[續在小河那邊上一小節]你了。”
嚴涼心頭又一陣刺痛，要是把混蛋
爹的名字說出來，這姑娘就會變臉了。
姑娘正撩著毛巾洗臉，忽然叫起來：“哎呀，你瞧，你快瞧！”順著她的目光看去，有一群羽毛鮮紅的小鳥啁啁地掠過展空，落在河邊一棵花椒樹上，枝頭一下象開滿了紅花。這是一種奇異的熱帶鳥兒，黎胞奉爲神鳥，從不捕捉。即使如此，這種鳥平常也不易看到。
“喲，真美極了！這地方真好。”
嚴涼這才想起姑娘說過的“鄰居”一詞。難道她住到小河那邊的茅屋了嗎？他很想問問，又忍住了。他洗過臉要走，姑娘又開腔了：“幹嗎急著走啊，嚴——你叫嚴什麼來著？”
“嚴涼。”
“瞧你，還沒問過我的名字呢。我叫穆蘭，穆桂英的穆，花木蘭的蘭。咱們以後隔河相望了，嘻嘻……我還以爲這方圓幾裏就我一個人呢，昨天我看到小河那邊的槟榔樹就放心了。”
那棵槟榔樹是嚴涼到這裏後栽的。槟榔樹很怪，沒人煙的地方長不活。在五指山區，看到槟榔樹就知道有村寨了。
“你到這兒幹什麼？”嚴涼終于好奇地問。
“哈！咱們是同行，我們隊那片苗圃快讓茅草給封了，這活兒攤到我頭上了。”
嚴涼實在不明白幹嘛要派個姑娘來管苗圃，但又不便多問。這時天
已大亮，他覺得穆蘭姑娘烏溜溜的眼睛在好奇地端詳自己，心裏有點不自在，就離開了河邊。
從此，小河那邊常飄過來穆蘭的歌聲。嚴涼在河邊又碰到她幾次。嚴涼每次說話都不多，穆蘭卻象只陽雀似的不停嘴。嚴涼從她口中知道對岸那個農場的城市來的知青也走得差不多了。她的隊裏只剩下她一個。
穆蘭豪爽潑辣，說話常帶小夥子才用的字眼。比如她說：“什麼抓綱治場，扯蛋！我們場那個頭兒，雙突幹部，小雜種！‘四人幫’那陣臭來勁，批‘四人幫’又喊得響。放他娘的狗屁！還是這王八坐莊，我們場都虧損光了，還提什麼現代化！”嚴涼想說，他那個場情況也差不多，但沒敢說出口。
慶節前一天的黃昏，嚴涼在河邊洗被單，穆蘭又唱著歌來了。她看見河邊有棵木瓜村結了幾個黃澄澄的大木瓜，就赤著腳撥開葉芒鋒利的芒草走過去搖落木瓜，順手扔了兩個過來。嚴涼只來得及接住一個，另一個半浮半沈地飄走了。穆蘭笑得喘不上氣來，嚴涼也不禁笑了。穆蘭象發現什麼似的叫道：“哎呀！你的臉整天象個苦瓜，我還以爲你不會笑呢，嘻嘻……”
嚴涼又笑了笑，卻已是苦笑了。他沒答話。
穆蘭又說：“嚴——涼，哎！你的名字真不順口，不如叫閻羅呢，哈哈……你別生氣，閻羅有什麼不好？我還恨不得當上閻羅王呢！我要差牛頭馬面去催那些混帳王八蛋的命，讓他們嘗嘗上刀山下油鍋的滋味！唉，嚴涼，我剛才想問的是，你幹嗎調不回海州？”
嚴涼躊躇地含糊其詞：“我在海州沒人了。”
觀察力敏銳的穆蘭收斂了笑容，說：“怕是有別的原因吧？哎，這有什麼呢，我也沒人，
給逼死了，還沒平反，不過快了。我調不走就因爲我是個現行反革命！”
“你？”嚴涼打了個哆嗦。
“是呀，前兩三年有人寫了一張講民主法製的大字報，你聽說過吧？我寫了封信表示支持，就啪的一下定了我個現行反革命，綁著我到各個隊遊鬥。那些畜生真他的狠毒，揍得我半個月直不起腰！哼，我怕這個就不姓穆！”
