[續宮保雞丁的滋味上一小節]。他想叫小
把音樂關小點，但又怕惹了她們，只好歎了口氣轉回頭來。才轉到一半，他注意到在他側後方坐了一個年輕女客，也正偏著頭看著錄音機的方向。她面前放了幾個蒸籠，細長的手中持了一個湯匙，裏邊又盛了一個抄手。她皺著眉，心裏像是在盤算什麼，繼而搖搖頭，垂首把抄手吃了。
他發現她的吃像特殊斯文：一個個抄手慢慢挑起，再緩緩地放入口中。嘴
被辣椒刺激得泛紅，懸膽鼻不斷地抽搐著。她拿起紙巾，按著鼻子，忽然眼睛一擡，黑白分明地瞪著他。他嚇了一跳，警覺到自己是轉著臉看她，太過昭然了。他趕快抱歉一笑，頭歸正位。雖然看不見她了，他還是想聽她的動作；可是那不大不小的音樂偏偏幹擾著他接收她動作的訊號。而此時，他的宮保
丁來了。
他把小菜挪到一旁，置宮保于正中央，以虔敬的心審視著：
是正的，香是對的，至于這味兒……他迫不及待夾起一塊送入口中，都准備好開口稱贊的，卻實在失望地吐不出一個字來。他不明白全市上千的川湘館，爲什麼炒出的宮保味兒完全一樣？那怕是路邊的蔥油餅鋪都是各有個
；宮保丁集甜酸鹹辣麻爲一
的複雜滋味卻一點勁都沒有？爲什麼？爲什麼？
他帶了三分火地把小叫過來問：“你們廚子是不是四川人？“女跑堂當下頂了回去說：“先生，什麼時代了，哪裏去找四川人？這些菜食譜上都有的，誰不會做？”他氣得無言，含糊支走小，繼續埋頭無味地吃著。此時，耳畔忽然傳來一陣輕笑，方向是來自右後方的女客。他回頭看去，發現蒸籠碗碟仍在，可是人卻不知去向了。
“人類社會想必是定型了……”他躺在
上思考著，眼睛看著窗外的雨勢。原先的毛毛雨已轉成暴雨，大力地打在落地窗上。累積的城垢被雨
沖刷下來，到地時無的天已成汙。
下大雨時能即時回到幹而溫暖的家，實在是人生的一大樂。可是他在享受之余仍不忘檢討剛才發生的痛心遭遇。“可真是沒別的好奮鬥的了，居然爲個宮保丁費了那麼多的精力。”他自嘲地苦笑。數星期的搜尋裏，他突然意識到遊走其中三十多年的社會，和自己想像的不太一樣了。其他的社會，傳統都是珍貴地保留在集記憶中，只有自己的社會，十年一代，前一代的感覺到下一代沒幾樣是保留下來的－－變味的宮保就是他的證據。
人人都吃過宮保，家家都會做宮保，可是誰也不知道什麼是真宮保，只有他知道。要他說出個道理來，他卻又說不出；而那些不知宮保的，倒是個個有一套宮保觀。“真是瘋了。”他舒服而難過地想著。
天越來越暗，光線越來越弱。可是奇怪地眼前的世界反而呈現出一種灰質的清晰；明暗和光影對比的增加，使事物的輪廓反而更明顯。他還是想不起那位女客的樣子。記得是耐人尋味的；可是數秒之中，實在很難鑒定出是個什麼味兒。
他想她是鬼。明明沒看見她出門，她卻走了；明明聽見她的笑聲，她卻消失了。怪物。忽然，他感到一陣寒意，立刻伸手把燈打開，頓時房間大亮，光影全失。
她在大雨中跑下公車後，才發現傘忘在車上。心一橫，一路頂著雨跑回家去。換上幹
，盤坐在上讀著買回來的書。沒兩頁，電話響了。是晚香。說要來找她。三個月沒說話了，突然擺下臉登門求見一定有要事。她暗想。挂了電話，她想起了小吃店碰到的那個疑漢。
孩童般的羞澀和渴望錯了位地挂在六尺之軀上。才看第一眼，她就判定這個人是遠方遊子回來尋根的。他和小的對話更肯定了她的判斷：“嗯，還想這個館子爲你二十年不變嗎？”她暗笑他。她一向喜歡占著角落位置觀察衆生；讀臉是她獨行多年培養出的樂趣。她總以爲自己是隱形的，高姿態掌握一切生肖，可是今天卻這個疑漢反將一軍。
這個人看人也太沒技巧了，她不高興地想著。尤其是在她想努力止住鼻涕的時候；太不給面子了。不過，他驚惶的樣子倒是挺可愛的。
離開小吃店時，瞄到他疑疑地打量宮保丁的模樣，那架勢，頗有格物致知的精神。她不禁又暗自偷笑。推出門去時，聽到他問的第二個問題，引得她回頭再看他一眼，想看看和社會
節的樣子是如何的。失望的他讓自己同情心大作，合上門時，突然覺得寂寞起來了。
晚香來時已經十點了。姊
倆無言地坐在客廳，電視的青光在臉上一閃一變。晚香耐不住僵持，拿起搖控器，用力把電視關上；她立刻拿起音響的搖控器用力按開擴大器，頓時聊天節目的愉快笑聲尴尬地流動在空氣中。她最討厭凡事不尊重她的態度。
晚香翻了個白眼，忍住情緒對她說：“暗香，拜托，我有話要跟你說。”暗香又一按搖控器，換了個音樂臺，可是音量並未減小。她轉過頭看著晚香等待著，後者沒好氣地陳述道：“最近又有人要爲我介紹朋友，日期還沒定，我希望你到時候幫我去鑒定一下。”暗香一聽，翻手就把音響按關，迅速回道：“何必要我的意見，你聽過嗎？”晚香不理她，站了起來說了一句：“或許這次會啊。”說罷，她走了。
才關上暗香的大門，晚香的僵臉立刻變成笑臉。她知道暗香會去的，因爲她對人有不可理喻的好奇心；況且多年經驗，只要自己開口，姊姊沒有不依她的。
其實她當然不需要暗香的建議。自十八歲起，她就沒聽過暗香的。她要暗香做的是她的陪襯而不是軍師。
每次這種情況她都拉出她來坐在身旁。暗香人直，常說些不動聽的真話，她只須在一旁低聲淺笑，對方立刻順勢懾于經營過的
美，自然傾倒。朋友還須套招，暗香生來就是她的綠葉：暗香剛，她就柔；暗香淡，她就濃；暗香嚴，她就隨和；暗香醜，暗香醜，暗香倒不醜。三十幾的女人了，脂粉不施，也能動人。可惜就是個太烈，沒有男人敢近身。
所以她不把暗香放在眼裏。
要見面的這個人物，她早有所聞，只是苦無見面的機會。這次終于獲得輾轉推薦，更不能輕心。她一路盤算著如何營造相見時的氣氛，想得興奮，差點撞上一個沒頭沒腦奔出來的過路人。
搶過快車道確是一種藝術。他從
身的實驗中會到。
時機要算得准：不只是自己步行的速度，以及垂直方向行車的速度，還得揣測駕駛者和自己的決心何者爲強。當然方向盤的
縱者對行人是不會有好感的。自己開車多年對此甚有把握。所以在嘗試做行人時，必須高估開車者置人于死地的潛能，膽大而心細才能平安渡過並享受到玩命的刺激。他……
《宮保雞丁的滋味》全文未完，請進入下一小節繼續閱讀..