我們走進了汀荪的臥室，姚
英忙著找尋那方凳的原位，我卻乘機瞧這臥室的布置。這臥室朝東壁上有一個裝著鐵直楞的窗口，兩扇有木格的長玻璃窗，分明是由舊式的明瓦窗改造的，故而這次間中光線倒也不弱。那銅
的一端，靠著西面和中間分界的隔牆，的正面向南，有一只紅木的妝臺，就靠隔牆排列著。妝臺上放著些香煙罐，火柴，煙灰盆，茶壺，茶杯，一只小瓷鍾，兩個玻璃花瓶，卻放得雜亂無章。妝臺的南面有兩扇通中間的板門，這時用木闩闩著，靠門放著一只新式沙發。這門似乎並不出入。靠東窗的一邊，有一只大理石面子的面湯臺，臺上有一只搪瓷面盆，面盆邊上挂著一塊折疊的面巾。此外還有些木梳、發膏、漱口杯、牙粉瓶、肥皂缸一類的東西。面湯臺的南面，有一口新式玻璃面
櫥，也是紅木質的。櫥前放著兩只長背的藤墊椅子。
姚英忽指著西邊兩扇畫窗，說道：“霍先生，這就是放方凳的所在。”
霍桑已將那雙皮拖鞋放在前的地板上，正站在妝臺面前。他回過頭來點了點頭，接著就將那妝臺的靠的一只抽屜抽開。抽屜中有一只黑紋皮的皮夾，一只四號明面的金表，還有一只賽銀殼的紙煙盒。霍桑將皮夾打開，裏面有三四張五元的鈔票，一方圖章，和一個鑰匙。霍桑在幾張名片中間翻了一翻，忽抽出了一張細瞧。
他驚異道：“唉，這大概是他的欠項的紀錄罷？蔣方绶，一千元；小王，三百元；盛家森，一百元。……喂，春波兄他也欠你錢嗎？
楊春波皺緊了眉毛，用
子舔著他的嘴
，躊躇著不答。
汪銀林又將懷疑的目光瞧著他，催逼道：“你爲什麼不說？他究竟欠你錢嗎？
楊春波低聲道：“欠的。
霍染又問道。“多少？”
楊春波道：“一共一千四百元。
霍桑點頭道：“對的，這裏也照樣寫著。這數目分兩次借的：第一次，八百元；第二次，六百元。對不對？
楊春波點了點頭，卻不答話，目光卻沈下了。
霍桑又用手要抽開靠近沙發的一只抽屜，那抽屜鎖著。他瞧了一瞧，便從那皮夾中揀出來一枚鑰匙，塞在鎖孔中旋了一旋，竟應手而開。他在抽屜中翻了一翻，忽又發出驚異的聲調。
“唉，這抽屜很雜亂，莫非有人翻動過了嗎？……這裏有三種票子：狗票，馬票，和當票。狗票的數目最多，竟積到二寸厚了！當票也不算少。當款的數目，要算這兩張最大；一張是一千二百；一張是九百。包朗，你是讀當票的專家，請過來瞧瞧。當的是什麼東西？
我暗忖霍桑這樣給我誇張，豈不要使我當場出醜？我本不曾當過朝奉，只曾向這班人討教過一二。當票上的字，唯一的秘訣，就是將字寫別和分割，對于幾種普通的東西，他們有呼別的專門名詞。並且他們寫得很熟，一筆連串，不熟悉的便瞧不出來。我把那兩張當票按過細細瞧，幸虧都認得出。
我答道：“這一幹二百元的，是一只鑽戒，已當了十二個月；九百元的，是一條珠項圈，時間更久，還是去年五月裏當的，再過一月，就要滿期沒收了。
姚英又表示他的見解。“現在很明白了。這個人大概喜歡賭博，賭輸了錢，便將他妻子的遺物去典質。現在典質和借貸部已到了絕路，就不得不自殺。霍先生，你以爲怎樣？”
霍桑點頭道：“他的經濟狀況無疑是很壞的。
汪銀林正解開了死者身上的那件浴的繩結，細細察驗他的身
。
霍桑問道。“他身上有別的傷痕嗎？”
汪銀林搖頭答道：“完全沒有。”他說著，重新將浴蓋好，立直了身子。
霍桑忽又湊到死者的嘴近邊嗅了一嗅。接著他又走到面湯臺前瞧瞧面
，又翻開了面盆邊上折疊的面巾，同樣用鼻子嗅了一嗅。
汪銀林問道：“他曾洗過臉嗎？’”
霍桑忽擡頭答道：“你也來嗅嗅。這是什麼臭味？”
汪銀林果真湊到面盆上嗅了一嗅，說道：“似乎有些甜味，大概是生發膏臭味罷？”
姚英忽搶著說道：“對了！從這種種情勢上推測，我剛才的見解似乎更近事實。
霍桑瞧著他問道：“何以見得？”
“他今天早晨起身以後，正在洗臉的當兒，忽而想到他自己經濟的壓迫，便發生自殺的意念。因爲這種賭徒們，在賭時昏昏迷迷，往往不顧利害地一擲千金，只有在清晨神智清明的當兒，才有覺悟的機會、可惜他的覺悟已晚，一想到自身的危險，便不得不一死了之。霍先生，你認爲這見解對不對？”
霍桑沈著目光，喃喃地說：“很有哲學意味。
汪銀林又旋轉身去問楊春波道：“你昨夜裏有沒有跟他談起過借款問題？”
楊春波慌忙答道：“‘沒有。我們只談著到吳凇去的話。”
這時候樓下忽發生一陣喧鬧的聲音，仿佛有什麼人來了。
姚英說道：“這裏都已瞧過了，我們到樓下去罷。
霍桑應道：“好，銀林兄，這條絲帶你拿著，讓他們瞧瞧是什麼人的。這些皮夾一類的東西，不妨留著，讓檢察官來收拾。最好請一個專家醫士來，並且請他們就來檢驗。，…唉，且慢，那枕頭下面是什麼東西呀？”他說著，又回到面前去，把枕頭翻開，忽現出一個黃
的西紙信封。他驚呼道：“唉，這裏還有第四張符哩！
姚英也站住了腳步，回到面前來。我見霍桑手中拿著的那個信封，正和以前的三個相同，信面上的鋼筆字，也出于一個人的手筆。
霍桑說道。“唉！這個郵印是二十七日六時發的。今天是二十九日，昨天就應該送到。這封信是投寄在第五分局的。包朗，我記得第二封信，也有第五分局的印章。對不對？”
我答道：“正是，你說第五分局似乎在新閘方面。
姚英顯著莫明其妙的神氣，要想發話，但霍桑已很小心地將信中的信箋抽出。
“唉！果真又是一張怪符？”
我們大家卻走過去瞧。這符又和前三張不同。我們幾個人瞧了一瞧，大家面面相觑，沒有說話。
霍桑解釋道：“‘這是很顯明的，上面三點定是個‘三’字，就是‘三日死’三字，下面是新標點的驚歎號“！’我們上一次假定那劍形的一豎一點是歎聲號，現在可以證明了。
姚英驚詫道：‘這是什麼意思？奇怪！
霍桑答道：“這裏面有一段小小的故事。春波兄，你把這回事簡單些說給姚署長聽聽。”
當楊春波給姚署長解釋那怪符曆史的時候，霍桑將那符信小心地折好，放在他的袋裏。他又走到面前去，翻開了……
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