索尼雅·韓森站在浴室裏洗碗盤。她關
後聽到客廳的電話響著，她甚至手也沒擦幹就沖進去抓起話筒。
是班特森。
“你的
櫃已經載出去了。”他說，“卡車應該十五分鍾內會到。”
“謝謝你這麼好心打電話來，不然我不會開門的。我不知道你這麼早送來，我是不是該去你的辦公室付錢，或者……”
“付給司機就好，他帶著發票。”
“好的，我會的。您是……”
“我叫班特森。希望您滿意我們的服務。我剛說過，卡車在十五分鍾內會到。”
“謝謝你，再見。”
他一挂斷，她就撥貝克的專線。
“櫃十五分鍾內就送來了。他剛打過電話，我差點沒接到，不過運氣好，還是讓我接到了。我沒想到會這麼快，而且浴室裏的聲會蓋住電話聲。”
“你最好先不要打開龍頭。”貝克回答，“而且，從現在開始，你要一直守著電話。你不可以上閣樓去或下洗間去什麼的。”
“我不會的。櫃一送到，我是不是就去他的辦公室？”
“我想是吧！去過之後撥電話給我。”
馬丁·貝克房裏還坐著艾柏格，貝克一挂下電話，他就疑惑地看著他。
“她半小時內會去那裏。”貝克告訴他。
“那我們只需要等著。她是個好女孩，我喜歡。”
他們一直等了超過兩小時，艾柏格開始說：
“她一定不會發生任何事的，只是……”
“冷靜點。”馬丁·貝克回答，“她會打來的。”
他們又等半小時，她才回報。
“你們等很久了嗎？”
馬丁·貝克愁眉苦臉地說：
“發生什麼事了？”他說完清一清喉嚨。
“從頭說好了。我們通完電話二十分鍾後，就有兩個司機載一個櫃過來，我看也沒看就告訴他們擺哪裏。他們走了之後，我才發現載錯了，然後我去他們公司抱怨。”
“你在那裏待得可夠久的。”
“是啊，我到的時候他正好有客戶在談。我在櫃臺外面等，他看了我好幾次，好像在催那人快一點。他對櫃運錯有點沮喪，我說那是我的錯，不是他的錯，我們幾乎爲了是誰的錯而吵起來。然後他去找看看誰今晚有空。”
“誰呢？”
“他派不出人。但是他保證明天一早會運過來。他說他很願意
自送來，而我說這樣要求就太過分了，雖然我很樂意接受。”
“好，然後你離開了？”
“不，我當然繼續留在那裏。”
“他很難攀談嗎？”
“不會，不過他有點害羞。”
“你們聊些什麼？”
“噢，就是交通多擁擠啊，還有斯德哥爾摩以前是多好啊。然後我扯到獨自一人住在都市裏，真不好過，他也附和，不過他卻說他甯願獨居。”
“他聊天時顯得愉快嗎？”
“我想是吧！但我總不能一直在那裏閑扯。他提到他喜歡看電影，但除此之外他不常出門。然後沒什麼可聊了，我就離開了。他送我到門口，一直非常禮貌。我們現在要怎麼做？”
“不做什麼，等著。”
兩天後，索尼雅·韓森再度光臨這家搬家公司。
“我想謝謝你的幫忙，我的櫃收到了，很抱歉給你帶來很多麻煩。”
“沒什麼麻煩的。”佛基·班特森說，“歡迎再度光臨。我能爲您效勞嗎？”
有個人走進房間，打斷了這一切，他很明顯是公司的老板。
當她離開這辦公室時，可以清楚地知道，班特森正從櫃臺後面望著她；她走到外門時轉過身來，正好遇上他的眼神。
過了一周，這實驗又重複一次。這次的開場白還是交通問題，她說她搬來倫波葛街的公寓還沒多久，所以她還是得繼續從其他戚家的閣樓裏搬家具來用。
再過五天，她又站在他辦公室裏。當時還沒到下午五點，因爲她路過，就想進來看看。
索尼雅·韓森打電話來時，好像有煩惱。
“他還是沒反應嗎？”貝克問。
“只有一點點。你知道嗎，我想不是他。”
“爲什麼不？”
“他是這麼害羞，而且顯得毫不感興趣。這幾次我已經愈來愈露骨地表示，甚至已經給他明白的邀請了。根據我以往的經驗，十個男人裏至少有七個，現在已經坐在我家門口學野狼叫了。我猜我對他沒什麼魁力。現在我要做什麼？”
“繼續下去。”
“你應該找別人試試看。”
“繼續下去。”
繼續？但還要多久？一天天過去了，哈瑪的表情顯得愈來愈疑惑；馬丁·貝克望著鏡中的自己時，也顯得日漸憔悴。
克拉拉警局牆上的電子鍾，又滴答地走過了三個平靜無事的晚上，距離那次彩排也已經三周了。雖然計劃早經充分認可，但似乎還沒有實際成效，目前一點事也沒有。叫做佛基·班特森的男人，仍然過著平靜的日常生活，他繼續喝全脂牛
，正常上班，每天晚上也還睡九個小時。可是參與計劃的人卻幾乎與日常生活
節，和外界隔離了。獵犬們互咬致死，而狐狸根本沒注意到，貝克想，這就是他們現在的寫照。
他憤怒地盯著那部黑
電話，它已經三個星期沒響了。住倫波葛街公寓的女孩知道，只有一種情況可以撥這部電話。他們每晚打個電話給她作確認，一個晚上六點，一個在半夜。這是惟一的通話。
馬丁·貝克家中的氣氛緊繃著。他老婆雖然沒說什麼，但是眼中的懷疑愈來愈明顯；她很早就認定這計劃沒用，既無結果，又讓貝克每晚都不在家。而他不能也不願意解釋。
柯柏的情況好多了，至少米蘭德或史丹斯敦每三天和他輪一次班，艾柏格則借著玩西洋棋讓自己忙碌——而這一切竟叫做解決問題！所有的話很早以前就說完了！
馬丁·貝克假裝在看報紙，卻已完全記不得看到哪裏。他利用打呵欠時看看可敬的同事們，他們一直沒出聲，背對背坐著，腦袋都因裝滿太多的想法而沈重地垂著。他看看時鍾，九點五十五分。他又打了一個呵欠，僵硬地起身上廁所。他洗完手，順便用沖個臉才准備走出來。
距離門三步時，他聽到電話聲。
出來後，柯柏已經講完，挂了電話。
“他已經……”
“不，”柯柏說，“但是他就站在街上。”
這倒出乎意料。但是計劃可以不變，馬丁·貝克花三分鍾詳細地解說行動計劃。班特森不可能強開樓下的門鎖，即使他辦到了，在他上樓前他們也到了。
“我們得小心點。”
“是。”柯柏說。
他們把車開到小戲院前的臨時停車站，然後分頭前進……
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