一個騎士
漫故事
故事發生在騎士製度盛行的年代，俠義精神正方興未艾。
太陽緩緩東沈，偶爾上下晃動。縷縷殘陽斜照塔樓，布根斯堡城堡一片
森。
“苗條女”艾素苔站在一座塔樓上，樓外圍著高高的城牆。她雙臂伸向前方，前方只有空幻的空氣；她臉兒向上仰著，有如在和天堂對話；她的臉
如此愁悶，流露出無盡的思戀。
不久，她開始喃喃念叨：“基多！”——接著，從她的
膛發出一聲五髒俱裂似的歎息。
她纖巧輕盈，美如精靈，看上去好像沒有呼吸似的。
事實上她幾乎就不呼吸。
她的身材苗條而秀麗，雅致如地球儀的經線。她的身
那麼虛弱，看起來幾乎連動一下都不行。而她的臉蛋兒，更是精致無比，予人以此臉只應天上有的感覺。
她身穿飄拂的深藍長袍，系著一條帶銀製皮帶扣的腰帶，還穿著一件及腰的有針織花邊的三角
，上端在她的喉口
與帶皺邊的鯨骨圈連在一起。她的頭上是一頂棒棒糖帽子，它形狀像個滅火器，呈45度斜向後方。
“基多！”她喃喃地呼喚，“基多！”
接著她又像心亂神迷的人那樣一邊扭自己的手，一邊對自己咕哝：“他沒有來。”
太陽沈落，黑夜降臨，森的布根斯堡城堡和它腳下的根特古城被影吞沒了。夜越來越濃，城堡的窗戶射出火紅的燈光。今晚是聖誕節，城堡的大廳裏正在熱火朝天地大宴賓客。今晚布根斯堡侯爵設宴志慶，一爲聖誕佳節，二爲女兒訂婚——他把女兒艾素苔許配給了“十點”譚克雷德。
他請來赴宴的貴賓有王侯大公，也有他的部屬，如“壯漢”赫伯特、“小蜈蚣”愛德華、“酒瓶”羅洛以及其他很多人。
在衆人歡宴的同時，艾素苔小
獨自站在城垛上，在爲遲遲不來的基多傷心。
基多和艾素苔之間的愛屬于純潔而近乎神聖的那一種，這種愛只有在中世紀才能找到。
他們倆誰也沒見過誰。基多從沒有見過艾素苔，艾素苦也從沒見過基多。他們倆從沒聽對方說過話。他們也從沒在一起呆過。他們彼此根本就不相識。
然而他們彼此相愛。
他們的愛是突然而漫地迸發出來的，它具有構成愛的最大幸福的所有神秘的魅力。
幾年以前，基多在一道柵欄上看到了“苗條女”艾素苔的名字。
他當場臉變白，暈厥過去，然後就立即啓程去了耶路撒冷。
也就在同一天，在經過根特城的街道的時候，艾素苔在一根晾繩上看到了基多的紋章。
她當場暈眩過去，倒在侍女的懷裏。
從那一天起他們就相愛了。
此後艾素苔經常在清晨走出城堡四漫遊，同時不斷地念叨基多的名字。她把他的名字告訴樹木。她把它悄悄說給花朵聽。她還叮囑小鳥不要把它忘記。它們大家都知道這個名字。有些時候她會騎上她的小馬，在海邊的沙灘上走來走去，同時對著海大聲呼喚：“基多！”而在其他時候，她不是對小草說這個名字，就是對一段木頭甚至一噸煤喃喃細語：“基多！”
雖然基多和艾素苔從來沒有會過面，可是他們都珍愛對方的容貌。在他的盔甲下面，基多珍存著艾素苔的一幅用象牙刻成的小像。他是在城堡和它腳下的根特古城之間的城堡巉崖下找到它的。
他怎麼知道那就是艾素苔呢？
他沒有必要去問個究竟。
