侯家大院南院裏的侯七太爺和侯七
膝下有兩個兒子：大兒子侯天成，在他們那輩人中排行第五，人稱五先生；二兒子侯寶成，在兄弟輩中排行第七，人稱侯七，這兩個孩子從生下來就跟著他老爹享榮華富貴，不知道柴米油鹽是怎麼一回事，整天就是吃喝玩樂，等到長大成人，就成了一對吃飯蟲。
偏們候七太爺和侯七又早早地謝世了，留下一點財産，沒幾年工夫也讓兄弟倆吃光了。吃光了怎麼辦？賣，除了房子，什麼全賣，爲什麼不賣房子？因爲把房賣了，就再也不是侯家大院的人了，那就要自己出去找飯轍去了。
侯家大院有她的優越
，也算是鐵飯碗，只要是侯家大院裏的人，而旦你還在侯家大院裏住著，大家就一定不會看著你挨餓，各房各院到了吃飯的時候，都給五先生和侯七留出商雙筷子來。
老七侯寶成，有點機靈勁，街面上跟著瞎惹惹，走到哪裏吃到那裏，倒也餓不著。事情難就難在五先生侯天成的身上。侯天成身無一技之長，而且還死要面子活受罪，還嘴饞，還要吃魚，還要吃蝦，還得單獨給他燒幾樣小萊，各房各院都把五先生看作是一種負擔。
所以，我從很小就知道侯家大院南院裏的五先生是一條地地道道的吃飯蟲。
吃飯蟲侯天成早晨醒來的第一件事，就是躺在被窩裏想今天到誰家去吃飯，好及早動身。一過早晨八點，他就挂號來了，好在也就這幾道院，一側身，就到了。有許多時候，我上學，才走到我爺爺房裏，就看見五先生已經到了，正在我爺爺房裏和我爺爺或者是我“說話”呢。後來，誰和他也沒有多少話好說，不就是等著吃飯嗎？今天有你這一號也就是了，也沒有人問他今天想吃什麼，常常是他自己先向你提出他今天的“要求”：“三娘，”五先生管我叫三娘，“昨天魚市上的河刀魚真鮮。”這就是說，他今天想吃河刀魚，我二話沒說，立即吩咐人去買河刀魚，好喂這條吃飯蟲。
在現代人看來，這種事有點不可思議了，明明是吃蹭飯，怎麼還挑魚挑肉？這就是時代不同，人們的觀念也就不同了。那時候，中
人對于吃蹭飯，雖然心裏不歡迎，但是表面上還得讓人家過得去，不能把人轟出去，也不能讓吃蹭飯的人感到尴尬。他
面面地吃，你還客客氣氣地維持一種表面的禮貌，不得對人家說：“你總上我們家吃蹭飯來，我們家受得了嗎？我每天到你們家吃蹭飯去，你願意嗎？”如此直截了當的做法，只有在民主共和之後才在中盛行起來，民主共和之前，中人不好意思說這種話，也不好意思做這種事。
何況吃飯蟲還是我們侯家大院裏的一個成員，好歹他在侯家大院裏吃蹭飯也比他到外邊去吃蹭飯好看得多。關上大門，侯家大院是一家人；出這麼一條吃飯蟲雖然不是光宗耀祖的事，可是看著他每天到
亂跑吃贈飯，全侯姓人家的成員就都會感到臉上無光。
侯天成雖然是一條吃飯蟲，但是他一點也不討厭，他身上有許多優點討人喜歡。吃飯蟲若是三天不來，大家還覺著日子過得沒滋沒味兒。幾時吃飯蟲來了，人們才來了精神。吃飯蟲爲什麼討人喜愛？因爲他有“學問”。不是有用的學問，是沒有一點用的學問。他不會經商，他不懂經濟，他不會算術，他不能出去做事，他不會作文章，也不能著書立說，反正這樣說吧，只要是有一點用的學問，你也別找吃飯蟲請教。除了有用的學問之外，一切沒有一點用的學問，吃飯蟲沒有不知道的，比如他給我說戲，成本大套他說。《霸王別姬》一小折，他愣說了三天，從楚霸玉起事說起，說到楚漢相爭，再說到十年河東、十年河西，說到第三天上，才說到“虞姬虞姬奈何兮”？聽得我掉了三天眼淚兒。
除了會說戲外，侯天成會畫“小人”。就是畫那種古裝的戲劇人物，畫誰像誰，蘇三起解玉堂春，三堂會審，畫得一個個人物惟妙惟肖，他還會畫花樣子，我的幾個姑姑一看見侯天成，就圍住他要他畫花樣子，他畫的比外面送來的花樣子還好看呢。此外。侯天成還會小箫，還懂得養花，養烏，養蛐蛐，什麼全會，只要是沒有用的學問，他全會。
這樣的吃飯蟲，只怕你想請還請不到呢。
而且據我爺爺對我們說，五先生雖然身無一技之長，可是他是一個很有志氣的人，他最終成爲吃飯蟲。
和南院的敗落有直接關系，更是侯七太爺和侯七對兩個兒子
寵的必然結果。我爺爺說，他早就對候七太爺說過，不能把孩子寵愛得好吃懶做，更不可在讀書上放松對孩子的嚴格要求，侯六太爺和侯六有他們的理論，他們說南院這兩個寶貝疙瘩，用不著讀書，也用不著有什麼本事，只南院裏侯七大爺的財産，就夠他們吃一輩子的了。可是侯七大爺到底是一個腐儒，他想不到還要漲物價，後來叫通貨膨脹，而且通貨膨脹，沒幾天時間，錢就“毛”了，他更想不到還要發行新貨幣，新貨幣一發行，舊貨幣就變成廢紙一張了，再拿出去買東西，人家就不認了。這樣三折騰兩折騰，侯七太爺的錢被折騰沒了，到了他發現自己幾乎一文不名了的時候，晚了，他的兩個兒子已經都成了吃飯蟲了。
不光是吃飯蟲，還留下了一身的毛病。侯七太爺在世的時候，每天給兩個兒子一把錢，由著兩個兒子出去‘糟’，不把錢花光，兩個兒子不回家。怎麼“糟”呢？
那時候沒有桑那浴，也沒有夜總會，再說到底侯天成和侯寶成是侯家大院裏的孩子。兩人還膽小，不敢在外邊做壞事，明知道有那種好玩的地方，兩個人也不敢去。如此，侯天成和侯寶成在外面也就是聽個戲，喝個茶呀什麼的，別的事，倒是也沒幹。
侯寶成本質上不是個老實孩子，沒多少時間，他就打聽到好玩的地方了，這樣他就扔下他哥哥，一個人跑得不見蹤影了；候天成不做出格的事，還在園子裏坐著，喝茶，聽“玩藝兒”。
在天津衛，一面喝茶一面聽“玩藝兒”，是有錢人家老少爺們兒的一種享受。只是各位看官要聽仔細，這裏面的“聽”，有分教，這不是一般的“聽”，這是一種死“聽”。一聽就是一整天。從早晨園子開門給留著座兒進去，一聽一整天。餓了，在園子裏吃，不是自己帶午飯，那時候也沒有麥當勞，肯德
，更沒有後來興起來的那種盒飯。那時候在園子裏吃，是到了吃飯的時候。
夥計看你還不走，就過來向你詢問：“爺，午飯給您准備點什麼？”
“給我上萬順成要一盤鍋貼吧。”
“好了，爺。”就這樣，不一會兒時間，熱騰騰的一盤鍋貼就……
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