雖然他只上過兩年學，但書卻始終陪伴著他經曆了人生的每一個時期。他一生到底讀過多少書，我們已無法計清，然而，一本極其普通的《歐陽海之歌》，卻使他感慨萬千，幾度彈下元帥淚。這是爲什麼？其間究竟隱含著什麼樣的感傷情結？
彭德懷出生在一個窮苦人家，過著饑寒交迫的生活。六歲時，家裏送他去讀私塾，在那裏，他讀過《三字經》、《論語》、《大學》、《幼學瓊林》等。這些書對他並沒有産生多大的影響，留在他記憶中的，只有苦澀艱奧的文字和愚腐呆板的儒家教義。然而，即使這樣，他的讀書生涯不久便因生計艱難而中斷。八歲時，母死父病，全家八口人中，祖父母八十開外，三個在幼年的弟弟也無人照管。雖然他只有八歲，生活的擔子卻無情地壓在了他瘦弱的肩上。他不得不停止學業去給地主放牛，也因此而中斷了他一生僅有的、短得可憐的讀書生涯。
學業中斷了，但書並沒有離開他。即使在此後戰火紛飛、戎馬倥偬的戰爭年代，他始終堅持擠時間來讀書學習。無論在井岡山上，還是長征途中，以至延安時期，書始終陪伴著他，經曆了人生的每個階段，並留下許多感人的佳話：
那是紅軍第三次回到井岡山軍事革命根據地的日子，部隊駐在黃垇，軍部就設在垇北的城隍廟裏。
這天吃過午飯，六縱隊的通訊員張洪遠來給彭德懷送軍務，他走到彭德懷的房門前，連叫幾聲“報告！”屋裏卻沒人答應，推門一看，裏邊一個人也沒有。他正要返回，迎面看見彭德懷的勤務員小李走過來。
“勤務兵，彭軍長呢？”小張急切地問。
“在屋裏休息。”小李回答說：“彭軍長太辛苦了，別打擾他，有什麼事，等會再來吧！”
“彭軍長並不在屋裏。王縱隊長讓我來送緊急軍務。”
小李聽說是軍務，想起平時彭軍長的叮囑：“有要緊事得及時報告。”于是，他連忙跑到幾
打聽，卻連個人影也沒找見。小李心裏著急起來，心裏不斷地自言自語：彭軍長會到那裏去呢？
忽然，他臉上露出了欣慰的笑容，對小張說：“彭軍長准是看書去了！”
“看書？在這麼緊張的時候，還到那裏去讀書呀？”小張驚奇的問。
小李也不答話，拉了小張便向後山跑去，翻過一個山坡，果然看見彭德懷正坐在山腰的桂花樹下聚精會神地讀書，身子像釘在了地上似地，一動也動。
小張見這情景，既想走上前去，心裏又有點畏懼。只好站在坡上，不時地向小李使眼
，吐
頭。
夏季的山區，濃霧茫茫，天氣說變就變，不一會，就下起了毛毛細雨。彭德懷仍坐在石頭上，小雨點不停地灑下來，他就用右手拿著書，用左手和袖子遮住雨，仍舊專心致志地讀著。
站在山坡上的小張和小李，怕淋
了彭軍長的
服，再也忍不住了，鼓起勇氣，走上前去說：“報告彭軍長，天下雨了，你爲什麼不戴鬥笠？”
彭德懷頭擡也不擡地答道：“噢，我沒帶鬥笠，你給我一個吧。”他口上說著話，眼睛卻始終沒有離開手上的書，身子依舊穩穩地坐著。
“報告軍長，你背上不是有個鬥笠嗎？”小李說。
彭德懷這才擡起頭，一拉身後，果然有個鬥笠，忙戴到著上說：“噢，瞧我這記
，要不是你們來，我大概連自己是誰都要忘了。”
……
無需再舉例證，彭德懷元帥對書的特別喜愛和刻苦用功的學習精神于此可見一斑。
解放以後，彭德懷學習更加認真，爲了掌握現代軍事技術，他買了從高小到高中的數學、物理、化學課本，和一套《十萬個爲什麼》，製訂學習計劃，每天堅持，從不間斷，有時因會議耽誤了，晚上不論回家多晚，也要戴上老花鏡，在燈下把每天的學習計劃完成。即使在一九六○年到一九六五年他
離工作期間，這種勤奮不懈的精神不僅絲毫未減，而且涉及的面更寬、更遠。他遍覽古今中外政治、曆史、文藝名著，刻苦地鑽研自然科學、軍事技術。即使到三線工作以後，雖然工作非常辛苦，後來又受到莫須有的攻擊和批判，他也從未中斷過學習。多少個夜晚，彭德懷坐在燈下，帶著老花鏡，度過了一個個不眠之夜。
彭德懷這種刻苦用功的讀書精神，不僅影響了他周圍的工作人員，而且得到
際友人的高度稱贊。1956年，英元帥蒙哥馬利來我訪問，和彭德懷談得很投機。最後客人問：
“你是哪個學院畢業的？”彭德懷回答：“我只讀過兩年書，並未上過大學。”蒙哥馬利聽後非常驚詫，最後頗有感觸地說：
“我明白了，明白了，通過你我明白了一個家，一個古老民族是怎樣獲得新生的。”
成都永興巷七號——彭總的起居室裏，所有的生活用品都顯得那樣簡樸，唯一能引人注意的，是幾個放得整整齊齊，塞得滿滿當當的書櫥。這些書是彭德懷遵照毛澤東的指示，來三線工作時隨身帶來的，當時總共裝了20多箱呢。其中有一本普通得不能再普通的書——《歐陽海之歌》，卻爲我們再現了彭德懷當年讀此書時的情況，也是我們了解彭德懷晚年思想的珍貴資料。
60年代中期，繼英雄雷鋒、王傑之後，又一個英雄的名字在全廣爲傳頌，這個名字便是歐陽海。
歐陽海同志出身在一個窮苦人家，從小就受到窮困的折磨，童年跟隨母
要飯度日，後又爲地主放牛。舊社會的苦難和壓迫，煉就了他倔強和勇敢的格，也使他無比仇限吃人的舊社會。後來，他成了一名中人民解放軍，在軍隊的搖籃裏終于成長爲一名優秀的革命戰士。1966年終，爲搶救家財産而光榮地犧牲了。他只活了23歲，在短短的一生中，歐陽海做了很多好事。先後三次跳進
裏救起過四個孩子；多次爲集
，爲孤寡老人義務勞動；參軍後一貫艱苦樸素，見義勇爲……這些動人事迹經金敬邁加工整理後，成爲《歐陽海之歌》一書，這本書不僅是生活中歐陽海的真實寫照，也是無數雷鋒、王傑式的共産主義戰士在藝術上的高度概括。
《歐陽海之歌》于1966年4月由人民文學出版社出版後，立即成爲廣大群衆喜愛的暢銷書，從軍營到學校、工廠、機關，幾乎全的每一個地方都在談論歐陽海的事迹，講著歐陽海的故事，全掀起了一
“學習歐陽海”的gāo cháo。
歐陽海的事迹自然也引起了彭德懷的注意，他從三線工作巡視回來，一有空就孜孜不倦的閱讀《歐陽海之歌》，常常忘記了吃飯，經常是一頓飯炊事員催了又催，彭德懷拖了又拖，有……
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