[續弗蘭奇寓所粉末之謎27．第六本書上一小節]生了興趣。”埃勒裏沈思道，“韋斯特利，你能肯定是整個名字都做上了記號嗎？難道不是只在前兩個字母下做了標記？”
威弗瞪大了眼。“確實如此，”他喊道。“不過，你究竟是怎麼知道的，埃勒裏？”
“瞎猜的。”埃勒裏輕描淡寫地說道。“不過，倒是猜中了。”他轉臉看著父
，“難怪我沒能從那些書中再找出些東西，爸，它們不是原來的那些書……接著說，韋斯。”
“我當時並沒想到要把那本書怎麼樣。”威弗接著說道，“只是記下了地址和日期，然後就把書塞回了原
。我開始忙自己的事——查對斯普林吉的銷售記錄。說實話，沒過一會兒，我就把這整件事忘得一幹二淨了。直到第二周——確切說，應該是9天後——我才又想起了這件事。”
“我敢打賭，斯普林吉故技重施。”克勞舍喊道。
“你太聰明了，克勞舍。”埃勒裏低聲說道。
威弗的臉上掠過一絲笑意，他接著說道：“是的，斯普林吉故技重施。我當時正好去圖書部例行晚間的核查，結果又發現他在幹那勾當。我注意到他重複了上周的所有細節，這令我迷惑不解，而且，我仍槁不懂他這麼做有什麼意義。于是，我又抄下了日期和地址——順便說一句，它們和上周的完全不同——然後，我又接著幹自己的事。直到第三周——又過了8天——我的懷疑才有所加深。”
“于是，”埃勒裏說道，“你拿了一本相同的書，書名是《十四世紀的商業與貿易》，作者是一位名叫斯坦尼·韋德傑韋斯基的紳士。”
“對。”威弗答道。“這事第三次發生時，我便意識到這些地址肯定非常重要。盡管我還不知道它們究竟有什麼重要意義，但我覺得，這些書都不是無緣無故擱在那兒的，肯定是出于某種目的。于是我決定做個小小的實驗。就說偉德傑韋斯基的這本書吧。斯普林吉走後，我找出了一本相同的書，在封底裏頁上記下了日期以便查尋，又另外記下了書上的地址，然後就把這本書帶回了樓上的寓所。我覺得，看看這本書，也許能得到某種啓迪。我當然把原書擱回了原。”
“那本書我越看越喪氣，根本看不出個名堂來。在隨後的四周裏，我采取了相同的策略——我發現，每隔八天，斯普林吉就重複一遍他那神秘的勾當——我潛心研讀了手中的那幾本書。但它們毫無意義，我越來越著急。有必要補充一下，那段時間裏，我一直在監視斯普林吉的銷售記錄，並發現了問題。斯普林吉一直在利用部門製度上的疏漏，神不知鬼不覺地做了假賬。那時，我已經知道這些書肯定很重要——但不知它們是否和我的調查有關，不過，絕對不會是什麼好事，對此我深信不疑。”
“不管怎樣，到第六周時，我決定铤而走險。周一晚上——也就是發生謀殺的那個晚上，我當時根本沒想到幾小時內會發生這種事。我像往常一樣監視著斯普林吉的舉動，他重複完那套動作後就離開了。但這次，我打定主意要膽大妄爲一回，我取走了原書。”
“幹得好！”埃勒裏贊歎道。他點上一支煙，手指微微有些發顫。“真是太棒了。接著說，韋斯，這可真夠刺激的。”
警官什麼都沒說；克勞舍滿懷敬意地重新審視著威弗。
“我另取了一本相同的書，在上面標上了所有的標記，並將它擱到斯普林吉放置原書的地方。我得迅速地幹完這些事，因爲我打算在那天晚上跟蹤斯普林吉，看看能否從他的行蹤裏找到些線索。我的運氣不錯，他在門口和奧弗萊赫提聊了幾句，當我夾著那本最新的書沖出大樓時，正好看到他拐上第五大街。”
“簡直就是職業偵探。”克勞舍贊歎道。
“不，這算不上什麼。”威弗笑道。“無論如何，我跟蹤了斯普林吉一晚上。他獨自在百老彙的一家飯館裏用了晚餐，然後去看了場電影。我跟在他後面，看上去大概就像個傻子，因爲他沒幹任何可疑的事。整個晚上，他既沒給誰打過電話，也沒跟任何人說過話。將近午夜時，他總算回家了——他住在布朗克斯的一幢公寓裏。我又監視了那幢樓一小時——甚至還蹑手蹑腳地爬上了他住的那一層。但斯普林吉一直就沒再出來過。最後，我只得夾著那本書回家，白忙乎了一晚上。”
“不管怎樣，”警官說道，“你跟蹤他的決定是正確的。”
