[續三色貓狂死曲第一樂章 不太快的快板上一小節]一架演奏式大鋼琴，有二十幾個座位面朝著大鋼琴的方向。雖然可以說是觀衆座位，但椅子並沒有固定在地面，而是排列著也相當典雅古拙的椅子。
“哦……實在很了不起。”總算把全部窗簾都拉開了的須田，一面努力而徒勞無功地用雙手撥開飛塵，一面走向朝倉。
“很寬大吧，這裏曾經邀請過音樂家來演奏。那時候每個星期天也都有學生來演奏。”
“的確是個很不錯的地方。”須田再度環視四周，“也許還能做某種用途使用。”
“這裏？”
“在這裏舉行‘暑假音樂研習營’，你看怎麼樣？或在這裏舉辦演奏會也很有意思。對了，在這裏挂一個裝飾燈，這房間就可以命名‘騎士間’或‘公主間’……然後我們可以在廣告海報上刊登彩
照片。”
“倒不如叫做（傻瓜間），怎麼樣？”朝倉笑道：“別忘了目前最重要的是比賽。”
“是。……那個壁爐還能使用嗎？”
“應該是能夠用的。冬天晚上，一群人聚集在這兒燒木柴取暖，那才真正有青春的感覺。”朝倉回憶道。
“可是，仍然必須考慮使用暖氣，因爲這一帶很冷，尤其是入夜以後。”須田說道。
“當然。你要好好安排，不能讓她們把手凍僵了。”
“用煤油爐最便宜，但是這是木造房屋，萬一不小心發生火災……還是使用瓦斯好了。”
“這個，你就看著辦吧！”
朝倉說完之後，向著塵埃甫落定的客廳裏面走去。他掀開演奏式鋼琴的琴蓋，拂去椅子上的灰塵坐下，手指在琴鍵上來回跳動，鋼琴聲音擴散在客廳的空間裏。
“看樣子是沒有問題。”朝倉點點頭說：“只要調音後就能使用。”
“原來是准備要買新的嗎？”須田露出驚訝的表情說：“那要花一幹萬圓。”
“能在這裏放一架失音走調的鋼琴嗎？”朝倉說：“我們上二樓去吧。”
通往二樓的樓梯是在大廳，樓梯很寬，斜度也很和緩，與一般日本住宅很陡的樓梯成強烈的對比。
“二樓全部是單人房，每個房間都很大。”朝倉說道。
“真想搬到這裏來住。”須田歎一口氣。
朝倉打開最靠近他們的一扇門，這一次他自己進去拉開正面的窗簾。
房間大約有五坪大，有
、書桌、書架、沙發，感覺上像是古老旅館裏的一個房間。所不同的是多了一個譜架。
“真是個很不錯的房間。”
“因爲要在房間裏練琴，如果沒有這樣大的空間，音樂就不能充分發揮。”
“房間這樣就可以使用了。那個門是什麼呢？”
“是浴室。每個房間都有浴室和洗手間。”
“簡直和旅館一樣！”須田又搖頭贊歎。然後加一句，“也應該讓參加決賽的人負擔一點費用才對。”
“你……”
“開玩笑，別介意。”須田急忙說：“有幾個房間？”
“一共有八個房間，另外在樓下還有一個管理員住的房間。”
“八間，七個人來住是足夠了。另一個房間是您要住嗎？”
“不能那樣做，只有參加比賽的七個人住在這裏。在這裏練習，然後參加決賽。”
“真是了不起的事。”
“只靠技術是沒有用的，必須要有堅強的意志力。”朝倉停了一下，說：“該看的地方都看過了，不必每個房間都看吧？”
“以後我慢慢再看，因爲必須找木工來修補。”
“我也會慢慢想，是不是有什麼需要補充的東西。來這裏時他們便不是學生了，而是以要和對手競爭的身分來這裏，條件當然也不同。”
“是的。可是我還是希望不要花太多錢。”
“花點錢有什麼關系。今年的《第九》三次都由我指揮。”
“是真的嗎？這可太好了。那一定是場場客滿。”須田的腦筋立刻又開始計算利益。“s座……票價訂五幹圓吧！”
“你不可以訂會使貝多芬生氣的票價。”朝倉說道。
兩個人走到房外，朝倉把大門鎖上。
“這裏究竟是什麼地方呢？”
“不知道最早的時候是作什麼用。”朝倉向著汽車走去，一面說道：“好像經過幾次轉手，換了好幾個主人。”
“這裏其實也能當做旅館使用。”須田說道。
“事實上的確曾經做過旅館，但是維持不久。”
“有什麼特別的理由嗎？”
“有……我是從管理員那裏聽來的……”朝倉支吾地說：“聽說這裏鬧鬼。”
“是那個房子嗎？”須田不由得停下腳步。
“不用擔心，我在那裏住了三年，連只耗子都沒見到呢！”
“啊，嚇我一跳。”須田摸摸
口作驚魂末定狀，“剛才我就說過我最怕鬼。”
“這件事你可不能說出去，大家都夠神經質了。”
“這個我知道。”須田邊關上車門邊說：“就是求我我也不會說。”
朝倉坐在汽車後座，須田坐進駕駛座後發動引擎。
汽車在樹林間行駛……
“真叫人難以相信這裏也是東京。”
“唯有這裏還留下一點武藏野的風貌。”朝倉看著車外說：“……內部裝潢那些事在十天內能完成嗎？”
“想辦法趕工吧！”
“拜托你了。應該早一點著手……可是中間間隔太久，對他們不方便。”
沈默了片刻。須田說道。
“誰最有實力呢？”
“每個人的實力都在伯仲之間。”
“好像很多人都看好纓井瑪莉。”
“她……的確是有實力的一個。可是，比賽往往會受當天情況的影響。”
“‘新作’由誰作曲呢？”須田問。
“你爲什麼要問這些事？”朝倉的表情變僵了。
“沒什麼……只是……如果是名家，報酬的金額就不同了。”
“到比賽當天爲止，作曲者的姓名是絕對保密的，這一點你應該也很清楚。”
“是，我只是隨便問一問罷了。”須田露出有點不自然的笑容。“……現在要回家嗎？”
“嗯，開回去吧！”
不久之後，汽車離開樹林小道：來到大路上，路上的汽車開始多起來。
大約三十分鍾的車程，汽車停在一個住宅前，住宅門上挂著“朝倉”字樣的牌子。
“明天彩排之前先到你那裏去。把計劃先淮備好。”朝倉下車時說。
“知道了。”
須田向朝倉鞠躬之後，他駕駛的車子很快就沒入車群裏。
朝倉開門進屋。但他立刻又出來走進車庫，車庫裏停著一部朝倉的bmw。朝倉似乎有急事般匆忙發動引擎。
就在bmw經過某一街角後，須田所駕駛的汽車也跟著出……
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