[續通天鐵路上一小節]頭這個可喜的轉變，該有多開心！等咱們到了天城，我一定高高興興把這事告訴他。”
旅客們全都安安然然各各就座。于是全
興高采烈，轟隆隆往前開，十分鍾趕的路就比基督徒苦苦跋涉一整天還要多。沿途掃視窗外，一道閃電飛過，但見兩位風塵仆仆正在步行的香客，渾身舊時朝拜者打扮，攜帶輕舟與拐杖，還握著神秘兮兮的羊皮紙公文，肩負難以忍受的重負。這些虔誠信徒甯願堅持在艱難的小路上一面呻吟，一面踉踉跄跄步步行進，也不肯利用現代文明進步的成果。這種荒謬的固執，使我們聰明的弟兄們開懷不已。衆人七嘴八
嘲弄兩位路人，還發出陣陣哄笑，算做打招呼。而他倆卻直視我們，一臉荒唐的憐憫，更引起大家十倍的喧囂。亞坡倫也勁頭十足地跟著起哄，故意讓車頭或他自己的呼吸，對准他倆的面孔，噴出煙霧和烈火，將他們包裹在燙人的
汽裏，這些小小的惡作劇令我們何其開心。毫無疑問，兩位香客因遭受磨難，將自己視爲殉教志士，也得到極大滿足。
引路先生指點我們看不遠
一座古老的大房子，說這是一家老客棧，從前名聞遐迩，香客們常在這裏歇腳。班揚的行路指南中稱其爲喻者之家。
“早就想見識見識那座大房子啦。”我說。
“你瞧，那兒沒我們的車站。”同伴道，“店主堅決反對修鐵路，這也挺在理，因爲鐵路把他接待客人的店子抛在一邊，肯定搶走了他好些貴客。不過步行的路仍從他家門前經過，老先生時不時還能接待一些刻苦的行路者，讓人家吃上一頓跟他一樣老派的飯。”
這話題還沒完，列車就急速沖過了基督徒一看到十字架，肩上重負便墜落下去的地方。這又成了引路先生、世俗先生、隱罪先生、壞心先生和不悔城來的一夥紳士的話題，紛紛議論由于行李安全，我們所享受到的說不完的好。我和其他旅客也加入進去，對此事深表贊同，因爲我們行李裏頭有許多稀世珍品，尤其各人都擁有不少各種各樣的好
裳，相信到了天城高雅的圈子裏，它們也不過時。若眼巴巴瞧著這些七七八八的貴重物品落入墳墓，我們該有多心疼。就這樣，衆人興致勃勃談天說地，與過去的香客相比，與現在一些心
狹隘者相比，我們這些人多有福氣。說著說著，就發現已來到難山腳下，直穿這座石山心髒，修築了一條隧道，工程令人贊歎不已。高聳的拱架，寬敞的雙行軌，除非有朝一日大地與岩石一齊崩塌，它將成爲築路者與鐵路公司的永恒紀念碑。雖事出偶然，它還有一大長，就是難山隧道開挖的石頭正好填進了恥辱谷，這就免了列車駛下那個令人討厭有礙健康的鬼地方。
“真是了不起的進步，”我說，“不過，倘有機會參觀一下美麗宮，一睹那些迷人少女的芳容——謹慎小
啦、虔心小啦、仁愛小啦，及所有在那兒接待香客的小們，我會感到不勝榮幸。”
“少女！”引路先生好不容易止住笑。“還迷人少女呐！嗨，
愛的夥計，她們早成老姑娘了。個個都是一本正經，刻板拘泥，枯燥乏味，瘦骨嶙峋。而且，恕我冒昧，打基督徒朝聖的日子算起，她們就沒一個人改變過自己裙子的式樣。”
“啊，是這樣，”我大爲寬心，“那我不見她們也可以。”
可敬的亞坡倫此時以驚人的速度放汽，大概急于擺
