“我想跟你談談，克斯蒂。”菲利普說。
“好的，當然，菲利普。”
克斯蒂·林斯楚暫時停下她的工作。她剛剛帶進來一些清洗過的
物，正放進抽屜裏。
“我想跟你談談這整個事情，”菲利普說。“你不介意吧？”
“已經談得太多了，”克斯蒂說。“這是我的看法。”
“但是這樣也好，不是嗎，”菲利普說，“我們自己之間達成某種結論。你知道目前的情況，不是嗎？”
“到
都不對勁。”克斯蒂說。
“你認爲裏奧和關妲現在會結婚嗎？”
“爲什麼不會？”
“幾個理由，”菲利普說。“首先，或許，因爲裏奧·阿吉爾，身爲一個聰慧的人，了解他和關妲之間的婚姻會給警方他們想要的東西。一個謀殺他太太的上好動機。或是，因爲裏奧懷疑關妲是凶手。而身爲一個敏感的人，他不真的喜歡娶個殺了他第一任太太的女人當他的第二任太太。你對這有什麼看法？”他補充說。
“沒什麼，”克斯蒂說。“我應該有什麼看法？”
“不想說出來，是吧，克斯蒂？”
“我不懂你的意思。”
“你是在替誰掩護，克斯蒂？”
“我並沒有在替任何人‘掩護’，如同你所說的。我認爲應該少談而且我認爲他們不應該留在這屋子裏。對他們不好。
我認爲你，菲利普，應該跟你太太回你們自己的家去。”
“噢，你是認爲，是嗎？爲什麼？”
“你在問問題，”克斯蒂說。“你在試著想查明一些事情。
而你太太不想要你這樣做。她比你明智。你可能查出你不想查出的事，或者是她不想要你查出來的。你應該回家，菲利普。你應該快點回家去。”
“我不想回家。”菲利普說。他說來相當像個執拗的小男孩。
“那是小孩子說的話，”克斯蒂說。“他們說我不想做這個不想做那個，但是那些比較懂事的人，比較看清事實的人，得哄他們去做他們不想做的事。”
“原來這就是你哄我的點子，是嗎？”菲利普說。“對我下命令。”
“不，我不是在對你下命令。我只是勸你。”她歎了一口氣。“我會同樣對他們所有的人。麥可應該回去工作，就像蒂娜已經回她的圖書館去一樣。我很高興海斯特已經走了。她應該到某個不會讓她一直想到這一切的地方去。”
“是的，”菲利普說。“這一點我倒是同意你。關于海斯特你說的對。但是你自己呢，克斯蒂？你不應該也離開嗎？”
“是的，”克斯蒂歎了一口氣說。“我應該離開。”
“爲什麼你不？”
“你不會了解的。對我來說太遲了。”
菲利普若有所思地看著她。然後他說：
“有這麼多的變化——單一主題的各種變化。裏奧認爲是關妲幹的，關妲認爲是裏奧幹的。蒂娜知道了什麼事令她懷疑是誰幹的。麥可知道是誰幹的但是不在乎。瑪麗認爲是海斯特幹的。”他暫停一下然後繼續，“但是事實上，克斯蒂，就像我所說的，這些只是一個主題的各種變化。我們十分清楚是誰幹的，不是嗎，克斯蒂。你和我？”
她突然投給他快速、恐懼的眼光。
“我也這樣想過。”菲利普耀武揚威地說。
“你是什麼意思？”克斯蒂說。“你想說什麼？”
“我並不真的知道是誰幹的，”菲利普說。“但是你知道。
你不只是認爲你知道是誰幹的，你是真的知道。我說的對吧？”
克斯蒂大步走向門去。她打開門，然後轉過身來說話。
“說來不客氣，但是我還是要說。你是個傻瓜，菲利普，你在試著做的事是危險的。你了解一種危險。你曾經是個飛行員。你曾經在空中面對死亡。難道你看不出來如果你接近事實真相那麼你將跟在大戰時一樣危險？”
“那麼你呢，克斯蒂？如果你知道真相，你不也是危險嗎？”
“我能照顧我自己，”克斯蒂繃著臉說。“我能小心提防，但是你，菲利普，你卻無助的坐在輪椅裏。想想看！再說，”她接著又說，“我不說出我的看法。我讓它順其自然一因爲我真的認爲這對每一個人來說都是最好的。如果每個人都離開去做他們自己的事，那麼就不會再有麻煩了，如果我被問到，我有我應付官方的看法。我仍然說是傑克。”
“傑克？”菲利普睜大眼睛。
“爲什麼不是？傑克聰明。傑克能策劃事情，確定他自己不會因爲事情的後果而受苦。他小時候經常這樣。畢竟，他可以捏造不在場證明。不是天天都有人在這樣做嗎？”
“他不可能捏造出這個不在場證明。卡爾格瑞博士——”
“卡爾格瑞博士——卡爾格瑞博士，”克斯蒂不耐煩地說，“因爲他出名，因爲他有名氣，你說，‘卡爾格瑞博士’就像他是上帝一樣！但是我來告訴你。當你像他一樣得了腦震蕩時，你的記憶就可能完全走了樣。可能是不同的一天——不同的時間——不同的地點！”
菲利普看著她，他的頭微微斜向一邊。
“原來這就是你的看法，”他說。“而且你會堅持到底。非常可佩的企圖。但是你自己並不相信吧，克斯蒂？”
“我警告過你了，”克斯蒂說，“我已經盡力了。”
她轉身，離去，然後又探頭進來以她往常一本正經的口吻說：
“告訴瑪麗我已經把洗好的服放在那邊第二個抽屜裏了。”
菲利普對這句虎頭蛇尾的話報以微笑，然後笑容消失。
他內心的興奮感滋長。他有個感覺，覺得他真的非常接近了。他對克斯蒂所做的實驗非常令他滿意，但是他懷疑他能再從她身上套出什麼來。她對他的憂慮令他感到氣憤。雖然他是個跛子，並不表示他就像她所想的那麼脆弱。他，也能小心提防——而且看在老天的分上，他不是不斷的受到看護嗎？瑪麗幾乎從沒離開過他身邊。
他拿過一張紙來開始書寫。簡短的筆記，人名，問號……
可以加以試探的弱點……突然他點點頭寫下！蒂娜……
他思考著……
然後他又拿過一張紙來。
瑪麗進來時，他幾乎都沒擡起頭來。
“你在幹什麼，菲利普？”
“寫信。”
“給海斯特？”
“海斯特？不。我甚至不知道她在什麼地方。克斯蒂剛收到她一張風景卡片，上面寫著倫敦兩個字，如此而已。”
他對她露齒一笑。
“我相信你在吃醋，波麗。是嗎？”
她藍
冰冷的眼睛，直看著他。
“也許。”
他感到有點不舒服。
“你在寫信給誰……
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