[續凶鎮第21章 衆聲鼎沸上一小節]團必須始終謹記至關重要的一點：被告的
羅斯瑪麗·海特被毒殺，其死亡並非被告犯罪的真正目標。被告犯罪的真正目標是要謀害被告的年輕妻子——諾拉·萊特。這個目標差點就成功了，因爲他妻子自從那個致命的除夕派對以來，因不幸遭砒霜所害而被迫臥
六周。
是的，州方坦承，吉姆·海特的這個案件是間接證據案件，但憑著間接證據而做謀殺的有罪判決，素來是慣例，而非例外。一項謀殺案唯一的直接證據可能是目擊者的證詞，因爲目擊者在犯罪當時目睹了該項謀殺。如果是槍殺案，就必須是真的看見嫌疑犯扣動扳機，也看見被害者因遭槍殺而倒地身亡，那個人才算是目擊者。在毒殺案中，就必須是真的看見嫌疑犯把毒物放進被害者要吃的食物或飲料中，並看見嫌疑犯
手將已經下毒的食物或飲料給予被害者，那個人才算是目擊者。布雷德福繼續說，顯然，這種目擊真實行爲的“幸運的偶然”，一定少之又少，因爲大家都了解，謀殺者會盡力避免在有人看見的情形下犯下謀殺罪行。因此，謀殺罪的起訴都是根據間接證據，而非直接證據；法律有許多條文承認這種證據，否則多數謀殺罪終將無法對謀殺犯給與應有的懲罰。
但陪審團不必困惑于對這一案件的疑慮中。因爲間接證據非常清楚、非常有力、非常確定，所以陪審團一定能排除任何可能遭遇到的正常疑慮，而定吉姆·海特爲有罪。
“檢方將會證明，”布雷德福低沈堅定的聲音說，“吉姆·海特在最後一次行動之前最少五周內，就計劃謀害自己的妻子；經過一次比一次嚴重的連續下毒，被告企圖使其妻子成爲‘病人’，其實是假借疾病之名而加以最終的毒殺，置妻子于死地。由此來看，這是個狡猾的計劃。檢方將證明，”布雷德福繼續說，“那些預備的毒害發生的日期，都恰好與吉姆·海特手編好的日程相吻合，檢方也將證明，企圖謀殺諾拉·海特，結果意外害死羅斯瑪麗·海特的罪行，是發生在同一日程所設定的日期。
“檢方將證明，那天晚上，是吉姆·海特，而且是吉姆·海特獨自一個人調製包含下毒
尾酒在內的很多杯尾酒；檢方將證明，吉姆·海特，而且是吉姆·海特一個人拿出尾酒給參加派對的賓客們分發；檢方將證明，吉姆·海特，而且是吉姆·海特一個人從托盤中將有毒的那杯尾酒遞給他妻子，甚至鼓勵她喝下；檢方將證明，她確實喝過那杯尾酒，並因砒霜中毒而患重病。她後來之所以能免于一死，是因爲剛喝了一點之後，羅斯瑪麗·海特堅持要她把剩余的酒給自己喝……這個情況是吉姆·海特事先沒有想到的。”
“檢方將證明，”布雷德福沈靜地繼續說，“吉姆·海特迫切需要金錢，曾在酒醉情形下向妻子索取大筆金錢，但他妻子理智地拒絕了。檢方將證明，吉姆·海特因賭博輸掉大筆金錢；還將證明，他采行不法途徑獲取金錢；也將證明，諾拉·海特如果死亡，她繼承的財産將合法地由被告——也就是她的丈夫暨合法繼承人——獲得。”
“檢方已經排除正當的懷疑，”布雷德福做結論時，聲音低得很難被人聽清楚，“確信吉姆·海特計劃殺人未遂，但在殺人未遂之余，卻成功奪取了另一個無辜犧牲者的
命——檢方要求吉姆·海特以自己的命，償還他奪取的、而且是如此近的命。”
卡特·布雷德福在觀衆不由得發出的鼓掌聲中坐下。那片掌聲使得紐博爾德法官對觀衆發出頭一次肅靜警告——往後他還將發出無數次警告。
接著是一長串枯燥的作證，證明只有吉姆·海特有機會下毒；其中僅有的一個趣味點是埃力·馬丁法官在盤問中提出的。從最開始，這位老律師的計劃便是單獨針對埃勒裏，借著他向陪審團抛出懷疑、懷疑、懷疑。他的盤問不太激動，倒有冷靜的幽默，以及理智的聲音和暗示。他不顧盤問的規則，用盡各種可能去接近預定目標。埃勒裏了解馬丁法官除了這個辦法，也無計可施。
“但你不能確定？”
“不——能。
“你不是時時刻刻都在觀察被告嗎？”
“當然沒有！”
“說不定被告把那個托盤放下了一會兒？”
“沒有。”
“你肯定？”
卡特·布雷德福沈靜地提出抗議：該問題證人已經回答。抗議獲得認可。紐博爾德法官耐心地搖搖手。
“你看見被告調製尾酒了嗎？”
“沒有。”
“你一直在起居室嗎？”
“你知道的，我一直在起居室！”
說話的人是弗蘭克·勞埃德，他很生氣。馬丁法官特別注意弗蘭克·勞埃德。這位老紳土巧妙問出這位報紙發行人與萊特一家人的特殊關系——他和被告妻子的“特殊”關系。他曾經和她戀愛，女方沒有接受他的追求而轉向吉姆·海特時，他曾經很痛苦，並以身
暴力威脅吉姆·海特。抗議、抗議、抗議。但事實終究給問了出來，夠向陪審團每位陪審員警醒，記住弗蘭克·勞埃德和諾拉·萊特的全部故事——畢竟，萊特每個鎮民都熟悉那個老故事，而且清楚每個細節！
因此，弗蘭克·勞埃德成爲檢方一個可憐的目擊者，但其中有個疑點，一個疑點：被抛棄而生報複心的“第三者”。誰知道呢？不無可能……
萊特家人被迫坐上證人席，爲當晚的實際情況作證時，馬丁法官的表現不摻雜個人感情——而且就那些“事實”抛出更多疑點。沒有人真的見到吉姆·海特把砒霜放進尾酒中。沒有人能確定……任何事。
盡管有馬丁法官狡猾的阻礙，這個公訴案仍繼續進行。布雷德福證明了只有吉姆一個人調製尾酒；吉姆是唯一一個能把下毒的尾酒交給諾拉的人——他企圖謀害的犧牲者，因爲是他將尾酒遞給在場男女賓客的；而且諾拉不願意喝時，是吉姆強迫她喝的。
接著是溫特·沃斯作證。溫特·沃斯是約翰·f．父的律師，曾爲他已故的父撰寫遺囑。溫特·沃斯作證說，諾拉一結婚便可收到祖父十萬美元的遺贈，那筆錢交付信托，寄存到她“壽終”爲止。
五位筆迹專家作證——雖然遭到馬丁法官最強有力的盤問，他們仍是一致同意，三封寫好要寄給羅斯瑪麗·海特的信，毫無疑問是被告的手迹——三封詛咒信的日期分別是感恩節、聖誕節和新年，早早即宣布諾拉·海特“生病”的日子，而第三封信實際是宣布她的“死亡”。爲那三封信，審判緩慢地拖了幾天，法庭挂起大張圖表，馬丁法官盡管顯然下過死記硬背的一番苦功，在法庭上努力與五位專家辯論筆迹分析的細微差別，但終是沒能成……
凶鎮第21章 衆聲鼎沸未完，請進入下一小節繼續閱讀..