我們偉大的祖
，有一塊得天獨厚的地方，號稱長江三角洲。它不但肥沃、瑰麗、繁富，而且結構特別緊湊、堅固。前些年鬧地震，鬧得“全一片紅”般厲害；這兒也只是鬧鬧而已，並沒有震起來，足見這塊地皮不愧是特殊材料製成的。
莫說地震了，這地方只要下一場透雨，就了不得。那泥會爛得像糯米團子一樣粘，能把人們的腳底板膠住了。前進一步很費力氣，還要當心滑跤。
同聚合得如此緊密的粘土細粒一樣，這裏人口的密度，也算舉世無雙，把金獎包下了。下面講到的範家村，就坐落在這塊土地上。
這範家村約莫有三百來戶人家，難得有不姓範的。所以進得村來，不能叫“老範”或“小範”，一叫就會有許多人以爲叫著了自己，弄得一呼百應。必得叫名字。有時叫名字都不行，比如有人找範榮生，村上人就會問：是東村的範榮生還是西村的範榮生？老範榮生還是小範榮生？又比如說找範梁，村上人又會問：是找社員範梁還是會計範梁？是找樓屋裏的範梁還是矮屋裏的範梁？……問訊的往往被問得目瞪口呆。好像進了花果山，碰著了孫行者，他又拔了撮毛下來，變了許多個同他一樣的。更不知道還有多少個猴子精通分身法。範家村上擺了這麼個迷魂陣，陌生人測不出有多高多深多博大。
但是，如果提起範浩林和範浩泉，誰也不會弄錯，因爲這名字各爲一人所獨占，向非兩人所共有。
這範浩林和範浩泉，是嫡
兄弟，是同一個爹娘生下來的，決非冒牌貨。連同父異母或同母異父都不是，硬是到最的程度。他們盡管相差九歲年紀，長相卻很像。都是冬瓜頭、長臉盤、高短適中，五官端正，普普通通，既無異相，也不醜陋。
盡管是嫡兄弟，他們的脾氣，卻並不同長相那麼類似。這也並不奇怪，天下多有這樣的同胞。別看出生于同一個家庭，具備同樣的養育條件。其實再相同的條件都存在著差異；失之毫厘，差之千裏，自有形成不同
格的原因。
浩林生下來的時候，他父範煥榮還剛和伯伯範煥良分家。他的爺爺和
都還健在。爺爺範全根是個創家立業人，在小輩中有很高的威信。他拿自己年輕時代的作爲，和兩個正當盛年的兒子比較，就覺得他們不肖。有點看不起他們，不放心他們。細想起來，也是自己忙于創業，不曾有心力用在他們身上。不以規矩，不能成方圓，從前不管錯了，所以後來就偏于嚴厲。雖然給他們娶了，成了家，倒把他們當小孩子一樣管教。兩個媳婦，見了公爹也怕。所謂分家，小輩是不敢提出來的。全是範全根的主意。他想趁自己還能夠把小輩管住的時候，讓他們練出當家作主的本領。即使不能夠大展鴻圖，總也要守得住陣腳。莫讓自己畢生辛辛苦苦掙下來的家業，眼睛一閉，就被弄得傾家蕩産。所以，這分家帶有試驗的質。他把土地、房屋、農具、家具以及糧食柴草等什物，三份均攤，自己拿一份，兩個兒子各一份。至于積蓄的錢財，卻一個也沒有拿出來。倒是他那一份土地，又一分爲二，叫兒子各拿一半去種，他老兩口就由兒子輪流供養。小輩供養長輩，當然不能有意見。但是長輩手裏白花花的銀元不分給他們，就覺得長輩太霸道了。兒子是見過那些銀元的，雖然並不知道究竟有多少，但總猜有幾甕。因爲小時候就聽伯叔們常埋怨範全根積了許多私房錢。現在不分就不見底，越不見底就越往多裏猜，拿不到手雖然不敢吭聲，但兒子畢竟是兒子，曉得父決不能夠把銀錢帶到棺材裏去，現在不肯給，總有一天給，將來定然會到手，耐心等著就是了。
這麼一來，兒子心是很寬，知道將來有福可享，現在又何必吃苦
心！所以雖然做了一家之主，卻松松垮垮，並不求上進，勉強撐持一個門面，用虧了就私下借債，等父死後還就是了。
能幹的範全根過于自信，他不能夠發現自己的做法不得兒心，只看到小輩已分明擺出了一副“吃長輩”的架勢，反而更加灰心；因此便寄希望于更下的一代。大媳婦陳惠蓮，是個極賢良的人，連範全根都公開說她嫁給煥良嫁虧了。可惜一連兩胎都是女娃，將來都是別家的人，不能做範家的千裏駒。弄得陳惠蓮像做了錯事一樣，十分內愧。範全根心裏雖然失望，卻不怪她，他知道自己的積蓄，遲早總要傳給後代，大兒子的一份，他放心交在陳惠蓮的手裏。
接在陳惠蓮生了兩個女娃之後不久，進門不到兩年的範煥榮的妻子李玉媛一炮打響，頭胎就生了個大胖兒子，就是範浩林。對于範全根來說，這就是他的長孫，是他能夠寄希望于第三代的第一個實
了。按照慣例，長孫本來就在家庭中占有特殊地位，他有權利直接從祖父、母手裏繼承一點産業，例如“長孫田”之類的東西。所以，像範煥良這樣的明白人，是能夠猜到他父會有點東西給長孫的。是什麼？有多少？就不知道了。
後來的事實表明，範全根對于長孫是特別寵愛的。甚至使做母的李玉媛不知所措。這李玉媛的娘家是個窮戶頭，兄弟
又多。李玉媛又是大女兒，很小的時候就幫娘做家務，不但一般的活計都能幹，連紡紗、織布、繡花都行，特別是做鞋，在地方上出了名，每紮出一雙鞋底，婦女們會拿在手裏傳觀，正面反面看上半天，十分的稱贊。範全根也是慕她的名，才不計較門第，降格要她做兒媳婦。但進門以後，有一個陳惠蓮在旁邊，同她一比，就比出她見識少，心眼小，氣量小，不會做人。範全根就不大看得起她了。其實這李玉媛也有點反常，進了範家的門，原很自卑，想表現出自己能幹罷，又常常出洋相，想不顯露自己能幹罷，又怕別人瞧不起她，弄得很尴尬；因此心中也有點怨惱。浩林生下來之後，固然提高了她在家庭中的地位，有幾個月，公婆把她寵得像千金小，把最好的東西給她吃，補她的身。但公婆又不放心她帶孩子。常常因爲孩子哭了，生了些風風火火的小毛小病，就唠唠叨叨，甚至給她臉
看。她也只好受這委屈，心裏邊的不舒服，暗底裏反而發泄在小孩子身上，認爲孩子給自己帶來了許多煩惱。等到浩林斷以後，公婆就領去自撫養了。一直到十歲，範全根謝世爲止，浩林的童年時代，一直在爺爺的影響底下，過得非常美滿。這一年，他的弟弟浩泉，還剛剛生下來。
範全根一死，家道便走下坡。當時淪陷已經一年了。社會風氣極壞。範全根的兩個寶貝兒子，果然知子莫若父，很快就變爛了。大兒子煥良吸毒、賠錢，小兒子煥榮吸毒又是酒鬼，兩個都是無底洞。家裏有什麼，就拿什麼出去玩。號稱一對玩郎……
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