[續催命符04、緊急報告上一小節]法查明伊的情人？”
“最簡捷的方法，自然是當面和伊談一談，不過事實辦不到。
“即使辦到，關于這樣的隱秘的事情，伊也不容易出口；並且你既然還毫無把握，伊也決不會貿貿然承認。
霍桑想了一想，搖頭道：“‘這倒還說不定。現在最困難的，我不能直接去見伊。我想先從南強女學方面入手。若能找到一個居間的介紹人，那麼無論直接間接，多少總可以得到些線索。
“這樣說，你的進行步驟一定很費時日。但那‘七日死’的警告，你想不會有危險嗎？
“我想不會。像甘汀荪這樣的人，如果有人要直接加害他的
命，那也需要相當的腦力和
力。你想這個假定的寫警告的人，那晚上吃了甘汀荪的一掌，便會毫無抵抗地轉身逃走，這種人又豈是甘汀荪的對手？”他說著從書桌面上取起那第三張符咒授給我瞧。
這一張比前兩張多了一種符號，現在我照樣附在後面：
我把那紙瞧一瞧，說道：“我瞧這‘七日死’三字上面，加著一種寶劍形的符號，下面還連著一點，很簡潔新式標點符號上的感歎號。對不對？
霍桑道：“正是，我也這樣假定。符咒上雖有這種撇筆，但往往連著幾點圓點。這符號明明是感歎符號。因此，可以印證我們上一天的假定。這個人一定是一個有些新知識的。
“我們如果能找著了這人和他開一個談判，那一定是很有趣的。
霍桑點頭道：“是啊，我也有同樣的希望。我相信這希望終可以達到，只要你能耐些等幾天。
十月二十六日，我等候了一天，完全沒有消息。二十七日又挨過了，霍桑仍照樣沒有報告。我沒法可施，只耐著兒等候。再過一天，在二十八日的下午三點鍾光景，霍桑的電話又來了。
他說他曾到南強女校裏去調查過兩次，查得這甘麗雲在校的時候行爲還算端謹。霍桑找著一個此刻在三年級裏的麗雲的同班生，但也說不曾聽到過麗雲在校時有什麼男朋友。這同班生和麗雲並沒有深切的交誼，不肯做居間的介紹人。霍桑在這方面已覺失望，故而打算下一天到甘家附近去守候，希望找著一個多嘴的仆人，或許可以利用著探聽些消息。因爲他料想那麗雲的秘密，家裏的仆役們總有些知情的。
我聽了這個報告，在效果上可算是等于零，但我的希望並不就因此消滅。到了二十九日早晨九點半鍾，我正在繼續寫稿，霍桑又來第二次報告。這卻是一種緊急報告了。
他說道：“甘汀荪死了！事情很緊急，你乘著汽車來罷。”
唉，他竟死了！這消息不但出于我的意料以外，還引起了我的不安的感覺。因爲霍桑預料這件事不會有什麼真戲，現在弄假成真，甘汀荪竟然死了。我雖還不知道他怎樣死的。但霍桑的預料已不免失敗。我記得在“白
怪”一案中，他也曾有過這樣的錯誤。這一次難道竟一誤再誤？
我打電話雇了一輛汽車，在兩分鍾內已收拾紙筆，別了佩芹出門。車行不到五分鍾，已駛到了霍桑的寓所的門前。我還沒有下車，施桂已在門口招呼。
“包先生。請你把汽車回絕了，霍先生在裏面等你。
我奔進辦公室時，霍桑正背負著手在辦公室中亂走。他的臉
沈著，額上的筋脈偾張，眼睛裏露出嚴峻的異光。他的辦公室中也像充滿著緊張的空氣。
他站住了說道：“包朗，事情壞了！我又不幸失算！
他的聲調有些兒淒惋刺耳，他的神氣也懊惱不甯。我卻找不出慰解的話。
我問道：“他可是被謀殺的？”
霍桑搖頭道：“我不知道。剛才楊春波來了一個電話，只說甘汀荪死了，叫我不要走開，他立刻就來。我已通知了汪銀林，這回事不但嚴重，我還覺得非常內疚。”他把兩只手交搓著，腳尖也在地板上頓著。“唉！人們的心理的變幻，真是不容易測度啊！
我聽得門外有汽車停止，偵探長汪銀林來了。霍桑和他招呼以後，便把事情的經過，用極簡捷的語句告訴汪銀林，又把那三個信封和三張怪符給他瞧。汪銀林是霍桑多年的老友，他和霍桑合作的曆史，凡知道霍桑的人，大概也都知道，我此刻已用不著再行介紹。他聽了霍桑簡單的解釋，倒說出了幾句安慰的話。
“霍先生，你用不著不安。這種事的確太近于兒戲了。誰想得到假戲會成真戲？”
汽車聲再度刺激我的聽覺。霍桑還沒有回答，楊春波忽也氣息咻咻地趕進來了。他一走進辦公室來，亂點幾下頭，便喘息著報告。
“唉，霍先生，他死得可疑，一定是被人謀死的！……我相信一定如此！一定如此；
霍桑用手在楊春波的肩上拍了一拍，安慰道：“好，好，你姑且定一定神，仔細些告訴我們。我來給你介紹一下，這一位是警廳偵探長汪銀林先生。
楊春波向汪銀林點了點頭，說道：“我剛才從甘家出來，本想直接趕來。我怕他們變動形迹，故而又到東區警署裏去報告。現在我們趕快走罷。
霍桑道：“可是往花弄甘家裏去？”
楊春波點點頭，一邊還不住地喘著。
霍桑又道：“甘汀荪死在他家裏嗎？你且靜一靜。他怎樣死的？”
楊春波道：“我想——我想他是被人謀死的！
汪銀林
口道：“你暫且不要‘想’，只把眼前的事實說出來。
楊春波瞧著汪銀林的臉，一雙呆滯的眼睛霎了一霎，卻不答話。
霍桑又說道：“他可是被手槍殺死的，還是中毒而死？”
楊春波才搖頭道：“都不是。他是吊死的——一大概是勒死以後被人吊上去的。”
汪銀林道：“你又要隨便下斷語。真頭痛！——霍先生，我想此刻的時間很寶貴，我們應趕緊去瞧瞧再說。”
霍桑贊同了。我們爲便利談話起見，四個人便一同乘了汪銀林的汽車，向大東門進發。楊春波坐來的汽車卻空著踉在後面。
……《催命符》04、緊急報告在線閱讀結束，下一章“05、察勘”更精彩的內容等著您..