[續青春之火 第十章 一個兜得轉的人上一小節]麼一回事？我——我實在弄不懂！”
霍桑道：“不懂？你自己幹的事，怎麼會不懂？”
“我于了什麼事？”
“你一定要我說？你可認識張有剛？”
賈子卿頓了一頓，答道：“認識的。怎麼樣？”
霍桑道：“昨天晚上，你可曾打電話到錢伯熊家去，把張有剛叫到這裏來和你約會？”
賈子卿照樣遲疑了一會，才點頭道：“是的，這也是實在的。可是和朋友喝一回酒並沒有犯法啊。”
“喝酒固然不是犯法的事，可是酒裏面放了砒霜，那似乎應當換一句話了。”
“什麼？砒霜？這是什麼話？”他的手在桌子上一拍，一支才燒著的大炮臺便給擊落在地上。
霍桑吐了一口煙，安閑地說：“看起來我不能不給你解說一下了。你昨晚上在張有剛的酒杯裏面偷放了一些砒霜，蓄意謀死他。是不是？”
賈子卿跳起身來，雙目突出了，臉上也泛出青白
。
他道：“這——這——這是什麼事？你怎麼隨便冤枉我？”
霍桑仍從容地說：“冤枉你？那麼昨晚上你悄悄地約他到這裏來，總不是冤枉你吧？”
“約會是有的，我並不賴。你怎麼說我謀殺他？”
“你如果沒有謀殺的意思，爲什麼又這樣子行動詭秘？”
“我——我約他商量一件事。”
“唔，這件事總含些秘密
質吧？”
“是——是的。我應許他守秘密的。”
“那麼，現在你得說明白了。如果再秘密下去，也許會誤累你自己。喂，坐下來說啊。”
賈子卿取出一方白巾來，在額角上抹了一抹。他重新坐下，把驚駭的眼睛瞧瞧我們，略一疑滯，便點點頭，似乎已理會了這不能不說的局勢。
他期期地道：“就是——就是爲有剛討小老婆的事。”
霍桑道：“喔？請你說得詳細些。”
賈子卿說：“這件事我雖然擔個介紹人的名目，其實我並不會拉攏，完全是有剛自己看中的。那女子姓胡，叫葆潔，今年只有十八歲，。以前和我做過鄰居。伊家裏雖然窮，有個哥哥胡誠初，是在小學校裏當教員的。有剛看上了葆潔以後，叫我去說
。葆潔的母本來是允許的，給我一張肖照。可是誠初不贊成，因此就不能不秘密進行。”
記起我在抽屜中發現那張用透明紙包的小家碧玉的照片，大概就是這位胡葆潔。不過他所表白的不會拉攏，也許包辦拉攏的就是他。因爲我看這樣一類的勾當才是他的正常職業。
霍桑問道：“伊的哥哥有沒有反抗的舉動？”
“據有剛說，誠初曾向他明白地說過，他一定不願意把他的
子做人家的妾。”
“誠初可曾有過什麼威脅的表示？譬如有剛要是一定要幹，他將有什麼舉動之類？”
“這——這個我不知道。有剛沒有跟我說。”
“晤，你們當然不肯就此中止的。是不是？”
“是——不過這完全是有剛的意思。他的心熱得像火上澆了油，那裏肯停止？他一面教我向胡老太婆直接進行，一面又應許我設法弄些把柄，塞住他的妻舅顔小山的嘴，以便和他的夫人離婚。等到時機成熟，葆潔用不著再做妾，誠初也不致于再反抗。因這一來，兩方面都有顧忌，這件事便不能不特別秘密。”
“你們的秘密勾當到底成功了沒有？”
“起初胡母經我一說，果然答應了，約定明天先交半數一千五百元。不料這消息不夠秘密，被胡誠初知道了。他趕來尋我，來勢倒很凶。他說我若是做成了這一件事，他一定控我誘騙罪。其實這是冤枉的，他找錯了人。可是事情弄僵了，我也沒有辦法。我覺得這回事幹不了，至少得擱一擱，避避風頭，因此昨晚上我特地約有剛到此地來，把內中的情形告訴他，勸他將這一件婚事暫作罷論。這就是我們昨晚約會的情由。哪裏有什麼謀殺不謀殺的事？”
“你的話說完了？可還有什麼隱藏的地方？”
“沒有！光棍不打謊。我的話句句實在，不相信盡可以調查。”
姓賈的舉起右手在
膛上拍一下，他的聲調也相當響亮，做出一種白相人“閑話一句”的姿態。霍桑依舊靜穆得像一個入定的和尚。他向對方瞧著，口中似在自言自語。
“這就太奇怪！你既然替他‘拉攏’，其功非小，他對于你當然是有好感的。怎麼他反而說你毒殺他？”
賈子卿又驚怪地跳起來：“什麼？有剛自己說我毒殺他？”
霍桑點點頭。
“他還會說話？”
霍桑不答，又伸手到
袋裏去取出那半張吸
紙來。
他答道：“有剛死了，不能再說話，但是他寫明在這張紙上。你自己瞧罷。”
賈子卿將紙取過瞧了一瞧，忽然自己咬著嘴
，瞧瞧霍桑，又瞧瞧我，呆怔怔地直立著，沒有話說。
霍桑吐著煙，說：“你看這字迹可是有剛的筆？”
賈子卿用力點一點頭：“晤，是的——像是筆。”
