[續漁人、漁鷹和魚上一小節]了銅頭的竹篙子，興致勃勃地走向院門。當他伸手去拉門栓的時候，發現院門的腰杠豎在門邊，門栓被拉開了。奇怪！難道昨晚上忘了加腰杠？忘了
門栓？不可能呀！掘了銅錢回來，明明是加了杠、上了栓呀！而且還用油燈照著看過、摸過。這些事，他數十年如一日，從來沒有出過差錯。——這一驚非同小可，他拉開門沖了出去，他聽見門外路邊竹叢裏有響聲。他端起竹篙子，像古代武士端起長矛一樣向竹叢刺去。竹叢裏像有一條活潑潑的大魚似的，一擺尾就飛快地遊到竹叢深
了。就在這一瞬之間，常老黑看見是一個女人，一個熟悉的女人，小寡婦阿桃！這個小騒貨！是她！常老黑這時充分地意識到自己眼光的銳利，雖然只在一瞬之間，那
蛇似的腰一扭，躶露著的胳膊一擺，還有那一
子說不明白的氣味，都逃不
常老黑的眼睛和鼻子。她到我家來幹什麼呢？找我兒子大？她敢！大也沒吃豹子膽！他才三十歲，會瞞著老子幹這種風流事？他會有他老子一小就有了的心機和本事？不可能！絕不可能！八成是來找我的老伴兒？老伴兒會跟她結交？再說她也不會找老婆子閑嗑牙。許是來找我的女兒小荷。小荷逗人喜歡，女人家愛在一起吱吱咕咕，談描花呀、繡朵呀，東家長呀、西家短呀！怕我發火，偷著來，偷著去！是的，就是那麼回事。——想到這兒，常老黑的心才算定下來。就在這時候，他感覺到背後有一個人像影子似地一晃就溜進了院門。他憑自己靈敏的聽覺就能很有把握地知道，這是他的小荷。剛剛定下來的心又跳了起來。小荷怎麼從外面溜回來，而不是從裏面走出去呢？今兒早上是怎麼了？唯獨今兒早上沒叫他們，怪事就一個接一個往外冒。他把竹篙子靠在院牆上，氣沖沖地奔回院子，先走到南屋兒子的房門外，很遠就聽見兒子如雷的鼾聲，他暗暗慶幸自己沒有冒冒失失地捶門。接著他又輕輕走到東屋女兒的窗前。他的耳朵是很聽使喚的，他聽見女兒很輕很輕的均勻的、沈睡中的呼吸。他貼著窗玻璃，隱隱約約看見女兒蓋著被子的身子，安詳而甯靜……——假裝的？她不敢！這一點常老黑很有把握，他的心才算又定了下來，爲自己的視覺、聽覺、嗅覺和思維的健全感到非常滿意。但剛才自己的所見、所聞又是怎麼回事呢？是我的幻覺嗎？見鬼！我老了！？不！我是不會老的！他心裏油然而生的一絲悲哀使他很煩惱。盡管結論是互相矛盾的，他也只好先懷著滿肚子的狐疑走出大門。當他解開河邊的船纜，跳上小船，小河上黎明前的涼風又使他精神抖擻起來，他暫時把剛才碰到的兩起夢魔般的怪事挂在記憶的某個角落裏了。他用竹篙子輕輕點了一下鋪著鵝卵石的河底，小船像箭似地順流而下。習慣
的、搏鬥的渴望像河上的風一樣扇動著他……
陽光已經有些刺眼了，河反而越來越藍，因爲河越來越深。河底裏又長又密的草，在中緩緩地擺動著，像千萬條綠
蛇的尾巴。“小夥子”沙啞的叫聲頻繁起來，這是它在向主人發出進入戰區的信號。常老黑從船尾走到船頭，一把抓住“小夥子”的脖頸，從褲帶上扯下一根常備的毅草，紮在“小夥子”長脖頸靠近嗉囊的地方，隨手把它扔進河。他用竹篙子拍打著河，用雙腳晃動著船身，尖聲叫著：
“哦嗬——哦嗬——嗬！”
