[續荒原的種子上一小節]
老人說：“包辦？父母給女兒瞅人家，咱這裏一輩一輩都這樣。不要念了幾年書，灌了點洋湯，就給我胡跳騰！”
“我還小……”
“還小？都16歲啦！好，你小，你小，讓我和你
再把你養活著……”老人一生氣，痰湧到喉嚨，隨之而來的便是一陣上氣不接下氣的咳嗽。
反抗失敗了。王楊玲不光未能解除婚約，反而家裏不再讓她上學。老父
認爲她之所以要退婚，都是念書把心念野了。她被強製
地留在家裏。學校生活，令人心碎地和她告別了。
在土地上勞作的重負，開始壓在她16歲的嫩肩上。每天，她和那個神經病叔叔到地裏，從早幹到晚，當她抱著疲憊的身
回到家裏的時候，仍然不能停歇，家裏養著
，養著羊，還有一條瘸
老驢，她必須經管，她所在的村子地
原區，土地雖然相對較多，但
極缺，一口井鑽20多米深才能見，村裏人吃都花錢買，4角錢一桶。她家買不起，只好自己去絞。井繩上拴著兩只小桶，絞動辘轳，一只桶上、一只桶下，10多小桶倒一大桶。井離家很遠，她要歇幾氣才能把一擔擔回家。沈重的勞動壓得她難以喘息，她變得沈默寡言，不願意和父母說話，也不願意和村裏人說話。有時正在幹活兒，看見和她年齡差不多的孩子上學或放學，心裏就湧上一
酸楚的滋味。雖然她已回到家裏，但仍然遏止不住對學校生活的思念。她一遍又一遍回味上學時的種種情景，有些極爲平淡的細節，現在回想起來竟是那麼溫馨，那麼富有情致，那麼值得留戀。想著想著，她便不由得暗暗掉下眼淚。她想找些書來看，但家裏沒有。一次見鄰家窗臺下扔著本破舊發黃的《農家年曆》，便借來讀，毫無趣味的一本小冊子她竟讀了一遍又一遍，那上邊的農諺、生活小知識她幾乎都能背下來。平時走在路上，只要發現地上有片碎報紙，她都會拾起，不管上邊印著什麼，總要細細去閱讀。她盡可能地把那些能閱讀的東西都收攬到自己手邊，聊以消解精神的饑渴，要不。她的精神就會變得更加空虛、更加痛苦。
那個男的經常住她家跑，每次一來，便開始吹噓自己，她對他討厭透了。有一次，她終于不能忍受，對那男的說：“往後你不要再來了，咱倆的事，最終肯定不能成。”
那男的斜眼看著她，說：“不成？你家把我的錢都花了！”
她大聲說：“錢，一定還你！”
她陡然下定決心：即使呆在家裏，不能上學，也要和這個男的斷絕關系，她絕對不能忍受和這樣一個男人生活一輩子。
她開始尋求支持。她首先想到那位讀過她作文的語文教師，可是去找這位教師，人家能給幫什麼忙呢？必須找管這號事情的，比如鄉上的幹部。她的婚事是包辦的，她不自願，政府應該出面幹涉。這麼一想，她便瞅了個機會，跑到十多裏外的鄉政府。鄉幹部聽完她的傾訴，頭一搖：“鄉上不管這種事。”輕輕一句話就把她碰回來，任她再怎樣央求，人家就是不理。她不甘心，不能就此罷休，鄉上不行，她找縣上去。
過了兩天，她對兩位老人推說去同學家，從家出來，搭了輛順路拖拉機來到縣上。她先找到縣法院，法院的人說他們只管打官司，她的事算不上官司，應該去找縣婦聯或縣政府。找到縣婦聯，接待她的人很熱情，但說包辦婚姻的事在本縣以至整個陝北都很普遍，婦聯只能發文件讓全社會來製止這種事，不可能一個一個去
手解決。她失望了，從縣婦聯出來，怔怔地走在大街上，一時竟沒了主意。她不甘心就這麼回去，在縣城裏轉悠來轉悠去，最後決定再去找找縣政府。可是，她剛踏進縣政府大門，就聽見傳達室的人一聲大喝：“幹啥的？”她說明原委，人家沒聽完，手朝牆上一面挂鍾一指，說：“不看看時間，下班啦，沒人！”
奔波了一整天，勞而無獲，她只好回家。
不到黃河不死心。過了十多天，她又一次來到縣上。
在縣政府辦公室，她見到一位年輕幹部。聽完她的訴說，年輕幹部讓她去找縣婦聯。她說縣婦聯已經去過，具的事情人家管不過來。年輕幹部皺著眉說了聲“扯淡”，沈吟片刻，對她說：“那好吧，你先回去，我給你們鄉領導挂個電話，讓他們派人去你們村了解一下情況。”她一再道謝，然後滿懷希望回到家裏，等著鄉上派人來。
過了好多日子，鄉上並沒有幹部來村裏。她急了，又找到縣政府，辦公室那位年輕幹部說電話早已打過，至于鄉上爲啥沒派人去，那就不得而知。她問能不能再打電話催催，年輕幹部搖搖頭，說：“再打也沒用，這種事，鄉上想管了就管，不想管了誰也沒辦法。”說完，扔下她匆匆去辦別的事情。
她怏怏走出縣政府大門，眼淚止不住籁籁流下來。再也沒有別的去可找，再也沒有別的辦法可想了。她原指望政府部門能助她一臂之力，幫她掙
身上的枷鎖，看來這個想法落空了。真是求天不應、求地不靈，難道她真的就該受那可惡的命運的擺布麼？
在熱熱鬧鬧的大街上，人們好奇地盯著這個淚流滿面的年輕姑娘。她不願意引起人們的注意，走進偏僻的小巷。躲過雜七雜八的眼睛，她哭得更傷心。哭著哭著，她突然想到了死。死？對，死也是一種反抗，也能表達她對命運不屈從的決心！可是……她死了，對年邁的養父養母打擊該有多大？不錯，她怨恨他們爲她訂、逼她退學，怨恨他們腦筋陳舊落後，但他們辛辛苦苦把她拉扯大，容易嗎？他們也怪可憐的……她突然又恨起生父母來。她本不該來到這個世上，既然他們荒唐地生下她，就應該負起責任，盡到自己的義務，然而他們卻自私地一走了之……眼下她該怎麼辦？還回到家裏去，等待著某一天去給那個臉
灰黃、滿口謊話的男人當妻子？不，縱然死她也不願意這樣。她突然想起一位同學在縣醫院當護士。能不能去找這位同學介紹她當護工？洗被褥，打掃衛生，掙下錢就去外地。去哪兒，不知道，反正先離開這兒。也不能虧待了養父養母，她會給他們寄錢……主意一定，她便抹淨眼淚，奔縣醫院而去。
誰知到了縣醫院一問，她的那位同學早就回家不幹了。她軟塌塌坐在醫院走道的長椅上，淚一下子又湧出來。
“女子，你哭什麼？”忽然，一個講普通話的人問她。
她擡起頭，見是一個女的。三四十歲，手裏提著葯，像是來看病的。這女的眼睛裏充滿了真誠。從聲音她判斷出這人是位留下來的北京知青，不知爲什麼，一種奇妙的情感使她再難抑製滿腹酸楚委屈，“哇”一下哭出聲來。那女的在長椅上坐下，撫……
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