他的心明白一切。
愛情之眼是不會受騙的。
艾素苦怎麼樣呢？她的三角下也珍存著“鑽子”基多的一幀小像。她在一個雲遊的小販那裏發現了這幀小像，並用一些珍珠把它買了下來。她怎麼知道像中是他呢？那得歸功于小像下方所畫的盾形騎士紋章。正是這一盾形標志首先從心靈深打動了她。無論她在睡覺還是醒著，它總是出現在她眼前：一頭毛純正的獅子，臥于占據紋章四分之一的紅底之中，還有一頭雜毛狗，躺在占紋章四分之三的喬麥地裏。
如果說艾素苔心中有一團愛的烈火在爲基多純潔地燃燒，那麼基多對艾素苦的愛也吐著同樣純潔的烈焰。
愛情一進入基多的心靈，他就立刻下定了決心，發誓要去完成一項偉大的冒險事業，建立非比尋常的功勳，以便自己有資格去向她求婚。
他發誓要克己立功，除了飯菜什麼都不吃，除了烈酒什麼都不喝，一直要到大功告成方才開禁。
爲了實現宏願，他立即奔赴耶路撒冷，去爲她殺一個伊斯蘭教徒。他果真殺了一個，一個塊頭兒大大的阿拉伯人。由于仍然誓願未了，他接著又再一次出征，向帕諾尼亞境內挺進，要在那兒爲她殺一個土耳其人。然後他又從帕諾尼亞遠征到不列顛島的蘇格蘭高地，在這裏爲她殺了一個蘇格蘭人。
每一年每一月基多都要爲艾素苔完成一項新的壯舉。
而與此同時，艾素苔在苦苦地等待。
並不是說求婚者少。事實上“苗條女”艾素苦的傾慕者多得數不清，他們隨時准備所從她的使喚。
爲了她，每天都有很多勇武之事發生。爲了贏得她的青睐，求婚者們信誓旦旦，赴湯蹈火都在所不惜。爲了她，“海獺”奧托跳進了海裏。爲了她，“椰子”康拉德從城堡最高的城垛上跳了下去，頭點地倒栽在泥巴裏。爲了她，“絕望者”雨果用皮帶把自己吊在一棵山胡桃樹上，拒絕任何人把他放下來。“多情客”西格弗萊德大口吞咽硫酸，也是爲了她的緣故。
但是“苗條女”艾素苔對諸如此類獻殷勤的行爲不予理會。
她的繼母，“瘦俏女”阿加莎，徒勞地催促她結婚。她的父
，布根斯堡的侯爵，命令她在求婚者中任選一個，可命令終歸只是命令。
她的心對“鑽子”始終堅貞不渝。
戀人們之間互贈信物是常有的事情。從耶路撒冷基多贈給她一根棍子，上面刻著一個象征愛的忠貞的v字。從帕諾尼亞他寄來一塊木板，從威尼斯則寄來一塊大約兩尺長的石料。艾素苔對所有這些都視著至寶。晚上她把它們都放在枕頭下。
然後，在漫遊了多年之後，基多決定爲艾素苔完成最後的壯舉，好替他的愛錦上添花。
他的計劃是，他要重返根特城，夜裏攀上城堡的巉崖，而且爲了證明他對艾素苔的愛，他要爲她殺死她的父，要把她的繼母扔下高高的城垛，還要燒毀城堡並且把她帶走。
他現在正忙于實施這一計劃。在“螺絲刀”卡羅和“小錠子”貝奧武爾夫所率領的五十名忠實追隨者的陪伴下，他踏上了重返很特城之路。在夜幕的掩護下，他們來到了城堡的巉崖下。接著，他們排成一列縱隊，手膝並用沿盤旋而上的小徑朝堡壘的門爬過去，到六點鍾時他們已爬完一圈。……
《根特城的“鑽子”基多》全文未完，請進入下一小節繼續閱讀..