“你還有什麼話說？”
“他——他咬我！……他誣陷我！……對，一定對！”
“什麼？誣陷你？不是又矛盾嗎？我說過，你是他的功臣啊。”
賈子卿的火氣平了些，他的腦子因著冷靜而恢複了思考作用。他重行坐下。
他說：“霍先生，我明白了。他要咬我，也有緣故。對，並不矛盾。”
“怎麼樣？”
“這叫做狗咬呂洞賓，不識好人心！”
“唔？”
“昨晚他聽了我的失敗的信息，就和我翻臉，不但說我不夠朋友，不忠心，反而咬我和胡誠初通同了捉弄他。所以昨夜裏我們原是大家紅了臉散的。”
他的“狗咬呂洞賓……”的吳諺自動招認了他的包辦“拉馬”，同時又證實了我的假定並沒錯。不過我揣度他的聲音狀態好像並不是假話，否則他的表演天才是出乎意外地優越了。
霍桑沈吟了一下，又問道：“你這話也實在？”
賈子卿道：“完全實在。霍先生，你盡可以叫阿四——那堂倌來問一問。昨晚我受不住他的嘔氣，也曾跟他爭過幾句。大家弄得面紅頸赤，幾乎動手。所以阿四也聽得的。”
“雖然。照你的說法，有剛似乎太不講情理了。你既然好意替他做謀，事
不成，也是常事，而且還只是暫時擱一擱。他怎麼竟忍心誣陷你？”
“唉，霍先生，你還不知道有剛的子哩！他本來是非常刁鑽刻薄的，一不合意，往往會反面無情。這話你也盡可以向他的朋友們中去證明。”
“那麼他一定有許多仇人了。”
“是啊。他有多少冤家，我雖不能一個個指出來，但朋友中和他有好感的，我敢說實在很少，很少！”
“你對于他的冤家，多少總能夠指出幾個吧？”
賈子卿低頭想了一想，答道：“別的人我不敢說，那姜志廉是有剛自己告訴過我的。”
霍桑的眉毛掀一掀：“姜志廉？他是什麼人？”
“他是有剛的朋友，曾做過鄰居，以前一直在一起，後來志廉和有剛的效琴同過學，忽然搭上了，還自由的訂了婚約。不知怎的，有剛偏不贊成，就和他翻臉斷交。志廉也忽然失蹤，已經一個多月沒有信息。自從姜志廉失蹤以後，有剛時常露出害怕的樣子，仿佛防他報仇。所以我確實知道他們倆是有怨仇的。”
霍桑緩緩地舉起酒杯，飲了第一口。他的目光不住地在轉動。賈子卿沒有酒興，只自瞧著他，像在等他的判斷。
霍桑又問道：“那姜志廉的家世怎麼樣，你也說個明白。”
賈子卿說：“姜志廉的老子是一個酸秀才，很厲害，雖然也有些積蓄，但志廉對于財産是沒有主權的。他在滬江大學裏讀書，快要畢業了。”
“他的面貌呢？”
“說到面貌，晤，白白的臉，紅紅的嘴，可以算得漂亮。他是常穿西裝的，個子不高，而且文绉绉的有些女人腔。”
霍桑又吮一口酒，頓一頓：“志廉失蹤以後，他家裏的人有沒有出去尋過？可有什麼消息？”
賈子卿第一次陪了一口，搖搖頭：“沒有消息。他家中人尋不尋，我不知道。因爲志廉的弟弟志高，自從他的哥哥失蹤以後，也絕不和有剛來往。所以他家的信息隔絕了。”
霍桑丟了煙尾，讓身向椅背上靠一靠。談話已可以告一個段落。空氣比先前緩和很多。酒客們也已在絡繹登樓。霍桑乘機問明了姜志廉和胡誠初的住址，賈子卿也毫不留難地說明了。
他又說：“霍先生，你若要去尋胡誠初，必須在五點過後他才回家。他的個子很短小，戴一副近視眼鏡，很容易辨認。”
霍桑點點頭，又向我瞧瞧。我才知道這胡誠初不是別人，就是金壽所說探聽有剛蹤迹的那個人。那麼有剛的死，他也有關系嗎？
霍桑向手表上瞧一瞧，立起身來：“賈先生，你說的一番話，我姑且相信是實在的，現在我不能多談了。但你得明白，此番的事，若是沒有我，你此刻再不能自由了。所以你以後的生活應當換一條比較光明的路。否則你這樣子‘混’到底不會有好結局。”
賈子卿彎彎腰，諾諾連聲。我看見他的額角上的汗珠又綴滿了，顯出很感激的樣子。霍桑付了酒鈔，就同我走出章東明。
我問他道：“你怎麼竟輕輕放了他？難道他果真沒有罪？”
霍桑搖搖頭：“在我的眼光中，他並沒有正當的職業，顯然是社會上的一個罪人。但他對于有剛的死，我相信他不會有關系。”
“那麼許醫士的發見只是教人空歡喜？我們不是白白地走了一趟？”
“怎麼說白走？這一步已給我揭去了一重疑障。現在我們要走上正路了。”
“正路？在哪裏？”
“你跟我走就是。”
“哪裏去？”
“虬江路張家去。”
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