了一跳。“怎麼幫你？當然我會幫你，如果我能幫得上的話，”“我不知道該怎麼辦，”海斯特說。“我不知道要找誰。但是一定得有個人幫幫我，我無法繼續下去，而你就是這個人。
一切都是你引起的。”
“你有了麻煩？嚴重的麻煩？”
“我們全都有了麻煩，”海斯特說。“但是人都很自私，不是嗎？我的意思是說，我只想到我啓己。”
“坐下來，我
愛的。”他溫柔地說。
他清掉扶手椅上的文件，讓她坐下來。然後他走向角落的櫥櫃去。
“你必須喝杯酒，”他說。“一杯不加
的雪利酒。合適嗎？”
“隨便你，那不重要。”
“外面很冷很
。你需要喝點東西。”
他轉身過來，一手拿著玻璃杯和玻璃酒瓶。海斯特沈坐在椅子裏，一種怪異、十分狂放的優雅感打動了他的心。
“不要擔心，”他把杯子放在她一旁，一邊倒酒一邊說。
“事情往往不像表面上看起來的那麼嚴重，你知道。”
“大家都這麼說，但是卻不是事實，”海斯特說。“有時候比表面上看起來更糟。”她吸一口酒，然後指責地說，“在你來之前我們全都好好的，十分好。然後——然後一切就都開始了。”
“我不假裝，”亞瑟·卡爾格瑞說，“說我不懂你的意思。
當你第一次那樣對我說時我完全感到吃驚，但是現在我比較了解——我帶來的消息給你們帶來了什麼。”
“只要我們一天認爲是傑克——”海斯特說著中斷下來。
“我知道，海斯特，我知道。但是你得深一層想，你知道。你們是生活在一種安全的假象中。並不是真的，只不過是假裝的——舞臺上的人工布景。某種代表著安全，但卻並不真的是，永遠不可能是安全的東西。”
“你是說，”海斯特說，“必須要有勇氣，抓住容易的假象是沒有用的，不是嗎？”她停頓了一分鍾然後說：“你有勇氣！這我了解。自來告訴我們。不知道我們會有什麼感受，有什麼反應。你是很勇敢，我佩服有勇氣的人，因爲，你知道，我自己並不真的很勇敢。”
“告訴我，”卡爾格瑞溫柔地說，“告訴我現在到底有什麼麻煩。是特別的事，不是嗎？”
“我做了一個夢，”海斯特說。“有某個人——個年輕人——一個醫生——”
“我明白，”卡爾格瑞爾說。“你們是朋友，或者，也許，不只是朋友？”
“我以爲，”海斯特說，“我們不只是朋友……而他也認爲，但是你知道，如今這一切發生了——”
“怎麼樣？”卡爾格瑞說。
“他認爲是我幹的，”海斯特說。她的話語急促。“或者也許他並不認爲是我幹的，但是他不確定。他無法確定。他認爲——我看得出來他認爲——我是最有可能的人。或許我是。或許我們相互之間都認爲對方最有可能。而我認爲，得有人幫助我們解決這一團糟的事情，而我想到了你，因爲那個夢。你知道，我在夢中迷了路而我找不到小唐，他離開了我而那裏有一條好大好大的深溝——道無底的深淵。是的，就是無底的深淵，聽起來讓人覺得好深好深，不是嗎？深得——令人不敢跳過去。而你就在另一邊，你伸出你的雙手說‘我想要幫助你’。”她深吸一口氣。“所以我就來找你了。我跑來這裏找你因爲你得幫助我們。如果你不幫助我們，我不知道會出什麼事。你必須幫助我們。這一切是你帶來的。或許，你會說，這跟你無關。說一旦告訴過我們——告訴過我們過去發生的真相——就沒有你的事了。你會說——”
“不，”卡爾格瑞打斷她的話說。“我不會說那種活。是我的事，海斯特。我同意你所說的。當你開始一件事情時你就得繼續下去。我的感受跟你一樣。”
“噢！”海斯特臉紅起來。突然之間，就像她以往一般，她顯得美麗起來。“這麼說我並不孤單！”她說。“是有個人。”
“是的，我愛的，是有個人——不管他有什麼價值。到目前爲止我不太有價值，但是我在盡力，我從沒停止過不盡力幫忙。”他坐下來，把椅子拉近她；“現在把一切告訴我，”他說。“非常嚴重嗎？”
“是我們當中的一個你知道，”海斯特說。“這我們全都知道。馬歇爾先生過來，我們裝作一定是某個外來的人，但是他知道並不是。是我們當中一個。”
“那你的那位年輕人——他叫什麼名字？”
“小唐。唐納德·克瑞格。他是個醫生。”
“小唐認爲是你？”
“他怕是我，”海斯特說，她戲劇化地扭絞著雙手。她看著他。“或許你也認爲是我？”
“噢，不，”卡爾格瑞說。“噢，不，我十分清楚你是無辜的。”
“你說得好像你真的十分確定。”
“我是十分確定。”卡爾格瑞說。
“但是爲什麼？你怎麼能這麼確定？”
“因爲我在告訴過你們離開時你對我說過的話。你記得嗎？你對我說過的有關無辜的人的那些話。你不可能說那些話——你不可能有那種感受——除非你是無辜的。”
“噢，”海斯特叫道。“噢——真是一大解
！知道有人真的那樣覺得！”
“那麼現在，”卡爾格瑞說，“我們可以冷靜的討論一下了吧？”
“可以，”海斯特說。“現在我感覺到——完全不同了。”
“純粹是個人的興趣，”卡爾格瑞說，“同時牢牢記住你知道我對這件事的感受，爲什麼有人會認爲你會殺死你的養母……
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