[續歡樂山的五月柱上一小節]影籠罩心頭，使它黯然失
。說不定將來再沒有比此情此景更美好的回憶了。”
“讓我傷心的正是這個！你怎麼也想到了呢？”愛迪絲聲音比他更小，因爲在歡樂山上憂心忡忡就是大逆不道。“所以我才在這大喜的樂聲中唉聲歎氣。再說，
愛的艾德伽，我像是在跟一場夢爭鬥。這些歡天喜地的朋友就像幻影，他們的狂歡都是虛無，咱倆也不是真正的五月王和五月後。我心中的疑慮是怎麼回事？”
這時，仿佛被什麼咒語解散，枯萎的玫瑰花葉陣雨般從五月柱上落了下來。唉，可憐的年輕戀人！他們心頭剛剛燃起真誠的激情，就敏感地發覺從前的歡樂中有著某種模糊空幻的東西，就預感到不可避免的變化。從真正相愛的時刻起，他們就已服從于人世間注定遭逢的煩惱憂愁與帶苦澀的歡樂。歡樂山不再像他們的家園，這就是愛迪絲心頭的疑慮。現在，且讓牧師給他們行婚禮吧。讓假面舞者們圍著五月柱嬉戲，直到最後一抹夕陽從山頂退去，林木的
影與起舞的人群朦胧相混。同時，讓我們來弄清楚這些作樂的人究竟是誰。
兩百年前或更早些，東半球與它的居民們開始相互厭倦，人們遠涉重洋來到西半球。有的有玻璃珠或這類珠寶與印第安獵人換取毛皮，有的拓墾
女地，而爲人嚴肅的一群則向神明祈禱。但是，這一切動機並未對歡樂山的殖民者們産生多大影響。他們的領袖早就玩世不恭，就連“思想”與“智慧”這兩位不受歡迎的客人莅臨，也被本該給他們嚇跑的浮華之徒引入歧路，戴上了假面，扮演傻瓜。我們談及的這些人，心靈失去了朝氣與歡樂，便生發出一種瘋狂的作樂哲學，來到這裏演出他們最新的白日夢。他們招來了一切耽于輕浮生活的人，這些人的日子就好比常人過節般樂不可支。有倫敦街頭常見的遊方詩人、曾在名門顯貴的大廳裏演戲的流
藝人、啞劇演員、走鋼絲的、闖蕩江湖賣假葯的騙子，諸如此類。人們在節慶日、教會售酒節①和集貿市場上，早已對他們懷念良久。一句話，形形的玩世者們，在那個時代一度隊伍龐大，如今卻開始給迅速增加的清教徒弄得無地置容。陸地上他們步履輕松，漂洋過海同樣泰然自若。許多人爲往日的煩憂所擾，陷入絕望的放蕩，其他人風華成茂，就象五月王與五月後，樂得發狂。不過，不論這種歡喜屬于哪種
質，老老少少們在歡樂山總是歡歡樂樂。年輕人認爲自己很幸福，老年人即算明白這種歡樂不過是虛幻，也故意追隨這幻影，因爲至少這影子外表燦爛奪目。鐵心混吃等死的人們，不敢正視生活嚴肅的真谛，即使能得到真正的賜福也不幹。
①教會售酒節（church－ales）：從前英
鄉村教區舉行的一種節日，屆時出售淡啤酒爲教會開支和赈濟窮人籌款。
古老英格蘭的一切傳統娛樂都移植此地。聖誕王按時加冕登基，主持聖誕狂歡者威風八面。聖約翰節，他們砍倒數英畝森林，點起篝火，通宵達旦在火堆邊跳舞。人們頭戴花環，還得意洋洋凱旋。但歡樂山殖民者們的最大特點，還在于對五月柱的崇拜，它使他們的真實曆史成爲詩人筆下的故事。春天，
