她叫王楊玲。是一對北京知青的私生女兒。
1970年11月27日，她出生在ｌ縣一個偏僻的村子。她的呱呱降臨，沒有給父母帶來喜悅和激動，緊緊攫住他們的只是恐懼和羞恥。在離鄉背井、孤苦無依的
隊生活裏，這一對青年男女偷嘗了愛情的禁果，那一刻的歡愉也許使他們淒苦的心得到了些許安慰，然而，由此他們卻播下了一顆苦難的種子。望著這個孱弱的女嬰，他們六神無主，淚
斷線似地滴落在嬰兒的襁褓上。
孩子只能送出去，可供這對年輕父母選擇的只有這一條途徑。下邊。等待著他們的將是道德與政治的雙重壓力，是人們的恥笑、領導的審查和自個無休止的檢討。即使撇開這些不顧，惡劣的環境使他們自身的生存都成問題，更何談什麼撫養這個弱小的生命。他們托人爲孩子尋找人家，人家找到了，他們顧不得細問，便將孩子送與人。
收養孩子的人家姓王，是一戶老實巴交的農民，夫妻倆從未生育過，抱來孩子的時候男的已經55歲，女的已經47歲。他們探聽出孩子的生父姓楊，爲了對得起那對可憐人兒送孩子來世上一趟，他們給孩子取名叫王楊玲。
小楊玲抱進這戶人家時尚不滿10天。養母自然不會有
喂她，好在家裏有只老山羊，兩個老人每天便從老山羊那幹癟的*頭上捋些喂給她。幾個月後，老山羊的*頭實在持不出什麼來了，養母只好把小米壓成面，再熬成糊糊抹進她的小嘴裏。小楊玲居然奇迹般地活下來了。
日出日落，小楊玲一天天長大。她5歲那年，一對北京知青找到養父母的門上。這對知青便是小楊玲的生身父母。兩人早已結爲合法夫妻，並且有了一個小男孩。他們終于熬完了苦難的歲月，在招工招幹的尾聲裏，被招到鐵路建設部門，將遠遠離開這裏開始新的生活，他們來最後看一眼
生女兒。他們走了，他們的骨肉卻要永遠留在這裏了。
也許他們曾經想把小楊玲帶走，只是養父養母不肯放棄；也許他們本來就沒有這意思，把她帶在身邊，難免總會勾起痛苦的記憶——他們當時究竟持何種想法，至今小楊玲無從知曉。總之，她留在了農村，留在了黃土高原。
生身父母的工作地點在唐山。真是這對苦難人兒的劫數，1976年初參加工作，過了半年，那場震驚世界的大地震便發生在他們腳下。之後，有消息傳到村裏，說那男女二人同死于地震災難；又有消息說，死的是女的，男的只是受了傷。無論哪種消息均無法證實，而事實卻很清楚——從此以後，小楊玲的生身父母再也沒有任何音訊。
嚼咽著貧寒農家的粗食淡飯，伴隨著高原的風霜雨雪，小楊玲長到16歲。
這一年她正上初三。這孩子也許很早就明白她的身世比別的孩子悲苦，從小讀書就很發奮，學習成績一直在同學中拔尖兒。到了中學，各門功課都優異，對語文則格外感興趣，她喜歡看書，喜歡寫作文，喜歡對著廣袤的高原和空闊的藍天漫無邊際地幻想。她爲“全
中學生征文比賽”寫過一篇名爲《我與同學的爸爸》的小說，還給山西《青少年日記》投寄過兩篇日記。她暗暗確定了自己未來的志向——當一名作家。
然而，一個星期六的早晨，命運卻把她推向另外一條道路。
這條道路終將難以回避——養父養母收下別人送來的一個紅包包。紅包包裏包著她的訂婚禮金——200塊錢。這意味著，不久的將來，她便會像村裏衆多的姑娘一樣，被打發到一個陌生的男人家去，給人家當婆姨，生孩子，然後窩窩囊囊糊裏糊塗度過一生。農村姑娘普遍的歸宿她是清楚的，但從來沒有把這歸宿同自己聯系起來。她有點猝不及防。她哭了，抗拒養父養母強加給她的婚姻。養父養母不理會她。他們需要的是錢，因爲她流淚而抛掉握在手裏的錢，那就等于抛掉了過日子的指望，他們不願聽她的。
確也是這樣。光
不催人自老，把王楊玲養到16歲，她的養父已經71歲，養母已經63歲。這種歲數的老人不可能再在土地上拼氣力。家裏還有個叔叔，是個精神病患者，也56歲了。地裏的活兒，就靠這個精神病叔叔，想幹就胡亂幹幹，不想幹就撒下滿世界亂跑。經濟上沒有其它來源，就靠土地，土地經管不善，家裏早已窮得叮當響，有時連買鹽買燈油的錢都沒有，給楊玲訂的這個人家，答應事說成先給200塊禮錢，訂婚席一擺，除了扯八身
裳，再給200塊，結婚時給多給少雖由男家說了算，但總還會有一筆數目。老兩口撫養楊玲一場，到老來從楊玲身上討回點補償，也不枉16年的辛苦。老兩口這麼看，村裏人也這麼看，因而，小楊玲的婚事便訂定了。
小楊玲則感到自己被拍賣了。
家裏收了禮金，王楊玲還沒有見過男方。她哭腫眼睛回到學校，見到老師同學不敢擡頭，像做了什麼丟人事一樣。她再也沒有心思學習，再也不能安靜地坐在教室裏了。她哀歎陝北農村的貧窮落後，恨那坑人的封建習俗，抱怨養父養母，同時又可憐他們。她爲自己的命運深深地感到悲傷。
好多天以後，她見到了給她訂下的那個男的。那是個星期六，她剛放學回家，那男的就扛把镢頭進了門，看樣子是幫她家去地裏幹活了。那男的不住地拿眼睛賊溜溜地盯她。她躲進窯裏，不一會那男的也進了窯，坐在炕沿，一邊抽煙，一邊主動找碴兒和她說話。他說他給她家幹了多少活兒，又說她身上穿的服太短，他給她買了新的，過幾天就送來。他說他也上過學，本來能考上中學，但一見上學沒出息，就回了家；他在家不勞動，做生意。但是過了一會兒，又說他在外邊搞建築，跟很多包工頭是朋友，有時候給包工頭訂合同。他雲山霧罩地吹噓著自己，一聽就知道沒有幾句實話。看著他那灰黃的臉，被煙熏得焦黃的手指，還有邊說話邊往地上吐痰的樣兒，她直犯惡心。
這次見面後，她在學校裏寫了篇作文——《一個中學生的命運》。她流著眼淚，傾訴自己的遭遇。她再也不怕老師同學知道自己的事兒，她要把自己的心聲，把她的苦惱、哀傷和悲憤講出來。老師看了這篇作文，把她叫去，詳細詢問了她的遭遇。隨後，老師明確表示態度：支持她與那男的解除婚約。
老師的同情鼓勵給了王楊玲力量。她向家裏提出了解除婚約的要求。
不等她說完，年邁的養父便製止她再說下去。老人眼一瞪，說：“好好的婚事退啥哩？退了還不得再找？胡折騰個啥？給我安安穩穩的，甭胡思亂想。”
她爭辯道：“你們是包辦婚姻，我不同意。”
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