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“進去吧！”穿短大
的男人開了門鎖之後說道。
秋天的下午，他身上的皮草大略嫌誇張了些。從他滿頭泛白的鶴發可以看出年齡在六十前後，然而滿臉紅光而有生氣，
型魁梧如西洋人，全身散發精沛的活力，加上予人爾雅知
的印象，顯示他有超乎常人的獨特風範，經常站在他人的前頭。
事實上，他確是一名領導人物。他是日本指揮界的長老朝倉宗和。
“這幢房子有點
陽怪氣的！”站在朝倉背後的是一名普通白領階級裝扮的男人，西裝筆挺，四十左右。中等身材，也許運動不足，看來臉
灰暗，戴著深度近視眼鏡，有點神不安地不停用手托眼鏡。
他比朝倉年輕得多，可是看起來比較蒼老。
“是麼？”朝倉愉快地說。“不知情的人看在眼裏或許如此。我可十分懷念呢！”
“這裏很久沒人管理了吧！”
“並不很久，頂多七八年吧了。總之，先進去看過再下評語吧！”
“似乎會有小提琴的妖怪出現似的！”
“鎮定些！你不是無神論者麼？”
“我不信神或魔鬼，可是妖怪則另當別論！”
朝倉呆了一下，推門進去。
朝倉是新東京管弦樂團的常任指揮。跟他前來的中年人是管弦樂團的事務局長、同時兼任史丹威小提琴比賽的事務局長須田道哉。
須田雖是音樂界的人，卻對音樂一竅不通。這點正是朝倉欣賞之
。不過，即使他不懂快板和行板的區別，但對于用算盤計帳的節奏感卻著實一流。
所謂的指揮家都是獨裁者，這點朝倉也不例外，他甚至是其中的典型人物。
此外，須田對于貝多芬或柴可夫斯基哪個較有號召力，完全不感與趣，更使朝倉覺得輕松自在。
門打開了。二人踏進一個偌大的空間。其實面積不大，只是頭頂的通風直達二樓的天花板，乍看之下感覺從玄關進入的大廳十分寬敞。
“木的氣味真好。”朝倉不由歎息。“如今的音樂學院全是鋼筋
泥箱子。在那種地方，樂器根本無法安心發出音響。小提琴是木造的，必須在木頭環境裏才能發出最好的聲音──你在幹嘛？這是西式房子，可以穿鞋進來！”
“是麼？我正在苦惱，不知把鞋子
在哪兒哪！”須田松一口氣，跟著進去。
“怎麼樣？我在這裏住過三年，到皆能喚起我的回憶。”
“唔……”須田環視一周。“沒有想像中那麼糟糕，大概不必花太多錢裝修！”
“你這人一點詩意都沒有！”朝倉笑道。“讓我來向導一下吧！”
從大廳往右邊走，有個對開的門扉。
“這裏是飯廳。夠寬大吧！”
那是一個長方形的大房間，中間擺著一張結實的長桌，周圍有八張高背椅。
須田用手逐一敲打那些椅子，欽佩地說：“還很堅固。畢竟是舊東西耐用！八張椅子嘛……參加決賽的有七個人，多了一張後備用，恰好！”
“桌子是好東西哪！北歐木材，雖然舊些！”
“哦。那麼比賽結束後，可以高價出售！”
“喂！你是來幹嘛的？”
“不，開玩笑吧了！”須田是個不懂得開玩笑的人，卻擺出認真的臉孔說這話，顯得十分可笑。
“裏邊的門對面就是廚房。”
“哦，我最不放心就是那裏。烹調器具當然陳舊不堪了。”須田率先進入廚房，朝倉不慌不忙地跟進去。
須田把裏面陳設的煤氣爐、烤爐和洗碗槽逐一細看之後說：“好像還可以用。煤氣爐必須叫煤氣公司的人來檢查。當然總掣已經關掉了──對啦，這一帶是否改用天然氣了？”
“這點我可不清楚。”
“如果是的話，就得全部更換了。”須田盤起胳膊沈思。假如這時打開他的腦袋來看，也許可以聽到算盤在滴嗒滴塔響。“要花不少錢哪！不如單單留下煤氣爐煮開，三餐就請供給夥食的公司送來吧！”
“怎能做得那樣寒酸？”朝倉皺起眉頭。“他們正值食慾旺盛消耗精力的年代，豈可叫他們跟白領階級一樣吃冷飯凍菜？除非‘美心’餐廳答應送飯過來！”
須田似乎預料得到朝倉的答案。“是麼？那要聘請一名專用廚師了。”
“只要負責在那段時間做菜就行啦。”
“短期廚師才難找哪！”須田拿出記事簿來記下。“那道門是什麼？”
“可以通到後院。”
“哦。知道了！那個抽氣機……也該換新的啦。”
“廚師要好好挑選，絕不能使參賽者食物中毒！可以多花點錢。”
“老師的口頭禅又來了。‘可以多花點錢’。”須田苦笑著說。
“接下去是你的口頭禅了。‘錢從哪裏來’是不？”
“我說不贏你啦，老師！”須田笑道。
他們穿過飯廳回到大廳。朝倉打開大廳對面的另一道門。
“這裏是客廳。”朝倉說。
“真不得了。”須田往內一望，不由瞠目。
“太暗啦。你去拉開窗簾吧！”
“是！”
其實朝倉大可自己動手，但他習慣了命令別人做事。須田避開塵埃飛揚，過去把窗簾一一拉開。
房間是長方形，寬而深。其實一分爲二，靠近入口的三分之一是客廳兼起居室，擺著一套圍著幾張小圓幾的沙發。窗口對面的牆壁有個壁爐占據著。裏邊的三分之二像個小型演奏會場，正面有個大鋼琴，迎面擺設了二十個座位。說是座位，椅子並沒有固定，全是古典椅子。
須田終于把全部的窗簾拉開，象征式的用手拂著空中飄揚的塵埃，然後走回朝倉身邊。
“夠寬敞吧！曾經招待朋友在此聽音樂家的演奏，和每個禮拜天讓學生輪流表演。”朝倉得意地說。
“的確了不起！”須田重新把客廳環顧一遍。“說不定另有用途哪！”
“另有用途？”
“例如舉辦‘暑期集訓研習班’之類的，或是舉行音樂會也很有趣！對了，加一盞晶吊燈，這裏可以命名爲‘騎士間’或‘公主間’……然後在廣告冊子上刊登彩照片……”
“叫‘糊塗間’怎樣？”朝倉嘲笑他。“當前之務是比賽呀！”
“是！那個暖爐還能用嗎？”
“應該沒問題。冬夜裏在這裏燒柴取暖，這才是真正的青春！”
“不過還是有必要考慮用暖氣。這一帶的晚間很冷的哪！”
“當然。絕對不能叫他們把手凍僵了。”
“用石油暖爐最便宜。可是這是木房子，萬一發生火災……還是用煤氣暖爐吧！”
“這些交給你辦吧！”說完，朝倉轉向裏邊去。打開大鋼琴的琴蓋，拂去椅子上的灰塵坐下來。……
三色貓殺人音樂第一樂章：不太快的快板未完，請進入下一小節繼續閱讀..