女記者李緬第一次到礦山。
他們這個“部級”公司的總經理要到最偏遠的基層去，作爲行業報紙，要大張旗鼓地宣傳。李緬先到後，京城情況有變，總經理要三天後才來。
在這山清
秀人不知鬼不曉的地方呆三天，對于在城裏泡酥了的李緬，真是快活事。
清早，她被像錐子一樣尖稅的鳥鳴刺醒。披
出去，空氣清鮮得像剛打罐的礦泉。鳥兒隱在竹林深
，仿佛竹葉子自己在響。
有香氣像小蛇似地在林中纏繞。尋過去，見是簡陋的招待所的竈間。一個年輕女子，身穿白炊事服，正在燒麻油，香味很沖。
“好香呀！”李緬誇張地贊美。要想讓一個女人對你有好感，最巧妙的辦法是誇她手裏的活。
“不過是鄉野小菜哦。”女子果然高興地搭話。
“我是記者。”李緬說。她很欣賞域外槍匪片中“我是警察”那句，移植過來，終沒人家那樣振聾發聩。
“也是跟大頭頭一道來的吧？看得出的，衫好漂亮。”女人停了勞作，渴慕地說。
好晦氣！李緬幾百元一套的時裝，被一個山野鄉姑欣賞，這說明服的檔次還不夠高雅。
李緬想走。
“問你個事，可要說真話。”女子湊過來，李緬聞到蓋過辣椒的
腥氣，注意到她
前像挂著兩顆地雷一般隆起。
李緬想她一定是問自己結婚沒有，孩子多大了之事。鄉下女人，除了這些，還知道什麼！
“你可知道總經理最愛吃什麼菜？”女人俯下身，像個拙劣的特務在刺探情報。
唉呀！這可難煞李緬。她到報社並不久，見總經理不過有數的幾回。
不能在這個鄉下女人面前掉價。李緬想，總經理是四川人，肯定愛吃辣的……李緬迅速檢索著頭腦中關于總經理的菲薄記載，很矜持地說：“愛吃辣的。對，肯定愛吃辣的！更正確地講，是麻辣燙鮮……”李緬想起一家四川飯店的招牌。
女子忙不疊地點頭，說：“我叫小杜。”然後拼命地眨眼睛，好像眼珠是錄音帶。
“還有呢？”她接著問。
還有什麼呢？李緬可真不知道了，她有些窘，突然覺得這個渾身散發
腥辣氣的小杜有些可惡。一個山野中的醜女子，還想討好高高在上的總經理嗎？縱是做得還算好吃，端出去，總經理吃完了抹抹嘴，也不會問一聲是誰做的，難道還能給你轉正式戶口、落城市戶口、長工資分房子麼？想得美！她挑起嘴角說：“總經理最愛吃鳅魚海參燕窩魚翅，你們這裏有嗎？”
“沒……有……沒……”小杜手足無措地在白工作服前襟胡亂抹著，留下辣子油淺淡的紅痕。這是爲了給總經理做飯特地買來換上的，因爲延期，總經理人還未到，工作服已經髒了。
“那還有什麼好說的呢？”李緬很得意地說，心想叫你刨根問底！
“好記者
，幫個忙吧！我這麼倒黴，給總經理做飯的事，像個鳥屎，巧巧地落到了我頭上。原說是從幾百裏外請個好廚子來的，人家要的價碼太高，礦裏開不起的，礦快死了，再也沒幾滴血了。聽說總經理兜兜裏有錢，哄得總經理高興，手指縫縫裏漏出些，我們這個礦就有救了。礦裏說在職工老婆媳婦裏挑個最會做飯的，給總經理做好吃順嘴的。我說我不行哪，家裏還有個吃的娃子。可礦上說，這個菜就得你做，誰都知道你最巧，你能眼看著全礦人封了坑去當土匪啊！做飯的事，我就答應了……”
一天的飯菜都很可口，而且開始突出辣的特
。第二天早上的小菜尤爲精致，李緬知道自己成了總經理的替身，現在是演習階段。雖說對菜肴的幹淨程度還不敢完全放心，而且李緬還隱隱嗅出一
腥，但實事求是地說，小杜的手藝確實不凡。
小杜風風火火地從竈間鑽出來。換了一件天藍的幹淨衫子，年青利落了不少。
“快！跟我走！”小杜一把鉗住李緬，幹脆得像在捋一棵蔥。
“哎喲喲……到哪去……”要不是當著衆人，李緬就要大聲叫起來。但優雅女
是應該很有教養的。
“你隨我。”小杜捏著她，簡直像押犯人，拽出了飯廳，外頭停著一輛沾滿泥巴的130貨車。小杜扯開車門，把李緬捅進去，然後魚躍而進，砰地砸上門，對司機吼了一聲：“開！回來晚了，娃又餓了！”汽車就像拖拉機似地，轟隆隆駛上了蜿蜒的山道。
李緬被夾在當中，汽油味和腥氣熏蒸著，覺得很憋氣。
“你這是要把我劫持到哪裏去？”李緬問。總經理明天到，今天是最後一日輕閑。她很希望能發生點什麼事，但肯定不是這種事。
“領你到一個好耍的地方。”小杜一本正經地說。
附近的好地方李緬都要過了，無非是一些很綠的山和一些無的。短時間內當然還是有情趣的，但李緬已經開始懷念城市了，懷念那些光怪陸離的燈火和熱帶魚群般的車流。
“我可不願意看廟了。”李緬已經看過一座小廟，廟裏登記奉獻香火錢的黃榜上，赫然寫著礦裏工會的名字。這也是集
福利事業，求佛門菩薩保佑礦工井下平安。
“道觀也不看。”李緬又補充。恍惚聽說附近還有這樣一個場所。
“不是道觀。那些都沒用，到了井下能不能活著回來，全憑本事和運氣了。”小杜說了一句很哲理的話，“拜佛還不如拜總經理呢！”
車甩過兒道山坳，在一空場停下。濃烈的腥氣、
氣、青萊氣、野草氣、
鴨禽糞氣、豬臊氣、蘋膻氣，還有暖烘烘的人氣，攪和在一起，像一塊毛茸茸的氣毯子，鋪天蓋地罩了下來。
一極大的露天市場。
“逢大集，瞧，多熱鬧。比北京怕也不差！”小杜得意洋洋，仿佛一個女孩在顯示她裙上最美麗的那塊補花。
原來小杜是拉她來參觀農貿市場啊！作爲采風，李緬樂意。也許在某個偏僻的小攤上，正有個造型古樸的木雕或石鎖，等著她去購買。帶回北京，會令朋友們驚歎不已的。
李緬剛想感謝，小杜嘻笑道：“請大來，是讓你幫著拿個主意，看總經理愛吃哪一口，我今天買下明天做給你們吃……”
不管李緬樂不樂意，這個采買參謀是不容推辭了。
集市上腳跟碰腳跟，李緬的白皮鞋很快成爲黑，一旦成爲黑，她倒不再爲弄髒皮鞋而懊惱，索專心一意跟小杜采買了。
小杜個矮，能從高個人們的胳膊彎下鑽，高挑的李緬跟不上她。
“這肉怎麼賣？”小杜問。
老板報了價。“太貴太貴。”小杜連頭也不回地往前走。
肉很瘦，有著上好葡萄酒的豔紅，溫暖而
潤。
“這肉多好！在北京這種肉4塊錢一斤，還要票。”李緬趕過來說。
“哼！瘦肉賣到這個價，那麼肥肉哩？……
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