[續遙遠之圖上一小節]音。我剛才說的神祠旁邊有一個小門。喜平沒有去追賊，而一迳喊著：‘老爺子！太太！請振作起來！’這時我知道老爺子和太太一定被賊怎麼樣了，所以更嚇得不敢爬起來。然後，我聽到喜平在喊：‘阿律喲！阿律喲！’這一下我想有他在就比較安全，于是心裏有些怕地從房間裏走出來。當時我看到十席房間走廊的木板門是開著的，而喜平剛點亮了電燈。接著喜平很快抱起了太太。太太的身
軟綿綿的，眼睛閉著，而且
服上滿是血漬，我以爲她死了哪。你問我太太穿的是什麼，是不是？她穿的是白天穿的便服和外褂。喜平說：‘賊刺死老爺子後跑掉了。太太只是昏過去而已。你趕快通知警察吧。’我正在昏頭昏腦，不曉得如何是好的時候，他又說：‘趕快叫醒我太太，去請隔壁的人幫忙跑一趟派出所啊！’其實，喜平的太太這時候已經聽到聲音起來了，和我一樣在發抖，我們一起去請隔壁的人趕快去派出所報案。”
“警察立刻著手偵查了嗎？”
“是的。他們連附近的山都搜遍了，結果還是沒有找到賊。據喜平說，那是個三十多歲瘦瘦的漢子。他說聽到太太的尖叫聲，點了蠟燭出來就看到老爺子和賊在後院的樸樹邊扭在一起。當喜平喊一聲‘誰啊’，准備沖上去時，老爺子已經‘哇！’地一聲四腳朝天倒地，這個賊正朝後門的方面逃去。我聽到的就是這個腳步聲。只是，那一帶以及外面的路不是長著野草就是長著花，所以沒有發現腳印。老爺子是
前被刺一刀，當場斃命的。太太由于受到驚嚇而昏厥過去。聽說太太正在等老爺子回來，聽到後門那邊有奇怪的聲音，所以出來看看，沒想到來到黑暗
時，突然被一個不知是哪裏來的男人抱住，就尖叫起來。她掙開這個人的手拚命奔跑，正在這個時候喝了酒從後門回來的老爺子和賊碰個正著，于是扭打起來了。”
“那是把什麼樣的刀？”
“派出所的警察後來讓我看了，我發誓我從來沒有見過這種刀子。這把刀有這麼長，什麼地方一按，刀身就會跑出來。家裏所有的人都說從來沒有見過這把刀子。還有，警察在後面的路上發現一雙可能是賊丟棄的工作用手套，只是，這種手套到可以買得到，所以也不能當作線索。結果，這個殺人凶手沒有被抓住。鄉下的警察辦案能力畢竟不強，尤其在那樣的戰爭年代，或許他們的人力不足吧？”
阿律知道的事情大概都說完了。伢子向她深深致謝後，留下買的巧克力糖當做禮物，走出了雜貨店。柏木律送她到外面來，爲伢子指著去分木喜平家的路徑。據阿律說，喜平在太太去世後，雖然已是80歲老人了，仍然以雕刻禮品木偶爲業，身子還硬朗。
分木喜平的家就在西谷村公路站牌旁邊。這間屋子實在很小，不過，鋪有屋瓦的房頂是挺像樣的。
“有人在家嗎？”
屋裏有人發出咕哝的聲音。意思好像是叫客人自己開門進去。
伢子拉開嵌有玻璃的木板門。狹窄的
泥地後面就是鋪著木板的房間，房間裏滿地都是木屑和碎木板。盤坐在小窗前的一位老人回過頭來。這個人滿臉皺紋，下巴上長著麻線一般雪白的胡須。陷進去的眼眶裏的一雙清澈的眼睛倒不像老人，發出的是柔和的光。
“我是三柳伢子。”
伢子直截了當地說。看到這位老人的面孔時，她已顧不上寒暄了。
“三柳伢子？你是伢子小
？”
老人向前傾著身，目不轉睛地望著伢子的臉。
“哦，沒錯，是伢子小。”
半晌，喜平有些茫然地咕哝著，然後，他莞爾一笑說：“快請上來，伢子小。”
他連忙用手掃掃身邊的木屑，將自己坐著的座墊送到伢子面前。
“你別客氣。我這樣坐就可以了。”
伢子慌忙辭退老人要給她的座墊，直接在鋪了木板的地板上坐了下來。
“素子小近來可好？”
喜平急急問道。說話時的眼神俨然在關懷自己
生女兒的近況。
“我母很好。喜平爺爺，我有事情想要問您，所以老遠從東京來。”
伢子的語氣也變得如同對著祖父一般。
“有事情要問我？問我？”
“是的，我想請問問我父的事。”
老人的臉上露出一道
霾。他沈默了約三十秒鍾之後，緩緩地開口說：
“那是很早以前的事了，幹嗎問起它來呢？”
“我想知道嘛。想知道自己的父是怎麼死的，一個女兒難道不應該有這樣的念頭嗎？”
“素子小沒把這件事情告訴你嗎？”
“我
不告訴我。她好象在對我隱瞞著什麼。”
喜平又緘默了片刻，下了決心似的慢慢敘述起來。他講的話和柏木律所講的完全一樣。聽到素子的尖叫聲而驚醒後連忙點著蠟燭跑出去啦、唯幸和一名年輕人在樸樹下扭打在一起啦、喜平還沒有跑上前去時，唯幸已哇地一聲倒地而凶手往後門的方向逃竄啦、素子驚嚇之余如何昏厥過去啦、將素子抱進房間裏後，雖然立刻報警，結果還是沒有逮到凶手啦……
“我認爲您在撒謊。”
喜平說完大概的經過時，伢子
口說道。她的聲調相當黯然。
“如果我爸真的和賊扭打過，他當時爲什麼沒有喊出半句話呢？‘來人啊！’之類話，他應該會喊出來吧？阿律說只聽到被刺倒地時叫出的一聲‘哇’。您騙得過警察，卻騙不過我。喜平爺爺，請您告訴我實情，行不行？有賊進來全都是騙人的話，而實際上刺死我父的是我母，不是嗎？要不然就是莜原先生。喜平爺爺，請您告訴我，真正的凶手是他們當中的哪一個？”
伢子一只手搭在老人的膝蓋上，擡眼望著他的臉。喜平慢慢搖了搖頭。
“不對，伢子小。你完全想錯了。不過，既然你心裏有疑問，我還是據實告訴你吧。凶手不是素子小，也不是莜原先生，而是我。”
“您？！”
“是的。我看，我要是不詳細說出來，你大概不會相信。素子小還這麼小的時候我就在她家開的長濑商號工作。或許是我自己沒有小孩的關系，我對素子小實在喜歡極了，而素子小也由衷尊敬著我哩。我太太也對素子小疼得像自己的生女兒一樣。所以，小後來要嫁到三柳家時，我就再三向老板懇求，准許我們夫妻倆跟著小到三柳家侍候她。當時三柳家對我們陪嫁過去非常歡迎。素子小嫁到三柳家後，一點也不幸福。三柳家的當家老爺是醋勁奇大、脾氣暴躁、喜歡喝酒的一個人，在村上也是人緣奇差。這位老爺時常毆打素子小，而且打得很凶。每次老爺揍小時，……
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