七十年代末，我從鄉下返回城裏。在鄉下的十年真是快，快得像壓縮餅乾，可是站在北京，癡楞楞竟覺得自行車風馳電掣，久久不敢過街。又喜歡看警察，十年沒見過這種人了，好新鮮。尚記得十年前遷戶口上山下鄉，三龍路派出所的戶籍警左右看看，說：“想好喽，遷出去可就遷不回來啦！”我亦看看左右。八零年，開始厭警察，朋友指導我說這才有個北京人的樣子嘛。路何漫漫，接著虛心接受城裏人的再教育罷。另一種回到城裏的感覺是慌慌張張看電影。北京好像隨時都在放“內部電影”，防不勝防，突然就有消息，哪個哪個地方幾點幾點放甚麼電影，有一張票、門口兒見。慌慌張張騎車，風馳電掣，門口人頭攢動，賊一樣地尋人，接到票後竊喜，擠進門去。燈光暗下來，于是把左
疊過右，或者把右放到左上，很高興地想，原來小的在鄉下種地，北京人貓在“內部”看電影呀。
慌慌張張的結果是看了不少愚蠢的中外電影，心理學的邏輯認爲“被誘惑”不成立。想想自己，有道理，應該不會“被電影愚蠢”，而是我愚蠢。但聰明人之多，使八十年代初五年大陸文藝熱鬧非凡。與其說政治集權，不如說文藝人將政治通于“商業廣告”，凡觸政治大小忌，必沸沸揚揚。也難怪，幾十年下來，文藝人都兼精政治，只是閃避和手眼通天的區別。京中會議講演繁多，小道消息驚心動魄，無數天才乃至各種主義直至特異功能，輪番淘汰。沒有快刀斬亂麻的本事，只好一個晚上都是夢。
一九八六年春，由拍了《黃土地》而聲名大噪的凱歌介招榮念曾給我認識。這榮念曾甚是謙謙，骨子裏卻俠，我因下面一件事總要感謝他。
一天榮念曾邀我去他那裏，說錄了幾個東西，值得看看。榮念曾住北京西郊友誼賓館，是個有警察把守的地界，我騎自行車去，自然被叱下來，在小屋裏盤問許久。
找到了榮念曾，五十年代曾經是蘇聯人住的單元裏有一架日本電視機，還有一部sony錄像機。榮念曾把一盒錄像帶放進錄像機裏，一會兒，影像開始出現了。初時我倒不在意，因爲北京流傅各種錄像帶，又常會碰到十幾人屏聲靜氣地看妖精打架，帶子翻錄的次數過多，成年男女妖精真成綠的了。
廠標之後是創作人員，導演侯孝賢等等，都規規矩矩。我還記得第一個畫面是門柱上釘塊小木牌，楷書“高雄縣政府宿舍”，開始有畫外音，好像是個男人揉著眼睛自言自語。我很喜歡這種似乎是無意間聽到的感覺，有如在鄉下歇晌，懵懵然聽到甚麼人漫聲漫氣，聽也可，非聽亦可，不必正襟。
畫面也像是無意間瞥到的，我于是危坐，好象等到了甚麼。阿哈贏得玻璃彈子，將它們自以爲穩妥地藏在樹下，回去被母
問是不是拿了家裏的錢，犟嘴，被母打，直接轉回樹下，玻璃彈子統沒有了，母用蒲扇打阿哈的小，阿哈跳來跳去，遠
祖母坐人力車回來了，于是一家人走過去。攝影機並沒有殷勤地推拉搖化。
我心裏慘叫一聲：這導演是在創造“素讀”嘛！苦也，我說在北京這幾年怎麼總是于心戚戚，大師原來在臺灣。于是問道侯孝賢何許人，榮念曾答了，我卻沒有記清，因爲耳逐目隨，須臾不能離開螢幕。
從來沒有看到過拍得這麼好的少年人打架。人奔過來，街邊的老頭依然扳著吃食，人又奔過去，轉過街角，消失，複出現，少年人的精力，就是這樣借口良多，毫不吝啬。揮霍之中，又煩愁種種，彈指間就嘴上長毛。第一次遺精，用手沾來聞，慌慌的。父死了，守夜時聽鬼故事。母死去，哭得令哥哥奇怪地瞄一眼。人就是這麼奇怪地長大了，漸悟世理。而明白之後，能再素面少年時的莫明其妙，非有特殊的品
。
在此之前，我看過特呂佛(f.truffaut)的《四百下》(lesquatrecentscoups)，好像只是用鉛筆在紙上擦來擦去，一個電影就拍完了。當時也是打聽這特呂佛何許人，說是法
人，于是銘記在心。後來在香港得陸離送的一薄本楚浮專集，才知道楚浮即是大陸譯成特呂佛的，《四百擊》譯爲《四百下》，但我喜歡楚浮這譯名。
看完《童年往事》我大概有些顛顛倒倒，榮念曾在一旁請人一頓好飯似地微笑著。看另外一盒現代舞蹈時，凱歌來了。凱歌拍完《黃土地》後，正在籌拍《孩子王》，我怕幹擾他，言明絕不參輿，但還是忍不住用《童年往事》暗示了一番。凱歌到底強悍，不受影響，拍成自己樣式的電影，順便用鏡頭將《棋王》、《樹王》也輕輕掃蕩了，自有幽默在，令我思省當初用暗示幹涉創作自由的溢好心。
一九八六年夏天，我在香港留了一個月。一日方育平來，說侯孝賢這兩天在香港客串舒琪的《老娘夠騒》，願意的話，去看看。當然願意，並促快走，方育平說，要到晚上啦。
方育平開車，走了很久。香港地方小，走那麼久，無疑是我錯覺所致。那時海峽兩岸還在神經過敏抽筋時期，所以方讓我候在路旁，他喚侯孝賢出來。當夜無月，又不在城裏，黑暗中點了支煙，老老實實地吸，一會兒，方育平引侯孝賢、柯一正來，握手，與侯孝賢的第一面竟是看不清面目。互相問候，我當下即辨出《童年往事》要的畫外音就是孝賢的聲音。
到得亮，孝賢是小個子，直細的頭發扇在頭上，眼睛亮，有血絲，精力透支又隨時有精力。孝賢很溫和，但我曉得民間鎮得住場面的常常是小個子，好像四川的出了人命，魁偉且相貌堂堂者分開衆人，出來的袍哥卻個子小，三言兩語就把事情擺平了。
孝賢提到他想拍《孩子王》，令我一驚，其實大喜，繼之無奈，告訴孝賢凱歌已經著手了。
在香港只得驚鴻一瞥。後來孝賢托人帶到北京一盒牛肉乾，兒子立刻拿了幾大塊到街上與鄰居小孩分吃，不一會兒即進來再要，說，隔壁小軍他們喜歡吃，我說，告訴他們，你爸爸也喜歡吃。
第二次見面是當年九月在紐約，林肯中心放孝賢的《童年往事》，膠片的，也就是真迹，于是趕去看。在門口會到孝賢，焦雄屏用我的相機拍張照片，洗出來是模糊的，類似夏陽筆下照像寫實主義的閃過的人影。後來去張北海家聚，拍的幾張，亦是模糊的。我尋思這侯孝賢果然厲害，有他在鏡頭裏，大家就都不清不楚的。
這之後的收獲是譚敏送的孝賢的《戀戀風塵》與《風櫃來的人》的翻錄帶。住在丹青家，兩個人點了煙細細地看這兩部題目無甚出奇的片子，隨看隨喜。完畢之後，丹青煎了咖啡，邊啜邊聊，談談，……
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