“第六本書的書名是什麼？現在在哪兒？我怎麼沒在弗蘭奇的辦公桌上看到它？是你把那五本書擱在那兒的吧？”埃勒裏一口氣問了一連串的問題。
“你總得讓我一個個回答吧。”威弗笑著請求通融。“那本書是魯西安·塔克的《室內裝飾時尚》……”聽到作者的名字，奎因父子倆交換了一個眼
。“你之所以沒在辦公桌上看到它，是因爲我沒把書擱在那兒，我把它帶回家去了。我一直覺得那些複件無足輕重，起作用的顯然是那些原書。或許是我想錯了，但我確實認爲，這第六本原書一定比其他五本複件珍貴些。所以，周一晚上我一到家，就把它放在了安全的地方——我的臥室。至于那五本書，我之所以把它們擱在店裏，是因爲空暇時經常要看看，拿起來方便些。我不想讓這些事打擾老板，爲了兼並惠特尼百貨店，他已經忙得焦頭爛額了，再說，一些細節上的事，他總是交給我理。因此，我每取回一本書，就把它
進老板辦公桌上的書檔間。爲使桌上的書數目保持不變，我每次都抽出老板的一本書，把它藏在書櫃的其他書中。這樣一來，五周之後，老板的五本書全都進了書櫃，取而代之的是斯普林吉的那五本複件。如果老板注意到了桌上的新書，我是會向他解釋的，但他沒有，所以我也沒多事。他的那些‘最愛’不過是一種氣氛罷了。他早就習慣了看到它們在桌上擱著，所以盡管他天天在桌邊忙來忙去，卻從未注意到有什麼變化，他認爲它們理所當然應該在那兒。這種事經常發生在他身上……
至于斯普林吉，他不可能看到桌上那些書，他根本就沒機會進弗蘭奇先生的寓所。”
“這樣看來，”埃勒裏的眼中閃過一絲興奮，“那些書是一周一本地進了弗蘭奇的書檔喽？換而言之，偉德傑韋斯基的那本書，也就是第一本書，六周前就擱在桌上了？”
“確實如此。”
“這太有意思了。”埃勒裏說著，慢悠悠地坐回到椅中。
警官開口說道：“喂，威弗，咱們還是看看那些地址吧，你不是說隨身帶著的嗎？”
威弗從
前的口袋裏掏出一個小筆記本，從中取出一張紙。警官，埃勒裏和克勞舍好奇地俯身看著那七個地址。
“噢，我的……”警官的聲音很輕，還有些微微發顫。“埃勒裏，你知道這些都是什麼地方嗎？幾周前，費爾拉利的手下就開始懷疑這其中的兩個地址是毒品發售點！”
埃勒裏若有所思地向後仰了仰身，克勞舍和威弗面面相觑。“我並不覺得非常意外，”埃勒裏說道。“兩個，呃？這意味著所有的七個地址都可能是毒品發售點……每周換一個地方……真聰明，肯定是這樣！”他突然向前一傾身，“韋斯！”他幾乎是在吼叫，“第六個地址！是什麼地方？快說！”
威弗急忙取出另一份備忘錄。紙上記著東九十八街的一個門牌號。
“爸，”埃勒裏即刻說道，“我們真是太幸運了，你知道我們找到了什麼？昨天的毒品發售點！你看日期——5月24日——周二——這不是明擺著的嘛！”
“我的天！”警官暗自嘀咕了一句，“你說得不錯。如果九十人街的這間屋子還住著人——不會沒人住的——”他一躍而起，抓起了話筒。他讓接線員接通警察局，不一會兒，便和維利警官聯系上了。他匆匆吩咐了維利幾句，又讓總機把電話轉到緝毒組辦公室。他扼要地和緝毒組組長費爾拉利說了幾句，就把電話挂上了。
“我已經把這個情況告訴費爾拉利了，他們將馬上對九十八街的那個地址進行突擊搜查。”他一邊輕快地說著，一邊老練地吸著鼻煙。“他們帶托馬斯一起去，路過時，會在這停一下，把我們一塊捎上。這次突襲我一定得參加！”他打定了主意。
“是突擊搜查嗎？”克勞舍緊張地站了起來。“我能去嗎，警官？對我而言，這將是一次特殊的經曆——這可是實話！”
“我絕不反對你去，克勞舍。”警官心不在焉地答道。“不管怎麼說，也該有你的份……費爾拉利曾突襲過我認出的那兩地址，但那幫惡棍每次都事先得到風聲，逃走了。但願這次能逮住他們！”
埃勒裏慾言又止，緊閉著嘴，陷入了沈思。
威弗精疲力竭地倒在椅子上，像是被自己引爆的炸彈炸暈了頭。
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