[續三色貓狂死曲第二樂章 如歌的慢板上一小節]
這是一個身
魁悟而口才笨拙木衲的人，甚至給人一種錯覺，以爲他那大手拉小提琴時會把琴弄碎。備忘錄上說：從鄉下到東京來的學生，假以時日必能成大器。預測他能成大器大概就是朝倉作風吧。丸山才二穿著一件舊式灰
西裝，看起來十足的土氣，和古田武史正好構成強烈對比。
剩下最後一位尚未自我介紹的女子。
“我叫辻紀子。也許大家己經知道我使用的樂器是一七一○年的名琴。如果這樣我還輸了，那就怪不得這把小提琴，所以我一定要勝利。”
她一口氣把這段話說完，很笃定地坐下。刹那間大家都像嚇破膽似的，不能出聲。
鼻梁挺拔，是個神采飛揚的美女，戴著一副銀絲邊眼鏡，讓人聯想到能幹的女秘書。片山義太郎看看備忘錄，個
之強不讓須眉，人稱爲比賽之虎。
朝倉幹咳一聲，清清喉嚨道：
“現在七個人都介紹完了，接著要介紹的是在這一星期中照顧各位飲食起居的市村女士，她特別提供免費服務來贊助這次比賽。各位如果有需要日用品或其他東西，廚房的後面就是市村女士的房間，可以去向她拿。市村女士，要多麻煩你了。”
站在窗邊的市村智子向前走幾步，帶著滿臉的笑。
“我會盡最大的努力使各位都能發揮實力。”
“請多照顧。”大聲說這句話的是大塊頭丸山才二。隨後大家也都笑著向市村智子打招呼。
“好吧，現在就分發新曲的樂譜。”
朝倉的話才說完，大廳立刻一片寂靜——充滿緊張的氣氛。朝倉拿起放在琴邊的公事包，說道：
“大家都知道：指定曲是爲管弦樂器和低音小提琴而寫成的協奏曲。可以說，全世界上你們是最先演奏這個樂曲，我希望能看到你們把這個樂曲發揮得淋漓盡致。”
當朝倉准備打開公事包時，那個像女秘書的辻紀子舉手發言：
“老師，我可以提出一個問題嗎？”
“可以呀！什麼問題？”
“關于樂曲的诠釋，照規定是禁止和別人商量吧！”
“嗯。”
“也禁止和外界通電話或通信吧？”
“是啊，但這個有什麼問題呢？”
“如果違反這個規定時會怎麼樣？”
“只要有違反規定的事實，就會取消參加決賽的資格。”
“真是這樣的話，”辻紀子停頓了一下，說：“這裏就有一個應該取消資格的人！”
就在其他六人面面相觑時，辻紀子指著那位花花公子型的古田武史，說：
“應該把這個人立刻趕出去！”
那種口吻用“宣言”兩個字來形容最適當不過了。
有一段時間沒有人開口說話，最先有反應的還是當事人古田武史。
“喂！你說的是什麼話？我究竟做了什麼……”他紅著臉站起來。
“你還要強辯，難道要我說明白嗎？”辻紀子毫不畏縮繼續挑戰。
“什麼？哦，你是指上次m報社主辦的音樂比賽……”
“當然，除了那件事以外還有什麼呢？”
“那是你故意找碴，當時的判定並沒有錯。”
“只是沒有抓到具的證據而已，其實很顯然你偷了我的诠釋。”
“我根本沒有那種必要。”古田似乎恢複了點鎮靜和信心，而且露出冷笑說道：“不用做那種事，要勝過你是輕而易舉的事。”
“你敢說這種話？”
“說了又怎麼樣？”
這時侯朝倉不得不攔阻他們繼續爭吵。
“你們都不必再說了！辻小
，你不應該把上次比賽的事延續到這裏來。我也聽說過你們兩人對新曲作一模一樣的诠釋，但判定的結果是偶然的巧合吧！”
“那是因爲古田的父
在暗中動了手腳，這件事是大家都知道的。”辻紀子說。
片山義太郎聽得如丈二金剛摸不著頭腦，茫然不知所雲，不過可以確定的是辻紀子的確是一位敢說話的女。
“總之，那已經是過去的事了。現在是現在，只要是在這一次比賽中違規，必然要受到
分的。”
辻紀子聳聳肩，沈默地不再堅持自己的主張。
“希望你們在這七天中和睦相，平安無事。”
由于這一陣騒動，好象使不必要的緊張緩和了。
朝倉方才松口氣說。“現在要發樂譜了。”
朝倉打開公事包，拿出一疊很厚、類似特大號海報的東西。
“哇……”不約而同發出不知是歎息或是驚訝的聲音。
“因爲是管弦樂的總譜，所以才這麼大張，不必害怕！”
朝倉微笑著安慰他們。
“作曲家是誰呢？”大久保靖人問道。
“照規定，在決賽結束之前是不能宣布的。”
“只要看看樂譜就會知道了。”辻紀子好像已經忘記剛才的風波。
“這裏有七份樂譜，發給備位每人一份之後，我手邊是一份也沒有。”朝倉說：“作曲家手中還有一份原譜，全部就只有這些了。希望大家努力吧！”
朝倉逐一點名發給樂譜。在回到座位之前就已經打開來看的是大久保靖人和植田真知子。而表現得毫無興趣，把樂譜擱在
上未打開來看的正是剛才大吵一架的辻紀子和古田武史。櫻井瑪莉和幹金小谷和美，以及大塊頭丸山才二等三人，拿到樂譜像拿到燙手山芋一樣，小心翼翼地捧在懷裏，輕撫著封面的字。
片山義太郎突然看到福爾摩斯跳上鋼琴，或許它知道這鋼琴價值不菲，沒有使用它的爪子，以致于跳上去時在鋼琴上滑了一下。
片山義太郎苦笑地想。這家夥又要玩花樣了。福爾摩斯伸頭向公事包裏看了一下，然後用力跳到地板上。
朝倉合上公事包。
“現在我祝福各位好運。”說完環視七位年輕人。
片山義太郎仿佛聽到演奏軍號聲。
“這房間真是好。”片山義太郎在自己的房間中整理行李，一面說著，“能在這種地方住真是太好了。”
福爾摩斯在房間裏到走動察看，就像一個在尋找竊聽器的偵探一樣。
“你在幹什麼？浴室裏已經准備好你的廁所了，不必擔心。”片山義太郎伸伸腰打個哈欠，“這裏是不會發生血腥事件的，一定很輕松。”
福爾摩斯“喵”了一聲，“話”中含有警告味道。
“我知道。我不會掉以輕心的。那也是我來這裏的目的，不過，得靠你多幫忙。”片山義太郎說。
福爾摩斯跳上房間角落的書桌上，回過頭看著片山義太郎。
“嗯——有什麼事嗎？”片山義太郎走過去，福爾摩斯伸出前爪，開始在那便條紙上抓。
“你在幹什麼？”
片山義太郎看到福爾摩斯的爪痕……
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