[續遛籠上一小節]樣，不把它們放出去，它們就會在房裏院裏發瘋。鳥兒
情溫馴，它雖然也會按時發情，但是你不理它，它也就拉倒了。鳥兒這類生命，類似于後來的新新人類，他們只注意自己的生活質量，對于留不留後輩，並不十分在意。只是老九爺也是太固執己見了，他不知道世上還有一種翡翠鳥兒，把情感生活看得很重，它們不光欣賞自身的美麗，它們還要把自身的美麗獻給另一個更美麗的同類。
就在我們老九爺爲他的翡翠鳥兒發情而不知所措的時候，忽然一天早晨，老九
就聽見院裏老九爺一聲喊叫，急匆匆跑出門來一看，只見我們老九爺不知爲什麼，竟然癱坐在地上了。老九忙過去攙扶，這時，我們的老九爺已是面
蒼白，雙手發抖地說不出話來了。我們老九知道丈夫的脾氣秉，除了鳥兒，他沒有著急的事。立即轉過身去，老九往房檐下一看，果然是鳥兒出了事了，那只翡翠鳥兒躺在籠子裏死了。
聽說南院裏老九爺癱在了他家的院裏，滿族滿家的人都一起跑過來探視，走在最前面的是我爺爺。前面說過，我爺爺在他們兄弟中排行第三，是老九爺的哥哥，老九爺誰的話也不聽，還就只聽我爺爺一個人說的話。這時，老九爺一看見我爺爺過來了，立即沖著我爺爺就哭出了聲來：“三哥，死了！”
老九爺的胡言亂語，把老九嚇壞了，她忙過來向我爺爺解釋，好在我爺爺聽他弟弟說胡話已經習慣了，就也不和他計較。這時，我爺爺就數落著老九爺說：“好好的日月，有什麼過不去的事情？不就是一只鳥兒嗎？來年再買一只就是了麼，幹嘛心疼成這個樣子，孩子們面前，也太不自愛了。”
經我爺爺一說，我們的老九爺才開始自愛起來。他有氣無力地從地上站起來，平定了好半天，這才緩緩地向自己的房裏走去，一面走著，他還一面自言自語地說著：“鳥兒，是我害了你呀，我應該早一天把你放飛了才是呀！”說著，老九爺又哭了起來。
老九爺身染貴恙，侯家大院裏的上上下下全要過來問候，就連只有八歲的小孫孫我，也單獨到南院來問候了好幾次呢！
只是，這裏又要做一下交代，那一年老九爺五十五歲，而且又是爺爺輩的人，他得了病，怎麼還要我過來問安呢？這其中有“貓膩”。我們的老九爺雖然是爺爺輩上的人，可是他平易近人，在我們面前一點爺爺架子也沒有。他不像我們的那幾位爺爺那樣，雖然他們之間也是咬著耳朵說話，也聽說他們一個個在外邊做下的德行事，可是一到了我們面前，一個個就端上爺爺架子了，他們就像是孔夫子的私人全權代表一樣，連個好臉子都不給我們看。而我們的老九爺就不一樣，他和那些個爺在一起沒有話說，倒是和我們在一起才有共同語言。在一次我捉到了一只大蜘蛛，老九爺要去喂了他的翡翠鳥兒，老九爺怕我不高興，還一定要給我一支花杆的鋼筆，想和我的大蜘蛛換；當即我就對老九爺說：“你以爲我是那種小器人嗎？再說，咱哥兒們之間，怎麼能連這麼一點小事也不過呢？”說過之後，我立即就後悔了，我怕老九爺到我爺爺面前去告狀，等了好些天，我爺爺也沒找我談話，我想一定是老九爺把這件事忘記了。
見到老九爺之後，我就對他說：“九爺爺，你別在家裏躺著了，明年開春之前，是不會有好鳥兒了，孵窩的季節已經過去了；有什麼事，咱們是明年見。你還是跟我調教虎不拉去吧，我那只虎不拉已經能打四顆彈子了。”