嫩的花朵，青翠的樹葉裝點這神聖的標志。夏天，換上濃豔的玫瑰，美麗的綠枝。秋天，再添上絢爛的橙黃嫣紫，這彩使每一片野生樹葉都成爲一朵如畫的花朵。冬天，銀裝素裹，冰棱垂懸，在生冷的日頭下晶瑩閃亮，恰似一束凝凍的陽光。就這樣周而複始，各個季節都把最美好的東西奉獻給五月柱，以表敬意。它的崇拜者們至少每月要圍著它跳一次舞。有時候，人們還將它稱爲自己的宗教信仰，有時又把它叫做聖壇。但它始終是歡樂山的旗杆。
不幸的是，來到新大陸的人當中，有些人比五月柱的信徒們信仰更嚴格。距歡樂山不遠，有塊清教徒的定居地，住著些死氣沈沈的倒黴蛋。他們天不亮就起身禱告，然後到樹林中、玉米地裏勞作，直到夜幕降臨，該做第二次禱告時才歇手。他們武器不離身，好隨時開槍擊倒零散的野人。聚會時，他們從不保持英格蘭人歡樂的古老傳統，而是全心傾聽講道，一聽三小時。要不就按獵取的野狼頭數或印第安人的頭皮領賞。節日就是齋戒，娛樂就是唱贊美詩。可憐那些膽敢夢想跳舞的少男少女們！管理委員只要向警察點點頭，那個腳板發癢的蕩子就得戴上足枷。他若真跳舞的話，也是被鞭子抽得圍著鞭刑柱團團轉。這根鞭刑柱大可稱爲清教徒們的五月柱。
一夥繃著臉的清教徒，千辛萬苦穿過林子，個個披盔帶甲，步伐沈重，有時會走近陽光明媚的歡樂山，瞧見情溫和的殖民者們正圍著五月柱玩耍。也許人家在教狗熊跳舞，想方設法讓面沈的印第安人樂起來，或披著特地獵獲的鹿皮、狼皮跳假面舞。這兒的殖民者時常傾巢出動，一起玩捉迷藏。行政長官和大家一道蒙上眼睛，只留一個人充當替罪羊。他身上的小鈴铛叮當響，招引蒙眼的罪人們來追他。據說，有一回還看到他們跟在一具鮮花點綴的屍
後面，在歡快喜慶的音樂聲中，送死者下葬。真不知死者可曾笑否？這些人安靜時就唱唱民謠，講講故事，開導虔誠的訪客；或玩雜耍變戲法，透過馬項圈向客人龇牙咧嘴，扮笑臉。這套把戲玩膩了，又用自己的愚蠢開心，進行打呵欠比賽。這類荒唐行爲只須一點點，穿鐵甲的人們就會直搖腦袋，緊皺眉頭，板起面孔，而作樂者們擡頭一看，會以爲刹那間烏雲遮住了陽光，這陽光本該永遠照耀的呀。另一方面，清教徒們確信，他們在自己教堂引吭高唱聖歌的時候，林中傳來的回聲卻往往變成了歡樂的大合唱的片斷，而且以一陣縱情大笑而告結束。除了魔鬼和它的契約奴，除了歡樂山的男女老少之外，打攪他們的還能有誰？時候一到，雙方結下冤仇。一方切齒痛恨，而另一方宣誓效忠五月柱的輕狂之輩又豈肯善罷甘休。新英格蘭的前途便陷入這場非同小可的紛爭。任灰溜溜的聖徒淩駕于輕狂的罪人，他們的精神就會森森籠罩這塊土地，將它變成烏雲滿天、苦勞苦作、沒完沒了地講道和唱聖歌的地方。但要是歡樂山的旗杆占了上風，陽光會普照山川，鮮花會裝點森林，子孫後代也會對五月柱頂禮膜拜。
看完這段真實的曆史，咱們還是回到五月王與五月後的婚禮上來吧。唉！耽擱太久，只好讓這個故事突然變得不愉快。再看五月柱，最後一縷夕陽正從柱頂撤退，只剩下一團淡淡的金光，與彩旗交融，就連這點淡淡的余晖也正在消散，將整個歡樂山讓給昏昏夜。這夜霎時間從四周黑乎乎的林中撲了過來，其中一些黑影竟具有人的形狀。
是的，紅日西沈，歡……
《歡樂山的五月柱》全文未完，請進入下一小節繼續閱讀..