此地給他帶來的不快回憶。在這裏，他曾與基督徒交手，結果一敗塗地。查一番班揚的行路指南，我發現列車距死
谷只剩數哩之遙。照目前速度，沖入這片森森的地方要比原先預料快得多。老實說，除了墮入路這側路那側的泥坑，我沒敢指望更好的下場。不過，這些擔心跟引路先生一說，他立刻向我保證，說這段路即使情況再惡劣，難度也被人們大大誇張。按眼下改建過的條件，我盡管放心，可與基督世界的任何鐵路一樣平安無事。
正說著，列車就沖進了這片可怕峽谷的入口。高速駛入這裏的堤道時，我承認自己的心傻乎乎地狂跳不已。但憑心而論，對這條堤道最初的大膽設計者與精心施工者，真應當予以最高評價。同樣令人滿意的是，人們千方百計趕走無邊的黑暗，因爲沒有一束快樂的陽光能穿透這裏可怕的黑暗。爲彌補這一缺憾，大地釋放的大量可燃氣通過管道收集起來，送入隧道，沿途點燃四排氣燈。就這樣，從峽谷永遠彌漫的易燃硫磺中，生出了一道光明——然而，這光明刺眼眩目，令人狼狽不堪。從同伴們表情的變化我發現了這一點。這方面，倘與自然光相比較，恰似真理與謬誤之間的天壤之別。但假如讀者曾到過這座黑谷，就會對能得到的任何光亮感激不盡——天空中得不到，燃燒的地底也行。這種紅光四射的燈，仿佛在路軌兩旁築起了兩道火牆。我們的列車閃電般穿行其間，同時雷鳴般的轟響在山谷中回蕩。要是機車軌——人們悄悄說，那可是一場大災難，史無前例的災難——大家毫無疑問會墜入無底深淵，倘若真有這種深淵的話。胡思亂想弄得我惶惶不安，突然，順著山谷傳來一聲尖利刺耳的鳴叫，就像成千鬼怪撕心裂肺一齊發喊，原來卻是機車到站的汽笛。
此刻停車的地方正是咱們的朋友班揚——這個心地誠實卻充滿奇思怪想的人——稱之爲地獄入口的地方。這名字淺顯易懂，我真不願再重複。不過，這一定是個誤會，因爲我們還沒出那個煙霧彌漫的大山洞，引路先生就抓緊時機向我們證明，即使打比方，也不存在什麼地獄。這地方，他說，只不過是個半死的火山口，董事們在這兒建立了一些熔爐，好生産鐵路用的鋼鐵。同時，又得到機車所需的大量燃料。不論誰凝望過這個沈朦胧的大山洞口，見過它從中不停地噴出巨大的暗紅
火，見過煙霧缭繞之中忽隱忽現的魔鬼猙獰可怕的醜臉，聽過狂風刮來的可怕低語，尖利呼嘯深沈顫抖的飒飒聲，有時還形成幾乎清晰可辨的話語，那他准會跟我們一樣，急切地抓住引路先生令人寬慰的解釋不放。況且，大山洞裏的居民全是不招人喜歡的模樣，皮膚黑黑，滿面煙塵，畸形的身，怪狀的雙腳，眼中閃著暗紅的光，仿佛心兒在燃燒，便從上面的小窗洞噴出火來。還有件怪事令人吃驚，爐前幹活和給機車添料的人，每回喘口粗氣，必從鼻子和嘴裏噴出煙來。
列車周圍閑逛的人們，大多叼著雪茄吞雲吐霧，是用火山口噴出的火焰點著的。令人大惑不解的是，發現了好幾位據我所知以前曾乘火車去過天城的人，他們皮膚黝黑，舉止粗野，煙瘾很重，與當地居民驚人相似。且同樣歡喜惡意嘲弄譏笑他人。結果，這惡習使他們面部永遠扭曲。我與其中一位系點頭之交——此公生
懶惰，一事……
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