[續z之悲劇第16章 z上一小節]有點驚奇。
采指紋的警察們開始工作，凱尼恩大搖大擺走來走去，不時下著命令，約翰·休谟則把魯弗斯·科頓帶到一旁，然後哲瑞·雷恩發出一聲低低的驚呼，每個人都猝然擡起頭來，他背對著桌，手上正提著一個東西，顯然是剛在紙堆裏找到的。
那是我昨天晚上看到佛西特醫生滿臉凶狠注視的那截木盒子。
“哈！”雷恩先生說，“太好了，我就知道會在這兒。好，佩辛斯，你有什麼意見呢？”
就像我們之前第一次找到的那個一樣，這是一截鋸開的木盒子，但是這回兩端都鋸掉了，很明顯是木盒子的中段。表面上就和第一次那個一樣，印著兩個燙金的大寫字母。
不過這次是ja。
“第一次是he，”我喃喃道，“現在是ja。雷恩先生，我承認，我完全無法理解。”
“真是荒唐，”休谟生氣地叫起來，他隔著父
的肩膀望過來，“‘他’（he）到底是誰？而ja’——”
“在德文裏，意思就是yes。”我不抱希望地低聲道。
休谟嗤之以鼻：“現在，一切都有意義了，不是嗎？”
“佩辛斯，我愛的，”老紳士說，“這個線索事關大局，古怪，真古怪！”他迅速掃視房間，找著什麼東西，然後眼睛一亮，急忙走向一個角落，那兒的小架子上，有一本厚厚的大字典。休谟和父目瞪口呆地看著他，可是我明白過來他想幹什麼，腦中吃力而飛快地想著h－e-j－a。……一
定是連起來的，因爲兩組字母分開根本沒有意義，所以一定是一個字，h－e－j－a，可是我很確定，沒有這樣的一個字。
雷恩先生緩緩會上字典。“果然，”他輕聲道，“如我所料。”他抿緊嘴
，在屍
前面來回踱步，眼神令人費解。
“我們可以依照形狀把兩截盒子拼起來，”他低聲說，“我想……真可惜，我們沒有第一截。”
“誰說沒有的？”凱尼恩冷笑著，我驚訝地看著他從口袋裏掏出第一截，“我突發奇想，覺得可能用得著，來這兒之前，特地從總局的檔案裏把它挖了出來。”他一副不在意的表情遞給老紳士。
雷恩先生急切地抓過來，走向書桌，把兩截盒子拼在適當的位置上。現在完全清楚，這是一個縮小的木箱子，有著小小的金屬扣鏈，字母排列起來湊成了這樣一個字：heja。我腦中豁然開朗：這四個字母顯然並不能湊成一個完整的單詞，一定還有其他的字母，因爲如果要在盒子上漆字，一定會漆在中央，然而眼前我們看到，a位于中央的那截盒子，所以如果沒有其他字母的話，這個燙金的字母就偏離中央了。
雷恩先生低語道：“你們看，拼起來以後，只差一截就是一個完整木箱的模型了。剛剛查過字典，證實了我的懷疑，英文字典裏，只有一個字是h－e－j－a開頭的。”
“不可能！”休谟迅速道，“我從來沒聽過。”
“不一定是有意義的字，”雷恩先生說，溫和地微笑著，“我重複一遍，英文字典裏只有一個字是h－e－j－a開頭的，可是卻根本不是英文，而是英語化的字。”
“是什麼？”我緩緩地開口問。
“希賈茲（hejaz）。”
我們都眨著眼睛，好像他說的完全是胡謅的咒語，然後休谟咆哮了：“好吧，先生，就算是這個字好了，這他
的到底是什麼意思？”
“希賈茲，”老紳士冷靜地回答，“是阿拉伯的一個地區，巧的是，希貿茲的首府就是麥加。”
休谟絕望地說，“然後呢，雷恩先生？這實在是荒唐透頂、毫無意義。阿拉伯！麥加！”
“休谟先生，毫無意義嗎？不會吧，有兩個人因此而死，”雷恩先生面無表情地說，“我承認，如果你從字面上解釋爲阿拉伯人，那的確是異想天開。但我認爲沒有必要朝這方面去想。我有個非常特別的想法——”他的聲音逐漸變弱，然後輕輕地補上一句：“休谟先生，你知道，我們的工作還沒完成。”
“還沒完成？”
父的眉毛皺成一團，“你的意思是，還會扯出另一樁命案？”
老紳士兩手在背後交叉，“看起來似乎如此，不是嗎？第一次凶殺案的被害人遇害之前，收到了he那截盒子；然後第二次凶殺案的被害人遇害之前，收到ja那截盒子——”
“所以，有人將收到最後一截盒子，然後被幹掉，呃？”凱尼恩扭著聲音笑起來。
“未必。”雷恩先生歎了口氣，“如果過去的模式是有意義的，那麼顯然會有第三個人收到最後一截盒子，上面會漆著z，而這個人會被取走
命。也就是說，會發生一樁z的謀殺案。”他微笑起來，“不過我認爲，在這個案子裏，我們不應該相信過往的模式，重要的是，”他的聲調轉爲高亢，“有‘第三’個人牽涉在內，在佛西特參議員及佛西特醫生這兩個案子中，他扮演三人組的最後一員！”
