櫥窗的門啪地被推開了，兩名男子走了進來。其中一位抽著黑雪茄的瘦高個子突然停住了腳步。他打量著四周，一眼便看到了那具屍
，于是立刻向屋子另一端的壁
走去，女屍就橫在邊的地板上。他認真地看了眼小個子醫生，點點頭，蹲下身去，再沒有任何多余地表示。過了會兒，他擡起了頭。
“你就是店裏的醫生？”
醫生緊張地點點頭。“是的，我只是稍微看了看。她已經死了。我……”
“這我看得出來，”新來者說道。“我是警察局的助理醫官普魯提。靠邊站著，醫生。”他又低頭看著屍，一只手打開了醫務箱。
新進門的第二個男人是個冷酷的巨漢。他進門後便輕輕推上了門，自己就在門邊守著。這時，他的目光正在拉瓦利、麥克肯茲及公司醫生的臉上掃來掃去，這三人個個神情呆滯，巨漢自己的那張臉也冷冷地繃著，看不出有什麼表情。
直到普魯提醫生開始驗屍時，他才恢複了活力。他剛朝麥克肯茲的方向邁出堅定的一步，卻又突然收住了腳步。門在一陣激烈的敲打聲中微微顫栗著。
“進來！”他厲聲喝道，迅速站到門與之間，擋住了來人的視線，使他們無法看到屍。
門猛地被推開了。一小群人湧了進來，大個兒擋住了來人的去路。
“等一下，”他慢吞吞地說道。“我們不能讓這麼多人進來。你們是什麼人？”
塞洛斯·弗蘭奇氣得滿臉通紅。他氣沖沖地嚷道：“我是這兒的老板，這幾位先生都有權呆在這兒，他們是商店的董事——這位是克勞舍先生，我們店裏的保安主任——請讓開。”
大個兒屹然不動。“弗蘭奇先生，呃？董事？……喂，克勞舍……這位是誰？”他指了指臉
稍稍有些蒼白，站在人群邊上的韋斯特利·威弗。
“威弗先生，我的秘書，”弗蘭奇不耐煩地答道。“你是什麼人，先生？這兒出了什麼事？讓我過去。”
“我明白了。”大個兒想了想，稍稍有些猶豫，但仍堅定地說道：“我是刑偵隊的維利警官。對不起，弗蘭奇先生，您現在得聽我的。過去吧，但不許碰任何東西，聽我的命令。”
他挪開了身子，似乎正耐心十足地等著看好戲。
塞洛斯大步向邊走去，拉瓦利驚恐地沖上前去，抓著老人外
的翻領，攔住了他。
“弗蘭奇先生——請別看——現在先別看……”
弗蘭奇火冒三丈，一把將他推開。“你這是幹什麼，拉瓦利！怎麼回事——你們串通好了？在我自己的店裏還要聽人差遣！”他繼續向邊走去。拉瓦利退了回去，表情複雜的臉又添了副聽天由命的神情。突然，他似乎有了主意。他將約翰·格雷拉到一邊，對他耳語了幾句。格雷頓時臉煞白，一下子就呆住了，接著便聽見他含糊不清地喊了句什麼，幾步就躥到了弗蘭奇身邊。
他來的正是時候。弗蘭奇探身越過普魯提醫生的肩頭，好奇地向下看去，只看了一眼地上的女人，他便一聲不吭地向後倒去。格雷及時扶住了他。拉瓦利跑過來，幫著將癱倒的老人扶到了屋子另一邊，讓他靠在一張椅子上。
一位穿著白製服的護土不知何時閃進了屋中，此刻正忙著看護躺在長沙發上歇斯底裏的女黑人。她快步走到弗蘭奇身邊，將一個小瓶推到了他鼻子下，並指示拉瓦利摩擦他的手。格雷神經質地來回踱著步子，口中念念有詞。公司醫生急忙趕過來給護士幫忙。
董事們和秘書驚恐地擠在一
，猶疑不定地向屍走去。看到女屍的臉時，威弗和馬奇本克思同時驚呼了一聲。佐恩咬著嘴
，掉開了頭。特拉斯克嚇得扭過臉去。接著，衆人又機械地挪回到角落中，面面相觑，不知所措。
維利示意克勞舍過來。“情況怎麼樣了？”
保安主任一笑。“別擔心，都搞定了。我把手下人都調到底層來了，他們已經疏散了人群。一切都井井有條。有我比爾·克勞舍在，你就放心吧，警官！不會太麻煩你們的，這可是實話。”
維利咕哝道：“好吧，那我們就在這兒等著，你去辦件事，用繩子把這附近的一大片地方圍上，將所有閑人清理出去。現在關店門可能有些晚了，起不了什麼作用，凶手肯定已經逃得無影無蹤了，快去吧，克勞舍！”
保安主任點點頭，剛一轉身，卻又轉了回來。“喂，警官——認識地上的女人嗎？沒准你能給我們幫個忙。”
“是嗎？”維利冷冷一笑。“真不知道這個忙該怎麼幫。不過，她是弗蘭奇的老婆，嘿，這下可有熱鬧瞧了！”
“不！”克勞舍頓時泄了氣。“弗蘭奇的老婆，呃？這事鬧到老板頭上了……我的天！”他偷偷瞟了眼癱坐在椅子上的弗蘭奇。不一會兒，櫥窗裏的人便聽見了他的吆喝聲，他正在外面發號施令。
櫥窗裏靜悄悄的。角落裏的那群人一動不動地站著。女黑人和弗蘭奇都已恢複了知覺——女人緊縮在護士硬挺的裙邊，驚恐地轉著眼珠子。弗蘭奇臉蒼白，半躺在椅子上，格雷在邊上低聲勸慰著他。格雷那奇怪的活力似乎也已喪失殆盡。
麥克肯茲緊張的目光越過普魯提的肩頭，落在了女屍身上。維利示意他過來。
“你是商店經理麥克肯茲？”
“是的，警官。”
“我們得采取行動，麥克肯茲先生。”維利冷冷地打量著他。“鎮靜些，總得有人保持清醒。這也是你工作的一部分。”經理挺直了身子。“聽著，這事很重要，絕對不許打折扣。”他壓低了聲音。“所有員工都不許離開大樓——這是第一件事，走了人，我唯你是問。第二，查清所有不在崗員工的去向。第三，列出今天未來上班的人員名單，並寫明原因。趕緊去辦！”
麥克肯茲低聲稱是，拖著沈重的腳步離開了。
拉瓦利正和威弗說著什麼，維利將他拉到了一邊。
“你似乎還主點事兒，能問問你是什麼人嗎？”
“我是保羅.拉瓦利，目前正在五樓舉辦個人現代家具展。這屋子是我展出的一個樣品房。”
“明白了。嗯，你很冷靜，拉瓦利先生。這死去的女人是弗蘭奇太太嗎？”
拉瓦利看著別。“是的，警官。毫無疑問，我們都很震驚，她究竟是怎麼到……”他突然咬住了嘴，不再說什麼。
“你的意思是，她是怎麼到這兒的？”維利冷冷地問道。“嗯，這倒是個難題，不是嗎？我——等一下，拉瓦利先生。”
他轉身快步走到門口，將一群新來者迎至屋中。
“早上好，警官。早上好，奎因先生。您終于來了，先生，這兒簡直亂套了。”他閃到一旁，大……
弗蘭奇寓所粉末之謎05．警探們未完，請進入下一小節繼續閱讀..