[續三色貓追蹤第一章：殺人的下午上一小節]晴美無法釋懷。
“找回三千元。”
晴美把剩余的零錢還給婦人後，開始製作三十班分的聽講卡。
“哎啊！”竹森幸子望望手表喊起來。“已經一點鍾了！我們談得入神啦！”
“對不起！”片山低頭道歉。其實沒有必要道歉時他也習慣道歉。
“不，是我不好。你特意跑來看
，而我任意的胡扯……早知這麼費時間，由我去做就好了。真是過意不去！”
“哪裏哪裏。請別介意！”片山心想，一定是晴美故意不回來。
“咱們走吧！我有事外出，直接下到一樓。你不妨到令那兒望望。下午的課程從一點半開始。”
二人走到餐廳的出口
。
“結帳在……”片山東張西望時，幸子說：
“不必了。凡是在這幢大廈做事的人，帳單過後才寄來。”
“可是……”
“別擔心，可以開公帳，不要介意。”
“那真是……”片山暗裏十分泄氣。難道自己的外表如此貧困？
電梯下到四十八樓時，片山別過幸子走出來。門扉關上時，她的笑靥隨著消失，他覺得全身關節僵硬得格格作響，仿佛快要散開了。
他見到晴美正在受理櫃臺深埋頭工作。
“晴美！幹嘛不回來？”片山埋怨她。
晴美瞪他一眼：“我在工作啊！”
“哦，是嗎？對不起！”
片山見到那個全身包在大
裏的婦人，不由睜大眼睛。她是不是參加“忍耐大賽”？
“那我先走了！”
“唔。今晚會不會遲歸？”
“不曉得呀！有時……”說到一半突然噤口。晴美把一張忽忙寫下的字條擺給他看，上面寫著：
“你後面坐著的人有點怪。跟蹤一下！”
2
啪、啪、啪。長膠靴的聲音，使晴美擡起頭來。
“午安，阿嬸。”
“哎，今天的天氣真好哇！”
每到下午兩點，前來收拾煙灰缸和垃圾桶的阿嬸就會准時出現。先是快手快腳地把垃圾倒進推車的大布袋裏，然後拿出塞在圍裙裏的布塊，使勁地搓抹煙灰架的四周。
清潔工作相當辛苦，而她那將近五十的小身
，像是永遠不知疲勞似的精力旺盛。
下午的課程從一點半開始，兩點左右正是晴美最空閑的時刻。從櫃臺裏頭的櫥櫃旁邊撩開遮簾進去，就是事務所了。說是事務所，不過是個只有四張桌子的小房間。一張是所長竹森幸子的，另外兩張是曾根和晴美的，還有一張是中年同事相良的，今天休假。相良是幸子的得力助手，無事不通，辦事機靈，唯一的短是不會使喚人。
幸子還沒回來，事務所裏只有曾根一個人。
晴美一進去，他就慌忙放下手中在讀著的女
周刊，然後籲一口氣。
“是你呀！我還以爲是所長！”
“唷，你在看女雜志呢！好意思嗎？”晴美笑他。
曾根一個人打光棍的關系吧，晴美總覺得他髒兮兮的不修邊幅。做事也很認真，然而有點不負責任。幸子曾經開他玩笑，叫他“小老頭”，十分貼切的綽號。
“要不要喝點咖啡？我泡濃一點！”
“好哇。這就不會打瞌睡了！”
晴美泡了一壺滿滿的即溶咖啡，盛了兩杯拿到櫃臺前，對正在歇息的阿嬸說：
“喝杯咖啡如何？”
“呀，真不好意思，每次都麻煩你。”
“哪裏。請吧！”
阿嬸來到櫃臺前，
掉布手套，啜了一口咖啡。
“味道真好！舒服極了！”
“累了吧！”
“不會。我那死鬼老公是個漁夫啊！從早做到晚，他的對手是那些跟他一樣大的魚哪！同他一比，我就輕松多了！”
“哦？那可真是辛苦。”
“可不是嗎？他那麼忙，我們竟然還有時間製造五個小孩出來，現在想起來真是不可思議！”
晴美不由噗哧一笑。這位阿嬸，姓啥名誰都沒問過，從圍裙的口袋掏出一支弄皺了的香煙銜在嘴裏。晴美替她點了火，她很熟練的吸著，一邊說道：
“對了，我在這一樓的女子廁所發現這個。是不是這裏學生的失物？”然後從口袋拿出一副黑
的太陽眼鏡。
“我先收存起來。”
晴美接過以後，禁不住蹙眉。那副眼鏡，很像是剛才那位怪婦人戴的。
“它擺在洗臉臺上面。”
這時電話響起，晴美立刻接聽。
“這裏是新城市文教中心。哥哥，怎麼啦？”
傳來片山不耐煩的聲音。
“什麼怎麼啦！我一直在樓下的電梯甬道等著。但你所說的怪客，根本沒有下來啊！”
“唔。的確很怪。不過，世界上怪人多的是啊！”
片山一邊夾起肉片煮馬鈴薯一邊說：“也許她是大富婆，鈔票多到用不完吧！”
“可是，犯不著把臉和身那樣子藏起來呀！”
“有人不喜歡被人看到尊容吧！說不定是大明星哩！”
“不可能！假如不想被人看見，大可托人報名啊！只要肯出錢，任誰都願意代勞的。”
“說的也是。”
“真是不放心……”晴美沈思起來。“哥哥，請你查一下好嗎？我把她的姓名地址帶回來了。”
“你別胡鬧好不好？今天
費我的時間白等一場，害我去不到該去的兩個地方哪！”
“那就拉倒！”晴美撅起嘴巴生氣。
晚上八點。一幢極常見的民間公寓二樓。距離東中野車站徒步幾分鍾，十五和二十平方公尺的房間兩個，外加廚房、浴室和回所。家具和窗簾的調都是晴美所喜愛的明亮彩。這就是片山兄的寓所。
“我們的所長，很漂亮吧！”晴美改變話題。
“嘎？唔……大概是吧！”
“她還獨身哩！”
“這樣說，就是老小
啰！”
“你真落伍！現在叫做職業女哪！”
“不曉得那麼多，反正與我無關！”
“還說呢！幹嘛臉青青？”
“誰叫你先走開！”
“我想讓你們兩個在一起呀！多麼美麗的手足之情！”
片山張嘴吞下一口茶：“心領了！”然後舒一口氣。“對了，中午的吃飯錢……”
“哎，已經用光了？通常應該……”
“我是說今天那頓飯！”片山打斷的噜蘇，把中午沒付帳的因由講一遍。
“哎呀，那麼所長豈不是連我那份也一起付了？”
“現在說這個……”
“當時你應該告訴她說：‘下次讓我回請你吃一頓晚餐’才對！”
片山覺得也是的。當時怎麼想不出來？
“現在還不太遲。明天打電話這樣說吧！”
“我打電話？”
……
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