我興奮異常。我確信我終于找對了線索。有一件事是很明顯的，那就是我必定不能搬出這間房間。阿魏樹脂的怪味道我必須忍受下去。我重新審視了一下我的發現。
明天是二十二號，淩晨一點或下午一點，會有事情發生。我料定是淩晨一點鍾。現在是七點，還有六個鍾頭便可揭曉。
我不知道那天晚上我是怎麼度過的。我很早便回房。我告訴女侍說我感冒頭痛，不在乎那怪味道。她似乎仍然有點困惑，但是我很堅定。
長夜似乎永不休止。我上了
，爲了應急，我裹著一件厚厚的法蘭絨睡袍，腳上仍趿著拖鞋。如此裝束，我覺得不管發生什麼事，我都能隨時跳起來應付。
我到底期待什麼事發生？我不知道。一些大部分都很不可能的模糊幻像在我腦海中漂浮。但是有一件事我十分確定，那就是一點鍾的時候，會有事情發生。
我聽到其他的人在不同的時間上的聲響。片片斷斷的對話、互道晚安的笑語，陸續從敞開的氣窗傳進來。然後，一片寂靜。大部分的燈光都已熄滅。外面走道上仍留著一盞燈，因此我的房間內仍有著燈光。我聽到八點鍾響。接著幾個鍾頭是有史以來最長且過得最慢的，我不時地看表，以防誤過時間。
如果我的推論錯誤，如果一點鍾時什麼事都沒發生，那我真是愚弄了自己，把我所有的錢花費在虛幻的發現上。我的心痛苦地跳動著。
鍾聲又響起。一點！什麼事都沒有。等等——那是什麼？我聽到輕快的跑步響——沿著走道跑著。
然後我的房門突然像被炮彈炸開一樣打開來，一個男子幾乎跌倒進來。“救救我，”他急促地說，“他們在追我。”
這不是爭論或解釋的時候，我聽到了門外的腳步聲。我大約只有四十秒的時間可以行動。我跳了起來，面對那站在房間中的陌生男子。
艙房內沒有六尺高大男人的藏身之
。我一手拉出我的艙房大
箱，他側身倒進鋪位下的大箱後面。同時，我用另一手拉下洗臉盆。在靈巧的動作下，我的頭發已在頭頂上卷成一小結。從外表來看，不太技巧，但是從另一角度來看，卻很藝術。一個女士，頭發卷在頭頂上，正從她的箱中取出肥皂，顯然是要洗她的脖子，幾乎不可能被懷疑爲藏匿逃亡者。
門上有敲門聲，沒等我說“進來”，門就已被推開。
我不知道我原本期待看到什麼。我想我有著模糊的念頭，是彼吉特先生拿著左輪手槍，或是我的教士朋友拿著其他致命的武器。但是我實在沒想到：我看到的是一位夜間女侍，帶著尊敬和詢問的臉
。
“抱歉，小
，我以爲是你在叫。”
“不，”我說：“我沒有。”
“對不起，打擾你了。”
“沒關系，”我說：“我睡不著，我想洗以洗臉也許有幫助。”
“真是對不起，小，”女侍再度說：“但是附近有一位先生喝醉了，我們怕他會闖入女士的房間，把她嚇著了。”
“真可怕！”我說，同時警覺地看著四周。“不會進來吧？”
“哦，我想不會，小。如果他進來，你就按鈴。晚安。”
“晚安。”
我打開門窺視走廊。除了那逐漸離去的女侍身影外，沒看到任何人。
喝醉了！這就是她的解釋。我的戲劇天才都白費了。我將大箱再拉出來一點說：“請立刻出來。”聲音尖酸刻薄。
沒有回音。我探頭進去看，我的訪客一動也不動地躺在那兒，好像睡著了。我推了推他的肩膀，他還是沒動。
“爛醉如泥，”我苦惱地想：“我該怎麼辦？”
然後我看到令我倒抽一口涼氣的東西，地板上有一個小猩紅點。
我使盡吃
的力氣，終于把那個男子拖了出來。他臉上的死白顯示出他已昏了過去。我很容易找出他昏厥過去的原因。他的左
腋被刺了一刀——很深的傷口。我
下他的外套，准備包紮傷口。
在冷
的刺激之下他醒轉過來，然後坐了起來。
“請不要出聲。”我說。
他是那種
力恢複很快的年輕人，他支撐著爬起來，有點搖晃地站在那兒。
“謝謝你，不需要任何人爲我作什麼。”
他的態度輕蔑，幾乎是攻擊
的。沒有一點謝意，甚至連普通禮貌上的表示感激都沒有！
“傷得很重，你必須讓我包紮一下。”
“不必了。”
他沖著我的臉說，好像是我在求他幫忙一樣。我從未平靜過的肝火升了上來。
“我無法苟同你的態度，”我冷冷地說。
“至少你可以擺我的存在。”他向門口走去，有點搖晃不定。我突然把他推入沙發裏。
“不要傻了，”我不拘禮儀地說，“你不想讓整條船到都滴滿血吧？”
他似乎理會到了這一點，因爲當我盡最大能力幫他包紮傷口時，他靜靜地坐在那兒。
“好了，”我拍了拍我的包紮成果說，“暫時只有這樣了，你現在脾氣有沒有好一點，要不要告訴我到底是怎麼回事？”
“很抱歉，我無法滿足你天生的好奇心。”
“爲什麼？”我懊惱地說。
他淘氣地笑著。
“如果你想要宣傳出去，就告訴女人，否則還是三
尊口的好。”
“你不覺得我能保守秘密？”
“我不覺得——我知道。”
他站了起來。
“不管如何，”我恨恨地說，“今晚發生的事，我至少可以小作宣傳。”
“我也知道你會去宣傳，”他漠不關心地說。
“你好大膽！”我生氣地叫了起來。
我們面對面，象懷巨恨的敵人一般，彼此注視著對方。我第一次注意到他的面貌，那突出的黑頭顱，那瘦削的下巴，那褐臉頰上的疤痕，那古怪明亮的灰眼睛，正以一種難以形容的嘲諷眼神注視著我的眼睛。這個人給人一種危險的感覺。
“你還沒有謝謝我就了你的命！”我故作甜蜜地說。
我擊中了他的要害，我看到他明顯地畏縮了。我直覺地感到，他最痛恨被提及他欠了我救命恩情。我不在意，我要傷害他，我從未如此地想要傷害人。
“我真希望你沒救我！”他吼著，“我最好是死了，免得欠你情。”
“我很高興你承認這份情債。你無法逃避。我救了你的命，而我正等著你說‘謝謝你’。”
如果眼光可以殺人的話。我想他早就把我給殺了。他粗魯地推開我走過去。到了門口，他轉過頭來說：
“我不會謝你——不管現在或任何時候。但是我承認這筆債，有一天我會還清。”
他走了，留下我在那兒緊握拳頭，心跳得像激流一般。
《褐衣男子》第10章在線閱讀結束，下一章“ 第11章”更精彩的內容等著您..