公元一四八年——東漢桓帝建和二年的秋季。似乎比往年來的要早一些。剛交秋分，就已經落葉紛紛，稍有寒意了。那時的洛陽還是一座相當宏偉壯觀的城市，只是平城門、玄武門一帶，由于幾年來疊遭帝崩①，朝廷無心修繕，門樓上的朱漆耐不住北風的侵蝕，剝落了許多。
①公元144一146年，相繼死去順帝劉保、沖帝劉炳、質帝劉缵。
這天清晨起，中都獄裏就格外忙亂起來。獄吏和牢子們跑來跑去，好不容易才將那長年不關的大銅門拴上。
在一間單身監房裏，李固正端坐在板凳上閉目省愈，根本不去理會外面的忙亂事。近來，聽說大將軍梁冀一家又接連封了五個列侯，氣焰愈發囂張。他已不作活著出去、辯明诏獄之想了。
死，對他來說，早已不是什麼恐怖的玩意了。像他那樣投身政治的人，對于死的時間早已沒有選擇的自由。倒是內心深
的曆史責任感，還像秋蟲似地，不時在耳邊卿卿叫著：“壯志未酬，于心不甘！”然而身陷囹圄，叫也無用。時間一長，也就淡漠了。
中午時分，那個姓邵的獄官打開木柵，走到李固身後輕聲喊：“太尉。”
“是送飯來了麼？”
“不，今天是您的大喜呀。”
“怎麼？”他猛回頭怒聲叫道：“連冬至都等不及了麼？朝廷常典，一廢至此！”
“您別誤會。”獄官笑著叉手而立。“勃海王調、河內趙承等數十人欽鎖詣阙通訴，奏太尉冤枉。皇上隆恩寬宏，赦太尉出獄哩！”
“這是真的嗎？”
“我是何等人，怎敢戲弄太尉？”獄官又在李固耳邊輕聲道：“這事今早就在京城傳開了。我這裏因大將軍府來人，折騰到現在才告訴您，請您海涵。”
李固這才歎口氣，站起身。他理理
冠，朝宮廷方向磕了頭，謝了恩。心想，到底是凶是吉，出去再說。關了將近一年，他覺得渾身無力。
“太尉，”姓邵的不自然地笑道：“這裏還有您剩下的碎銀子……”
“送你作酒資吧。還有那行李也存在這兒，也許，我還用得著。”
出了監房，獄官又將他攔住。
“還有什麼話說？”
“大將軍傳話，您不能從玄武門出去。我看，您還是從後面走吧。”
“哼！”李固一拂袖，漲紅了臉想抗辯幾句，可想想跟獄官也沒什麼說頭，只得從後門走了出來。
來到街上，看到酒肆飯莊，卻才覺得肚中饑蟲在蠕動，他摸摸懷中，分文無有，只得拖著虛弱的身子慢步回家。乍一出獄，兩眼被陽光刺得酸痛，走路難免有些跌跌撞撞，恰好被人撞了一下，嚇得他趕緊抱住一根廊柱喘息起來。定睛一看，原來是一群錦家丁擁著一乘轎子沖過街頭。不一會兒，一個老婦人搶天呼地地追上來，口中不住地喊：“救命呐，青天白日搶人啦！”她沒跑幾步就跌倒在地，那夥錦家丁卻已沓無蹤影了，她便索
坐在塵埃裏嚎啕大哭起來。
“請問，這是……”他向身邊的店家打聽。
那人瞪了他一眼：“聽你說話也似洛陽口音，要不我還真以爲你是從天上掉下來的呐！新近，這等事哪一日沒有幾起？公侯多，要的良人也就多呗。”
“如今越發不成話了！”一個商人模樣的人忿忿地說：“李太尉在日，哪有這等事！”
“快不要說李太尉了。”店家道：“書生做事，只怕越弄越壞呢，如今連他自己的腦袋都不保了！”
“聽說太尉要出獄呢。”
“出獄？出獄又能……哼！”店家將頭搖得貨郎鼓一般，走進店去。
李固頓時感到一
熱血沖到臉上。好在他現已變了形，沒人認識他，便趕緊低了頭，急急地趕路。
李固剛踏上府門，許夫人和長女文姬便掀開二門竹簾沖了上來。她們已在那裏企望多時了。許夫人看到李固兩眼深凹，顴骨高聳，面
鐵青，胡須亂張的那副落魄相，不禁抽泣起來。
李固一臉怒氣，瞧著妻女半晌也說不出話來。
許氏詫異地問：“孩兒們帶轎子去了多時，沒接著你嗎？”
他待要說明，見文姬眼圈紅了，轉而強笑道：“那獄官說我今日大喜，我還以爲他诓騙我咧。原來文姬也回來了，難得全家團聚，確是大喜！”
許氏也破顔笑道：“是呀，多少年了，像今兒這麼齊全，還不常有呢。想想還真不如小康人家，無憂無慮，安享天倫之樂。從今後，再也不要做官了吧。”說著，眼圈又紅了起來。
李固哼了一聲，步入後庭。心想：真真婦人之見！丈夫世，豈可因噎廢食？
文姬微微蹙起眉尖，白了
一眼，口中喃喃地說：“做官不做官，早就身不由己啦！”
“嗯？”李固側頭看著文姬。這個女兒，是他最喜歡最貼心的人。早年每放外任，他總愛帶著男兒打扮的文姬。記得永和三年他出任荊州刺史，那時荊州南陽一帶民變蜂起。他初到任就要發兵征剿，文姬勸道：“向來荊州是個富足地方，雖遇小災荒，也不至于釀成民變，其中或有緣故。輕易發兵，恐怕不能治得根本。”于是，父女一同微服查訪，果然查得南陽太守高賜等人苛政暴斂，貪得無厭，激起民變。他便一面派官員撫慰境內百姓，一面向高賜追贓，平息了民怨，感動得民變首領夏密自縛來降，不到半年，州內清平安定。誰知那高賜等人暗地裏用重金賄賂大將軍梁冀，梁冀派快馬送信爲高賜說情。文姬又獻計道：“不如立即將高賜斬首，藉沒家産充公，推說大將軍信已來遲了。大將軍若要借機報複，就此不作官也就罷了。”從此李固對于女兒，竟是敬重多于喜愛，直到身陷牢獄，還常常爲她不是男兒而撚須歎息。
這時文姬又說出一番道理來：“孩兒想，梁冀斷然不會就此罷休，爹爹也絕對不肯遷就。偏偏京師百姓對爹爹希望極大——這就把您推上風口啦。不過，孩兒以爲說得也有道理，還是在家靜觀爲好。”
李固只是默默地不住點頭。趁沐浴更的機會，他又將這利害關系仔細回味一番，一個等待時機的計劃形成了。爲了造成梁冀們的麻痹，他打算忍受一些人的誤解和指責，來換取時間，以便日後施展他的政治抱負。舍此，他李固一生還圖什麼呢？
這時，三個兒子和門生工成都已到家，全家歡天喜地，互相問候歡敘。一會兒，酒席也擺好了。王成說：“夫人命請細樂班子，現已到了，是否就奏起來？”李固正要答話，家人又報道：“有幾位官人拜候。”
他沈思了一會兒，忙說：“快回話，李固雖蒙恩赦，還需在家修愈，區區苦衷，祈請見諒。今後不論故交好友……
《李固之死》全文未完，請進入下一小節繼續閱讀..