“你怎麼推測出來的？”父問。
“非常簡單。爲什麼這個盒子一開始就鋸成三截？顯然是因爲打算要送給三個人。”
“第三個人是得奧，”凱尼恩說，“你說‘送’是什麼意思？最後一截就是要留給他自己的嘛。”
“噢，凱尼恩，那完全是胡說八道。”雷恩先生溫和地說，“不，不是得奧。”
對于那個盒子，他就只說了這些。從凱尼恩局長與約翰·休谟的臉上，我知道他們都不相信雷恩先生對盒子的解釋，即使是父，也是一臉狐疑。
雷恩先生雙一緊，突然開口道：“信呢，各位先生，信在哪裏？”
“他的這是怎麼——”凱尼恩開口罵道，一張厚嘴大開。
“快，快，各位，我們在
費時間，你們發現了嗎？”
凱尼恩無言地搖搖頭，從口袋裏掏出一小張紙片，遞給老紳士。“在書桌上發現的，”他不安地嘟哝著，“你怎麼知道有這個東西？”
那是我前一天晚上在佛西特醫生書桌上看到的，放在中間那截盒子旁邊的紙條。
“哈！”休谟叫起來，從雷恩先生手上搶走那張紙條，“凱尼恩，這是什麼意思？你爲什麼都沒跟我提起？”他抿抿嘴：“反正，我們又重新回到現實了。”
紙條是用墨
寫的，是普通的手寫，那張紙很髒，似乎很多人經手過，休谟大聲念出紙條的內容：
定于星期三下午
逃，在築路時找機會。警衛沒問題，食物和
服放在上回紙條中我告訴你的那個棚屋中。先躲在那兒，星期三晚上十一點半來找我，我會單獨一個人，把錢准備好等你。看在老天分上，小心點。
“文拉·佛西特！”檢察官大叫，“好，好！這回我們可逮到得奧了，太好了。佛西特基于某些怪異的原因安排得奧逃，還買通了警衛——”
“查清楚是不是佛西特的筆迹，”父說，雷恩先生郁郁寡歡地在旁冷眼相看。
佛西特醫生的筆迹樣本找來了，雖然沒有筆迹專家在場，然而只消稍稍加對比，就可以充分確定，這張紙條的確是佛西特醫生筆寫的。
“被出賣了，”凱尼恩局長悶悶地說，“看起來很明顯了，休谟，我正打算要告訴你這件事，得奧拿了錢，殺了佛西特，然後逃走了。”
“而且，”父語帶諷刺地說，“我猜，他還故意留下這張紙條，好讓人發現。”
這個挖苦對凱尼恩不起作用。可是那種
魂不散的憂慮神情，又重新回到休谟臉上。
凱尼恩繼續自吹自擂，“休谟，你們來之前，我打過電話去問銀行。我絕不會費時間的，結果太棒了。昨天早上，佛西特醫生從他的戶頭提了二萬五千元出來，可是錢不在房子裏。”
“你是說‘昨天’早上？”雷恩先生忽然叫道，“凱尼恩，你確定嗎？”
“聽好，”凱尼恩吼著，“我說昨天就是昨天——”
“啊，這一點重要極了，”老紳士喃喃地說，我從沒有見過他這麼容光煥發的模樣，雙眼閃動，青春的紅潤又回到他的臉頰，“當然，你是指‘星期三’早上，而不是星期四早上吧？”
“該死，是的。”凱尼恩一臉厭煩地說。
“這倒是不對勁，”休谟喃喃道，“紙條上說得奧要在星期三逃獄，而不是今天，星期四。怪了，真是怪。”
“看看紙條的反面，”雷恩先生柔聲建議，他的眼睛真是銳利，早就注意到我們其他人沒發現的事。
休谟趕緊把那張紙條翻過來，上頭是另一封信，這回是用鉛筆寫的，印刷大寫字母——跟我們之前在佛西特參議員命案發現的那張一樣，這張紙條上寫著：
星期三無法逃，改在星期四。星期四晚上同一時間把錢准備好。
阿倫·得奧
“啊！”休谟松了口氣，“這麼一來事情就清楚了，得奧偷偷把這張紙送出阿岡昆監獄，寫在佛西特給他的同一張紙條上，或許是要向佛西特證明這張紙條的可信度。他爲什麼延期並不重要——或許監獄裏出了什麼情況讓他決定多等一天；也可能是他緊張怯場了，需要多一天的時間才能鼓起勇氣。雷恩先生，你說佛西特醫生在星期三把錢提出來很重要，指的就是這個嗎？”
“根本不是。”雷恩先生說。
休谟凝視著他，然後聳聳肩，“好啦，毫無疑問，這個案子再清楚不過了。得奧這回逃不過坐電椅的命運了。”他有把握地笑著，原先的疑慮似乎一掃而空：“雷恩先生，你還認爲得奧是無辜的嗎？”
老紳士歎著氣，“我在這兒找不到任何證據足以動搖我對得奧無辜的信念。”然後他仿佛明白過來地加了一句，“而且所有的事情都指向另一個該受譴責的人。”
“誰？”我和父同時叫起來。
“我還——不十分確定。”
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