“是嗎？”一下子，老九爺來了精神，跳下
來，隨著我就到樹林裏去了。
……
到了第二年，不光是老九爺爲了尋訪好鳥兒而四
奔走，就連我爺爺也在外面替他張羅。我爺爺在美孚油行做事，和同事們在一起，我爺爺就總是對人們說。“有什麼珍稀的好鳥兒，你們告訴我一聲，不要問是什麼價錢。”後來哩，就在我爺爺爲他的九弟尋鳥兒的時候，一天晚上，我爺爺得到消息說是老九爺又買到了一對好鳥兒。
我爺爺對鳥兒沒興趣，只要是老九爺有了玩物，我爺爺也就放心了。倒是我們幾個小哥一得到消息之後，立即就往南院裏跑，一定要看看老九爺的這對好鳥兒，比我們的臭虎不拉到底好多少？當然，一看，我們也就知道是怎麼一回事了。老九爺的這對鳥兒，學名叫做是芙蓉子規，是杜鵑鳥兒裏面的極品，也是五百年才出一對的寶貝物件。而且據史書上記載，每逢有芙蓉子規出世，三年之後一定是太平盛世。所以，這芙蓉子規就是一個吉祥物兒。
芙蓉子規，狀似小雀，翼長三寸，羽毛呈淡黃，尾部間有紫翎毛，紅嘴，行動端莊，歌聲隽美，全身帶有一種富貴神采，一看就身價不凡。立時，就把我們這些只知世上有臭虎不拉者，羞得無地自容了。
老九爺自從有了這對芙蓉子規，一下子就年輕了十歲，說話的嗓門也大了，見了人遠遠地就打招呼，唯恐人們看不見他，自然也就看不見他手裏提著的那只鳥籠，當然就更看不見他鳥籠裏的那對芙蓉子規了。
對了，這次爲什麼老九爺一次養了兩只鳥兒呢？因爲他接受上一年的教訓，他知道這身價金貴的鳥兒，對感情生活的要求最爲迫切。所以，要麼不養；要養，就養一對，免得到時候看著它們孤單的樣子著急。
有了這一對芙蓉子規，我們老九爺每天一到黃昏時分就往小樹林跑，他把他的這一對芙蓉子規放在他那只細竹精雕的鳥籠裏，一步三搖地走進小樹林，洋洋得意地再把那只籠子往樹上一挂，然後再把鳥籠子的黑布幔拉起來，這時，就聽見一聲長長鳴啭，芙蓉子規開始唱歌了。這芙蓉子規和翡翠鳥兒不一樣，翡翠鳥兒不下雨不叫，而芙蓉子規卻是一見亮兒就鳴唱，而且一唱就不可收拾，不到老九爺把黑布慢拉下來，它就一直唱個沒完。老九爺的芙蓉子規這一唱，滿樹林的鳥兒就全變啞巴了，這時就只由芙蓉子規唱出千曲萬轉，卻又調正腔圓。聽這歌聲，果然是預言太平盛世就要降臨人間了。
按道理說，老九爺有了這一對芙蓉子規，應該是別無所求了，可是沒過多少日子，老九爺的臉上又浮出了愁容。他有什麼愁事呢？也還是爲他的鳥兒。老九爺發現，原來的那只細竹精雕鳥籠不合用了。去年做的細竹精雕鳥籠，原來是只放一只翡翠鳥兒的，如今把一對芙蓉子規放在籠裏，天地自然就狹小了，眼看著兩只鳥兒在籠子裏彬彬有禮地互相禮讓，老九爺的心裏就過不去。再給它們做一只新鳥籠吧，老實說，老九爺沒有這麼多的錢了。你想呀，光爲了買這對芙蓉子規，老九爺就幾乎把錢全用光了，如今再做一……
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