嚴涼震驚地盯著穆蘭，實在想象不出她纖瘦的身子是怎樣熬過那法西斯的拳腳。這樣年輕的姑娘怎麼成了反革命，這是一輩子的事情啊！沈默了好一會，嚴涼說道：“你的問題總會解決的。我跟你可不一樣，父是個十惡不赦的林彪死
，累得我永無出頭之日。”
穆蘭同情地默視著嚴涼，停了一會才說：“我的帽子要摘也不容易，他們可以在幾分鍾內把人打成反革命，卻不知要花多少年來證明打錯了。再說我這個問題不是農場就能解決，還牽涉到某些大官。哼，天王老子我也不怕！”
稍停一會，穆蘭又問：“你回隊裏過慶嗎？”
“不。”嚴涼不覺地反問：“你呢？”
“這還用問嗎？晚上我到你那邊拜訪，歡迎嗎？”
“……當然……”嚴涼有點不知所措。
嚴涼剛把茅屋裏外收拾幹淨，遠
五指山的
頂已粘上幾道血紅的晚霞。他趕忙升火做飯。飯剛煮熟，天朦胧了。這時外面又響起了穆蘭的歌聲，這口唱的是《山楂樹》：
“歌聲輕輕飄蕩在黃昏的
面上，……”
穆蘭在屋外叫道：“嗳，客人來了！”稍停一陣才隨著笑聲走進茅屋。
“哎呀，你臉上怎麼黑了一道？煮飯嗎？算了吧，留著明天炒著吃得了。瞧，我帶來了包子，是海州風味，嘻嘻……”
穆蘭的手藝很不錯，豆沙餡的包子松軟可口。嚴涼坐在
沿上，把唯一的竹椅讓給穆蘭。她卻哼著曲子走來走去，打量著低矮的廚房，翻著嚴涼不多的書籍。
“你唱歌唱得很不錯。”嚴涼沒話找話說。
“我？哎！那是唱給你聽的，怕你有什麼不方便，我到河邊就得使勁唱，警告你有個女的來了，哈哈……”穆蘭開懷大笑，清脆的笑聲沖出了茅屋。嚴涼開始察覺說話沒遮沒攔的穆蘭其實是個細心人。
穆蘭坐下，毫無拘束地看著嚴涼說：“不知怎麼的，我老覺得以前象在什麼地方見過你。”
嚴涼有點不好意思地迎著她的目光，想了想說：“我過去紅的發紫，到過你們那兒‘講用’。你大概見過我在臺上獻醜。哼，‘講用’，現在聽起來有多麼可笑！”
穆蘭冷笑道：“這倒不會，那些騙人的話我半句也不聽，更不會去瞧你的尊容。”
“這麼說，我是一個騙子手，小爬蟲？”
“不，我們都是受騙的人，不過有的覺醒得早，有的晚些罷了。噢，想起來了，上回我到你們場部商店，那天正好賣毛選五卷，人擠得不得了。我看見一個頭發老長，又黑又瘦的人獨個兒在買香煙，那人就是你。不知道我那時怎麼特別注意你。”
嚴涼不安地想到，當時自己的舉止如此引人注目，很可能會造成麻煩。他懊悔地掏著香煙，又不好意思地停住了手。穆蘭的眼睛實在厲害，她說：“你抽嘛，也給我一支。”她真的笨拙地點起一支煙卷。
嚴涼的拘謹隨著煙霧飄散了。他長籲一口氣說：“你剛才說到覺醒，我也算很早就把那套騙人的把戲看透了。可正如從一場惡夢中醒來，四周仍然是一片黑。”
穆蘭一雙烏溜溜的眼睛打量著嚴涼，笑笑說；“……
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