當我向他重述以上幾章所敘述的事件時，他專注地聽著。令他極感困惑震驚的是，鑽石一直在我手中——或該說在蘇珊妮手中。這是他從沒想過的事。當然，聽了他的故事之後，我了解了卡統的安排——或者該說是納蒂娜的，因爲我想那無疑地是她的主意。那樣安排之後，即使鑽石被警方搜到，也不會懷疑到她或她丈夫身上。只有她自己曉得這項秘密，而‘上校’作夢也想不到她會信任一個船上的服務生，把鑽石交給他保管。
哈瑞在盜竊的罪名之下似乎是無辜的。但是另一項更重的控拆使得我們無法采取行動，因爲，在謀殺案發生之後，在目前這種情況之下，他無法出面證實他的清白。
我們一直重複回想的是，“上校”是什麼人。他到底是，或者不是彼吉特？
“我認爲只有從一件事情看來他是那個‘上校’，”哈瑞說，“看來似乎十分確定無疑的，是彼吉特在馬羅殺了安妮達·格物伯——而這當然導出他實際上就是‘上校’的推論，因爲安妮達的事不可能與他的手下談。不——唯一跟這看法不合的是，你到這裏的那一晚，他企圖把你推下山。你
眼看到彼吉特留在開普敦——在下一個星期三之前，他根本不可能到這裏來。他不可能在這裏有秘密手下，而他所有的計劃都是要在開普敦對付你。當然，他可能打電報給他在約翰尼斯堡的手下，給他一些指示，他的手下可以在馬菲重搭上到羅得西亞的火車，但是他的指示必須特別詳細而且能譯成電報拍出。”
我們靜靜坐在那兒，然後哈瑞慢慢地繼續說：
“你說當你離開飯店的時候，布萊兒夫人正在睡覺，而且你聽到尤斯特士爵士正在向佩蒂格魯小
口述？那瑞斯上校呢？”
“我到
都找不到他。”
“他有沒有任何理由認爲——你和我之間可能有友善的關系存在？”
“也許有，”我憶起了我們從馬陀波斯回飯店歸途中的談話，有所思地說，“他的個
很強，”我繼續說，“但一點也不像是我腦海中的‘上校’，而且，無論如何，這個想法太荒謬了。他替政府特務機構工作。”
“你怎麼知道？世界上最簡單的事莫過于如此暗示人家。沒有人會去查證，而一傳十，十傳百，直到每個人都如福音一般地信以爲真。這是掩飾任何不法行動的最好方法。安妮，你喜歡瑞斯嗎？”
“我喜歡——又不喜歡。他令我著迷又令我有壓迫感；但是有一點我很清楚，那就是我對他總是有點害怕。”
“你知道，慶伯利竊案發生的時候，他也在南非。”哈瑞慢慢地說。
“但是是他告訴蘇珊妮有關‘上校’的一切，以及他如何到巴黎去想揭他的底，繩之以法的。”
“遁詞——非常聰明的遁詞。”
“然而彼吉特是從哪裏介入的？他是不是受雇于瑞斯？”
“也許是，”哈瑞慢條斯理地說，“他根本就沒有介入。”
“什麼？”
“回想一下，安妮，你有沒有聽過彼吉特講他自己那晚在吉爾摩登堡號上的事？”
“有——透過尤斯特士爵士。”
我向他重述，他仔細聽著。
“他看到一個人從尤斯特士爵士的艙房那邊走過來，而他跟蹤他到甲板上，他是不是這樣說？再來，尤斯特士爵士對面的艙房是誰的？瑞斯上校。假設瑞斯上校悄悄溜到甲板上，向你攻擊，跑回去時正好遇到彼吉特走到餐廳門口，他把他擊昏，然後跳進去，把門關上。我們追過去，發現彼吉特躺在那裏。這種說法怎麼樣？”
“你忘了，他肯定地宣稱是你把他擊昏的。”
“好，假使他正好醒過來時，看到我消失的背影呢？他難道不會認爲我是攻擊他的人嗎？”尤其是他一直以爲他在跟蹤的人是我？”
“是的，很可能，”我慢慢地說，“但是這改變了我們所有的想法，還有其他的事實。”
“其他的大部分都可以解釋。在開普敦跟蹤你的人跟彼吉特講話，而彼吉特看表。那個人可能只是問他時間。”
“你的意思是說，那只是巧合？”
“不完全是。這只是一種看法。還有一種彼吉特跟這件事有關的看法。爲什麼‘磨房’被選爲謀殺的地點？是不是因爲鑽石被竊時，彼吉特人在慶伯利？是不是他被選爲代罪羊羔，如果我不是那麼倒黴正好碰上的話？”
“那麼你認爲他可能是完全清白無辜的？”
“看起來是這樣，但是如果是這樣的話。我們必須找出他在馬羅幹什麼。如果他有個合理的解釋，那我們就找對路了。”
他站了起來。
“已經半夜了。進來，安妮，睡一覺。天一破曉，我就帶你上船。你必須趕上李文斯頓的火車。我那裏有一個朋友可以把你藏起來，直到火車出發。你到拉瓦市去，搭上到貝拉去的火車。我可以從我在李文斯頓的朋友那裏問出，飯店那邊的情形以及你的朋友現在在那裏。”
“貝拉，”我沈思地說。
“是的，安妮，你去貝拉。這是男人的事，留給我辦，你不要管。”
當我們在商討那些情況時，我們暫時擺
了這種情緒，但是現在它又回來了。我們甚至彼此互不相視。
“很好，”我說完即走進小屋裏。
我躺在鋪著獸皮的
上，但是並沒有睡，我可以聽到哈瑞·雷本在外面走來走去，走了很長的一段時間。最後他叫我：
“起來，安妮，該走了。”
我聽話地起走出去，天
仍然黑暗，但是我知道黎明已經不遠了。
“我們將坐獨木舟，不是汽船——”哈瑞說，突然停住，舉起他的手。
“不要出聲！那是什麼？”
我用心聽，但什麼都沒聽到。他的耳力比我稅利，但那是因爲他長久住在野地裏。現在我也聽到了——那是微弱的拍
聲，從河的右岸那邊傳來，而且很快地向我們的小船塢接近過來。
我們在黑暗中睜亮眼睛，可以看到面上有個黑點。那是一條小船。然後出現一點短暫的火光，有人劃亮火柴。借著那一點火光，我認出了其中一個人影；那是木增堡別墅那個紅胡子的荷蘭人。其他的都是土著。
“快——回屋子裏。”
哈瑞催我跟他一起進去。他從牆上取下了幾枝來複槍和一枝左輪槍。
“你會不會裝來複槍子彈？”
“我沒裝過，教我怎麼裝。”
我吸收了他的指導。我們關上門，哈瑞站在可以俯視小船塢的窗口旁。小船正好快要靠進來。
“誰？”哈瑞以銅鈴般的聲音向外喊。
說時遲，那時快，我們的訪客注意力很快地轉向我們，一群子彈呼嘯過來，打在我們附近，幸好我們都……
褐衣男子 第27章未完，請進入下一小節繼續閱讀..