[續凶鎮第24章 埃勒裏．史密斯上證人席上一小節]在做什麼？”
“他在調杯裏調了些曼哈頓
尾酒，把調好的酒分別倒進托盤上那些幹淨的酒杯中。他正在找櫻桃雪利酒時，有人敲後門，他放下尾酒，從餐具室走進廚房，去後門看是誰在敲門。”
“那就是剛剛作證的洛拉·萊特小
和被告在交談的時候？”
“是的。”
“被告和洛拉·萊特在廚房後門講話時，你完全看得見餐具室托盤上的那些尾酒杯？”
“是的，一點也沒錯。”
卡特·布雷德福猶疑了一下，繼而直截了當地問：
“從被告放下尾酒，到重新回到餐具室，這段時間裏，你有沒有看見任何人靠近那些尾酒杯？”
奎因先生回答：
“我一個人也沒看見，因爲那兒一個人也沒有。”
“在那段時間裏，餐具室完全是空的？”
“是的——沒有有機生命。”
布雷德福快藏不住他的欣喜了；他試圖抑製，卻沒有成功。坐在欄杆內最前面座位上的萊特一家人表情都僵住了。
“史密斯先生，洛拉·萊特離去後，你有沒有看見被告重新回餐具室？他做了什麼？”
“他拿起櫻桃雪利酒的瓶子，朝每個杯子滴幾滴，並用一根象牙牙簽攪一攪。然後他雙手捧起托盤，小心走過廚房，經過我站的地方，我裝作偶然在那裏，兩人一起走向起居室。一到起居室，他便立刻在家人和客人中間分發尾酒。”
“他手捧托盤從餐具室走到起居室的過程中，除了你以外，有沒有人靠近他？”
“一個也沒有。”
埃勒裏泰然自若地靜候下一個問題。他看到勝利感在布雷德福眼中聚集。
“史密斯先生，你沒有看到餐具室有其他事情發生嗎？”
“沒有。”
“沒有其他的事發生？”
“沒有其他的事發生。”
“你已經把所見的每件事都告訴我們了？”
“每件事都告訴你們了。”
“你沒有見到被告把白
粉末倒進其中一個杯子？”
“沒有，”奎因先生說。“我沒有看見那種動作。”
“從餐具室到起居室的路上也沒有？”
“當時海特先生雙手捧著托盤。反正，他在調製過程中、捧尾酒到起居室的路上，任何時候都沒有倒任何物質到任何一杯尾酒裏面。”
室內一時出現一
叽叽喳喳的暗流，萊特一家人松口氣地互相交換目光，馬丁法官揩拭額頭。卡特·布雷德福幾乎冷笑出聲：
“會不會你剛好轉頭兩秒鍾沒看見？”
“我兩眼一直盯住那盤尾酒。”
“你連一秒鍾都沒有向別
看，嗯？”
“連一秒鍾也沒有。”
奎因先生遺憾地說道，仿佛他希望當時看了別一下，以便現在可以讓布雷德福先生開心。
布雷德福先生朝陪審團咧咧嘴笑笑——男人對男人。而其中至少有五位陪審員對他咧嘴笑笑以示回應。是嘛，對一個“萊特家的朋友”，你能指望什麼呢？鎮上每個人都知道卡特·布雷德福爲什麼突然沒再和帕特麗夏·萊特來往。這個叫史密斯的家夥和帕特麗夏·萊特有一手，所以……
“你沒有看見吉姆·海特把砒霜倒進其中一個尾酒杯？”
布雷德福先生又問一次，這回微笑得更惬意了。
“雖然我的回答也許有煩人之，”奎因先生禮貌地說，“目我還是得說，沒有，我沒有看見。”
但他知道，他已經失去陪審團的信心；他們不相信他的話。他知道這一點，雖然萊特一家人不知道，馬丁法官卻知道，——那個老紳士又開始冒汗了。只有吉姆·海特照舊死氣沈沈，一動也不動地坐著。
“晤，那麼，史密斯先生，請回答這個問題：你有沒有看見其他掌握這個下毒機會的人？”
奎因先生提提精神，但在他尚未回答之前，布雷德福緊接著問：
“也就是說，你有沒有看見任何人在其中一個尾酒杯下毒——除了被告以外的任何人？”
“我沒有看見其他人，除了——”
“換句話說，史密斯先生，”布雷德福叫道，“被告吉姆·海特是不但有著最佳位置，也是掌握著唯一位置，去給尾酒下毒的人？”
“不是。”
史密斯先生說，然後微笑。他暗想：既然你要這個，我酒給你吧。問題是，我也同時給了我自己一個難題，真蠢。他歎口氣。無疑地，他父
奎因警官正在紐約的報紙上讀著這個案件，一邊猜測埃勒裏·史密斯是何許人物。等他終于發現“史密斯”先生的身份，並讀到這種孩子氣的逞強行爲時，不知道會做何表示。
卡特·布雷德福露出茫然表情，接著大叫：
“你清不清楚這樣是作僞證，史密斯？你剛剛才作證說，沒有人進餐具室！他捧著尾酒到起居室途中，也沒有人靠近被告！讓我重複一兩個問題：被告手捧托盤走向起居室時，有沒有人靠近他？”
“沒有，”奎因先生耐心地回答。
“被告在後頭和洛拉·萊特講話時，有沒有其他人進入餐具室？”
“沒有。”
布雷德福幾乎不能言語。
“但你剛才卻說——史密斯，根據你的見證，除了吉姆·海特以外，還有誰可能給尾酒下毒？”
馬丁法官已經站起來了，但在他將“抗議”兩個字說出口之前，埃勒裏平靜地說：
“我有可能。”
一時，他面前哄地發出一片喘息聲，而後是死寂。于是他又繼續說：
“你知道，從廳裏那扇門穿過幾尺的廚房到餐具室，而不讓在後門的吉姆或洛拉看見，然後把砒霜倒進其中一個尾酒杯，再從原路回來，這對我只需要十秒鍾而已……”
巴別塔又整個豎立起來了，奎因先生從他搭起的高塔塔尖俯望底下製造嘈雜的人群，寬厚地微笑。他心想：這個塔到是漏洞，不過，這麼短的期限，用手邊現有的材料完成這樣一座塔，已經是最棒的功夫了。
在衆聲喧囂、紐博爾德法官的敲槌聲和記者的忙亂聲中，卡特勝利地大吼：
“那麼，你有沒有給尾酒下毒，史密斯？”
接著又有幾分鍾沈寂，在這片沈寂中，可以聽見馬丁法官軟弱的聲音說“抗議……”以及奎因先生的聲音蓋過法官的聲音——他聲音爽利地說：
“根據憲法——”
霎時混亂爆發了，紐博爾德法官不再敲槌，而是大喊庭警清場，然後聲嘶力竭大聲宣布休庭，明早繼續開庭。接著幾乎是跑步沖進他的議事室——想是趕忙在額頭上覆蓋一塊涼醋壓布吧！
……《凶鎮》第24章 埃勒裏．史密斯上證人席在線閱讀結束，下一章“第25章 帕特麗夏·萊特小姐的奇特請求”更精彩的內容等著您..