[續豔陽下的謀殺案第三節上一小節]
的。”他們到了山腳下，他很得意地按了聲喇叭，把車停放在旅館的車房裏。車房爲了
漲落的關系，設在旅館對面的陸地上。
琳達·馬歇爾在一家小店裏，這裏賣的全是給皮梳灣的遊客買的東西。一邊的架子上放滿了兩塊錢租一次的書，其中最新的書也有十年了，有些是二十年前的舊書，還有些則更老。琳達先拿了一本，又很懷疑地從架子上抽下另外一本，翻了一下，她決定自己不可能看《四羽毛及其他》。她拿下一本用棕
軟皮做封面的小書，看得忘記了時間……然後琳達陡然一驚，把書
回架上，因爲克莉絲汀·雷德方的聲音在她身邊響起，說道：“你在看什麼書呀，琳達？”
琳達急急地說：“沒什麼，我正在找一本書。”她信手抽出一本書來，走到櫃臺前，摸出兩塊錢來付租金。
克莉絲汀說：“蔔拉特先生剛開車送我回來——起先差點把我給撞倒了，我實在沒辦法跟他一起走堤路回旅館去，所以我說我得來買點東西。”
琳達說：“他真可怕，總在說他多有錢，說的英語又差勁得要命。”
克莉絲汀道：“可憐的家夥，我倒替他難過呢。”
琳達不表同意，她不覺得蔔拉特先生有什麼值得可憐的，她還年輕而不懂事。她陪著克莉絲汀·雷德方一起走出小店，向堤路走去。她一直忙著想心事，她喜歡克莉絲汀·雷德方，在琳達看起來，島上只有克莉絲汀和羅莎夢·戴禮還可以叫人忍受，她們兩個都不多嘴，比方現在走在一起的時候，克莉絲汀就什麼也沒說。琳達覺得這是很有道理的一件事，如果沒什麼值得一談的事，又何必一直吱吱喳喳呢？她沈入了自己的思索中。
她突然說道：“雷德方太太，你有沒有覺得這一切都好可怕——可怕得——叫你——呃，好像要爆炸一樣……”
這幾句話十分可笑，可是琳達繃緊了臉，表情充滿了焦慮，卻一點也不笑。克莉絲汀·雷德方起先有點不解地望著她，發現一點也沒有可以取笑之
……她倒吸了一口氣，說道：“有過——我曾經有過——正是這樣的感覺……”
蔔拉特先生說：“原來你就是那個有名的大偵探，呃？”他們坐在酒吧間裏，那是蔔拉特先生最喜歡去的地方。
赫邱裏·白羅以他慣常那種毫不謙虛的態度認可了對方的話。蔔拉特先生繼續說道：“你到這裏來幹嗎呢——查案子嗎？”
“不是，不是，我來休閑的，我在度假。”
蔔拉特先生眨了下眼睛，“你反正一定會那樣說的，是不是？”
白羅回答說：“那倒不一定。”
賀雷士·蔔拉特說：“啊！算了吧，說老實話，你跟我在一起絕對安全，我聽到什麼都不會說出去！多年前就學會守口如瓶了，要是我不知道該怎麼做的話，就不會貿然去做的。可是你知道大部分人是什麼樣的——對聽到的東西，不管是什麼事，都叽叽喳喳地說個不停，你這一行可受不了這種事！所以你非堅持說你到這裏來不是爲了別的事，只是來度假的不可了。”
白羅問道：“你爲什麼會有相反的想法呢？”蔔拉特先生閉起一只眼睛，他說：“我世面見多了，我了解各人的習
，像你這樣的人，應該會去杜維裏，或是托奎特，或是到法的什麼地方度假，那裏才能讓你——那該是怎麼說來著？——得其所哉。”
白羅歎了口氣，他望望窗外，雨正在落著，濃霧圍著小島，他說：“你說得可能很對！至少，那些地方在下雨時也會有很多娛樂消遣。”
“有賭場……”蔔拉特先生說：“你知道，我這大半輩子都工作得很辛苦，沒時間度假找樂子，我想要幹得好，我也幹得很好，現在我可以隨心所慾了，我的錢不少，我告訴你，過去幾年裏，我可享受了不少。”
白羅喃喃地道：“哦，是嗎？”
“不知道我怎麼會到這個地方來的。”蔔拉特先生繼續說道。
白羅說：“我也覺得奇怪。”
“呃？你說什麼？”
白羅擺了擺手，“我也不是一個沒見過世面的人，我也覺得你該去杜維裏或是比瑞市的。”
“可是我們沒去那些地方，卻都到了這裏。”蔔拉特先生發出沙啞的笑聲。“真不知道我爲什麼到這裏來，”他想了想說：“你知道，我想是私販島和樂園旅館這個名字聽起來很
漫。你知道，這種地方會讓你心動的，讓你想起小時候，海盜、私販之類的東西。”他有點尴尬地笑了起來，“我小時候常駕船出去，當然不是在這邊，是在東岸，奇怪的是，這種事一旦嘗到味道就再也丟不開了。如果我想要的話，就可以去弄一條相當好的遊艇，可是我卻又不這麼想，我喜歡只駕著我那條小船逛逛，雷德方也好想駕船，他和我一起出去過一兩次，現在可難找得到他了——一天到晚死纏著馬歇爾那個紅頭發的老婆。”他停了一下，然後放低了聲音繼續說道：“這個旅館裏大部分全是些老柴棒子，馬歇爾太太大概是唯一鮮蹦活跳的吧！我想馬歇爾要盯著她就夠他忙的了。關于她在舞臺上——跟舞臺下的故事一大堆，好多男人爲她瘋狂，你看著好了，總有一天會出事的。”
白羅問道：“出什麼樣的事？”
賀雷士·蔔拉特說：“那就要看情形了，你看看馬歇爾，我覺得他的脾氣很怪。其實，我知道他是什麼人，聽過一些他的事，我以前也見過像他這樣不說話的人，你根本不知道他會怎麼樣，雷德方最好還是小心點——”
他打住了話頭，因爲他說到的那位先生走進了酒吧間。他有點不自在地繼續大聲說道：“我說過，在這一帶駕船實在很好玩。你好，雷德方，跟我一起喝一杯吧。你喝什麼？馬丁尼？好，你呢？白羅先生？”
白羅搖了搖頭，派屈克·雷德方坐了下來，說道：“駕船？這是世界上最好玩的事，真希望我能多上幾次船。我小時候經常在海邊劃小船的哩。”
白羅說：“那你對這一帶很熟了？”
“當然！這裏還沒造這幢旅館之前我就很熟了，以前在皮梳灣只有幾座漁夫的小茅屋，和一座破舊的老房子，在島上沒別的了。”
“這裏原來有一幢房子？”
“哦，不錯，不過已經有多年沒住人了，幾乎都倒塌了。以前有很多傳說，說是屋子裏有幾條秘密通道通到妖精洞。我還記得我們以前一直在找那條秘密通道。”
賀雷士·蔔拉特的酒潑出來了。他咒罵一聲，擦幹淨了之後問道：“妖精洞在那裏？”
派屈克說：“啊，你不知道嗎？就在小妖灣那邊，很難找到入口，那在石頭堆起的堤防後面，只有一條長長窄縫，人剛好可以擠過去，裏面則開闊起來，成爲……
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