恐懼加上饑餓轉化爲英勇。“小夥子”拍拍翅膀，甩了甩頭上的，在面上遊了一個s形的線就潛入底了。它的翅膀夾著，盡量減少自身的阻力，有節奏地快速擺動著一雙黑蹼，優美地在中追逐著一條一尺半長的白魚。白魚像一把落進裏的薄薄的銀刀，在中靈活地滑翔著，戲濾地緩緩地搖著尾巴。它太輕視“小夥子”的敏捷了，有意放慢速度等待著它的追逐者。“小夥子”尾隨在白魚的身後，距離越來越逼近，一公尺，八十公分，七十公分，六十公分，“小夥子”一挺脖頸，猛蹬幾下它那烏黑的雙蹼，把距離突然縮短到了三十公分，白魚這才意識到迫近的威脅，頓時嚴肅起來，翻了翻白眼，迅速以最高的頻率擺著尾巴，劃動著短鳍。但已經來不及了，它立即來了個向上躍起的動作。它以爲正在全速疾進的“小夥子”無法蓦然改變方向，尤其是向上。但“小夥子”從白魚翻白眼的動作裏就看出了它的企圖。“小夥子”把尾巴向下一壓，收回雙蹼，再向下一蹬，一下就把自己的身子浮了上來。一張嘴，正好咬住白魚的尾巴。白魚驚慌地掙紮著扭動著身子，怎奈“小夥子”帶鈎的長嘴像鐵鉗一樣使它無法身。白魚絕望地軟癱了下來，只有兩腮還在鼓動。“小夥子”乘此機會張開嘴，伸了一下脖子，白魚的半個身子被裝進喉管。“小夥子”浮出面，高高地舉著銀的魚頭繞船一周，白魚的眼睛呆癡了。常老黑伸出竹篙，把“小夥子”搭上船來，用手抓著“小夥子”的脖頸一擠，那條嚇得半死的白魚落進盛著的船艙裏。白魚以爲得救了，立即在船艙裏沖撞了幾下。當它發現自己只不過是從一張狹小的嘴裏跳到一個寬闊的“嘴”裏而已時，它老實了。“小夥子”聳著
淋淋的肩，喉管艱難地蠕動著，想把落在口腔裏的幾片魚鱗吞進嗉囊；同時，偏著頭看著在船艙裏跳躍著的、自己捕獲到而不能自己享用的捕獲物。它必須忍受這種痛苦，雖然它多年都難以忍受。無論它有多麼充沛的精力，無論它有多麼機智，無論它有多麼勇敢！在裏、在魚的面前，雄姿英發，所向披靡；它卻不能也不敢掙開主人給它紮在脖頸上的那根毅草。毅草是那樣細、那樣脆，那樣一文不值。常老黑用手在‘小夥子”顫抖著的身上抹了一把，算是對它今天初戰告捷的獎賞。常老黑回到船尾，用胳肢窩斜夾著竹篙，竹篙的一頭在裏，起著舵的作用。他從腰裏解下一個小巧的細腰葫蘆，拔開塞子，“吱”地一聲抿了一口酒，緊接著張開嘴“哈”了一聲，然後其味無窮地吧嗒了幾下嘴，眼睛立即就泛紅光了。他重新系好酒葫蘆，慢條斯理地拿起竹煙筒，按了一鍋煙，有滋有味地呼噜起來，眯著一雙眼睛應接不暇地欣賞著夾江的奇
怪石。世上在哪兒能找到這樣濃郁的清香呢！兩岸都是剛剛開放的蘭花。世上在哪兒能找到這樣耀眼的繁花呢！花朵不是滿樹，而是滿山。一條玉蘭花帶就有幾十裏路長。杜鵑花開得像火燒山林那樣讓人觸目驚心。誰也沒有常老黑這樣的福氣，這條七彩河和兩岸的群山，就像他自己的私家花園裏的假山假一樣，歸他獨自享用。他不知道世界有多大，世界再大對于無知者是沒有什麼意義的！是的，這裏很偏僻很閉塞，不正因爲這裏偏僻閉塞才使他擁有這裏的一切……
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