若把心沈下來，則我能清清楚楚的看一切世界。冷眼作旁觀人，于是所見到的便與自己離得漸遠，與自己分離，仿佛更有希望近于所謂“藝術”了。這不過是我自己所感覺到的吧。其實我是無從把我自己來符合一種完整成熟的藝術典型的。由文句到篇章都還在摸索試探中取得逐漸進展，一個明眼人是看得出的。由此證明，有些人認爲我“文法不通”，完全是一種事實。
這個小冊子，便是我初步試用客觀敘述方法寫成而覺得合乎自己希望的。文字某些部分似乎更拙更怪，也極自然。不過我卻正想在這單純中將我的
理人事方法，索
轉到我自己的一條路上去。其不及大家名家善于用美麗漂亮語彙長句，也許可以借此分別出我只是一個不折不扣真正“鄉巴佬”，我原本不必在這個名稱下加以否認的。其實我的思想、行爲和
服，仿佛全都不免與時髦違悖，這缺陷，雖明白也只有盡其繼續下去，並不圖設法補救，如今且近于有意來作鄉巴佬了。
或者還有人，厭倦了熱鬧城市，厭倦了不誠實的眼淚與血，厭倦了
面紳士的“古典主義”，厭倦了新舊喬裝的載道文學，這樣人，讀我這本書時，或能得到一點趣味。我心想這樣人大致目前和未來總還不會缺少。因此作爲小冊子付印，至少也還可作爲個人從事這個工作多方面探索尋覓的一個紀錄。
一九二八年十月末序于上海
若把江南地方當全
中心，有人不憚遠，不怕荒僻，不嫌雨
瘴霧特別多，向南走，向西走，走三千裏，可以到一 個地方，是我在本文上所說的地方。這地方有一個油坊，以及一群我將提到的人物。
先說油坊。油坊是比人還古雅的，雖然這裏的人也還學不到扯謊的事。
油坊在一個坡上，坡是泥土坡，象饅頭，名字叫圓坳。同圓坳對立成爲本村東西兩險隘的是大坳。大坳也不過一土坡而已。大坳上有古時碉樓，用四方石頭築成，碉樓上生草生樹，表明這世界用不著軍事烽火已多年了。在坳碉上，善于打岩的人，一岩打過去，便可以打到圓坳油坊的旁邊。原來這鄉村，並不大。圓坳的油坊，從大坳方面望來，望這油坊屋頂與屋邊，仿佛這東西是比碉樓還更古。其實油坊是新生後輩。碉樓是百年古物，油坊年紀不過一半而已。
雖說這地方平靜，人人各安其生業，無匪患無兵災，革命也不到這個地方來，然而五年前，曾經爲另一個大縣分上散兵騒擾過一次，給了地方人教訓，因此若說村落是城池，這油坊，已似乎關隘模樣的東西了。油坊是本村關隘，這話不錯的。地方不忘記散兵的好，增加了小心謹慎，練起保衛團是五年了。油坊的牆原本也是石頭築成，牆上打了眼，可以打槍，預備風聲不好時，保衛團就來此放槍放炮。實際上，地方不當沖，不會有匪，地方不富，兵不來。這時正三月，是油坊打油當忙的時候。山桃花已紅滿了村落，打桃花油時候已到，工人換班打油，還是忙，油坊日夜不停工，熱鬧極了。
雖然油坊忙，忙到不開交，從各送來的桐子，還是源源不絕，桐子堆在油坊外面空坪簡直是小山。
來送桐子的照例可以見到油坊主人，見到這個身上穿了滿是油汙邋遢衫的漢子，同他的幫手，忙到過斛上簿子，忙到吸煙，忙到說話，又忙到對年青女人
熱，談養豬養
的事情，看來真是擔心到他一到晚就會生病發燒。如果如此忙下去，這漢子每日吃飯睡覺有沒有時間，也仿佛成了問題。然而成天這漢子還是忙。大概天生一個地方一個時間，有些人的精力就特別驚人，正如另一地方另一種人的懶惰一樣。所以關心這主人的村中人，看到主人忙，也不過笑笑，隨即就離了主人身邊，到油坊中去了。
初到油坊才會覺得這是一個怪地方！單是那圓頂的屋，從屋頂透進的光，就使陌生人見了驚訝。這團光幫我們認識了油坊的內部一切，增加了它的神奇。
先從四圍看，可以看到成千成萬的油枯。油枯這東西，象餅子，象大錢，架空堆碼高到油坊頂，繞屋全都是。其次是那屋正中一件東西；一個用石頭在地面砌成的圓碾池，直徑至少是三丈，占了全屋四分之一空間，三條黃牛繞大圈子打轉，拖著那個薄薄的青砷石碾盤，碾盤是兩個，一大一校碾池裏面是曬幹了的桐子，桐子在碾池裏，經碾盤來回的碾，便在一種軋軋聲音下碎裂了。
把碾碎了的桐子末來置，是兩個年青人的事。他們是同在這屋裏許多做硬功夫的人一樣，上不穿，赤露了雙膊。
他們把一雙強健有力的手，在空氣中擺動，這樣那樣非常靈便的把桐子末用一大塊方布包裹好，雙手舉起放到一個鍋裏去，這個鍋，這時則正沸騰著一鍋熱。鍋的面有凸起的鐵網，桐末便在鍋中上蒸，上面還有大的木蓋。桐末在鍋中，不久便蒸透了，蒸熟了。兩個年青人，看到了火
，便趕快用大鐵鉗將那一大包桐子末取出，用鏟鏟取這原料到預先紮好的草兜裏，分量在習慣下已不會相差很遠，大小則有鐵箍在。包好了，用腳踹，用大的木槌敲打，把這東西捶扁了，于是擡到榨上去受罪。
油榨在屋的一角，在較微暗的情形中，憑了一部分屋頂光同竈火光，大的粗的木柱縱橫的羅列，鐵的皮與鐵的釘，發著青的滑的反光，使人想起古代故事中說的罰罪人的“人榨”的威嚴。當一些包以草束以鐵業已成餅的東西，按一 種秩序放到架上以後，打油人，赤著膊，腰邊圍了小豹之類的獸皮，挽著小小的發髻，把大小不等的木楔依次嵌進榨的空去，便手扶了那根長長的懸空的槌，唱著簡單而悠長的歌，訇的撒了手，盡油槌打了過去。
反複著，繼續著，油槌聲音隨著悠長歌聲蕩漾到遠去。
一面是屋正中的石碾盤，在三條黃牯牛的緩步下轉動，一面是熊熊的發著哮吼的火與沸騰的蒸汽彌漫的，一面便是這長約三丈的一段圓而且直的木在空中搖蕩；于是那從各遠近村莊人家送來的小粒的桐子，便在這樣行爲下，變成稠粘的，黃的，半透明的黃流，流進地下的油槽了。
這油坊，正如一個生物，囂雜紛亂與偉大的諧調，使人認識這個整個的責任是如何重要。人物是從主人到趕牛小子，一共數目在二十以上。這二十余人在一個屋中，各因職務不同作著各樣事情，在各不相同的工作上各人運用著各不相同的力，又交換著談話，表示心情的暇裕，這是一群還是一 個，也仿佛不是用簡單文字所能解釋清楚。
但是，若我們離開這油坊，一裏兩裏，我們所能知道這油坊是活的，是有著人一樣的生命，而繼續反複製作一種有用的事物的，將從什麼地方來……
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