浏河的童年
由上海市出城，逆著東南方向出海的長江，向西北方大約一小時車程，便是浏河。
1912年
曆4月29日，也就是陽曆的5月31日，吳健雄在浏河出生，給這個江南小鎮的一個讀書人家庭帶來許多歡樂。
吳健雄是吳家第二個出生的孩子，卻是頭一個女孩，在吳健雄這一輩，是排行健字輩，第二個字則是以“英雄豪傑”順次采用。在吳健雄之上，有一個1909年出生的哥哥健英，後來還有1920年出生的弟弟健豪。吳健雄出生之時，她的祖父，在清末中過秀才的吳挹
老先生還在世，吳老先生難免有些重男輕女的觀念，因此，吳健雄雖是家中唯一的女兒，卻沒有受到恣意的驕寵。
吳健雄的父
吳仲裔先生，是1888年（清光緒十四年）出生，吳健雄出生時，他是24歲。吳仲裔是一個思想極端開明，有見解、有膽識的人物，他和吳健雄最爲近，相當疼愛吳健雄，對吳健雄的一生也有著最深遠的影響。
吳仲裔小學是在太倉縣立第三高等小學念書，畢業後考入上海著名的南洋公學。這個學校就是後來上海交通大學的前身。吳仲裔在南洋公學開放的環境中，開始接觸西方
家傳來的自由、平等思想，閱讀許多談論人權和民主的書籍，這些都在吳仲裔思想成型過程中，起了很大的作用。
幼時的吳健雄長眉秀目，十分討人喜歡。小名叫薇薇的吳健雄，從小就不太多言語，她小時也和許多小孩一樣，是由詩文背誦、識方塊字和算學方面起步學習，在這些學習中，吳健雄已顯現出頗不尋常的智力。
小時候吳健雄有一次在家裏聽見爺爺叫她的母：“平平——”小小年紀的吳健雄眯起黑靈的大眼，微皺起細長的眉，倚著爺爺說：“爺爺，
不叫平平，叫複華，樊複華。”
孫女的機靈和淘氣使吳挹老先生十分高興，他順口問起說，“薇倌，你知道姆爲什麼叫複華？”吳健雄沈吟了一會說，“複華，對格，對格，是由孫中山說的驅逐鞑虜，恢複中華。爸爸常說他是個大好人，就給姆改了叫複華的名字。”原本對吳健雄是個女孩感到有些缺憾的吳挹，也一日一日地更加疼愛這個孫女了。
吳健雄幼年人格的成長和發展，無疑受到了她父最大的影響。她成年後回憶起自己的童年，說那是一段“美好而快樂的生活”，她和她的兄弟三人看了許多書，而這都是因爲父的緣故。吳健雄說，她的父總是走在他生活時代的前面，提出問題，熱衷學習。
吳仲裔不但思想進步，還是個興趣廣泛的人，無線電、狩獵、彈風琴、唱歌、吟誦古典詩詞……都有相當造詣，雖然對子女並不強加要求，但是看出吳健雄自幼沈靜好學，資賦不凡，也就特別著力給她一些導引。他不時將當時上海《申報》上一些科學趣聞，念給識字不多的吳健雄聽。他自己動手裝的一臺礦石收音機，特別引起吳健雄的著迷，對收音機裏傳來的遙遠信息，總是悠然神往。
吳健雄的小學教育是在浏河鎮的明德學校。這所由她父創建的學校，給她的是一些正規的知識教育，而她父創建學校的過程，在地方鄉裏上勇于任事、開風氣觀念之先的作爲，不但使吳健雄引以爲傲，也受到許多的啓發。
吳健雄回憶她父的行事，說他雖然思想先進、知識廣博，但是在幫助鄉裏走向現代化的努力中，卻很懂得用一些鄉裏人能夠接受的辦法。譬如說原來在上海洋行裏做過事，英文也很好的吳仲裔，在回到浏河辦明德學校時，因爲拆了火神廟中的神像，使鄉民很不高興。于是有一天他就安排了送神行列，一路吹吹打打，風光地將火神廟的神送到另一座城隍廟去，也使得鄉民較能接受他的作爲。
再說做礦石收音機。他父不但給自己家裏裝一臺，還裝了好幾臺送給鄉人，因爲當時鄉人沒有娛樂，暇時便上茶館，于是他給每家茶館送去一臺，使去茶館的鄉人都有機會由收音機接觸到外在的廣闊世界。夏天還到上海租了電影，回來放給大家看，也達到一些教育目的。
由于吳健雄的父吳仲裔是一個新觀念之人，自然也特別著重教導吳健雄一些新的知識，他就常看上海商務印書館出版的“百科小叢書”，爲吳健雄講述其中有關一些科學家的故事，這使得吳健雄很小便對這些奇妙的自然知識的探索，深深感到興趣。
在中成爲民主共和的頭十一個年頭，雖然外頭是有一些兵燹動亂，但是如同吳健雄自己的回憶，她很幸運，在家鄉浏河有一段快樂的童年。這對于十一歲以後，就離開浏河到離家五十裏的蘇州女子師範去念書，繼續少年健雄的成長，有著極爲重要的影響。
少年健雄成爲胡適的得意弟子
1923年吳健雄11歲，她在這一年離開童年生長的浏河，到離家50裏地的蘇州。“上有天堂，下有蘇杭”，吳健雄就在蘇州這個美麗的城市，開始進一步求知和成長的少年歲月。
吳健雄參加了蘇州第二女子師範的入學會考，那年蘇州女子師範招收了兩班師範生和兩班普通中學生，吳健雄在接近萬人的考生中，以名列第九的成績，成爲入學200人中的一員。
蘇州第二女子師範當時是一個相當有名氣的學校，原因是蘇州女子師範的校長楊誨玉女士，是一位有眼光的教育家。她有很多新的觀念，在蘇州女師辦了多項實驗教育，而享有美譽校風，得到海內外教育界的重視。
在蘇州女師的實驗教育中，除了聘有許多優秀的師資，教授新式教材的課程外，學校教育上很特別的一點，就是經常邀請有名的學者來校演講，甚至有許多是外的出名學者。
給吳健雄深刻影響的，是胡適先生的演講。其實胡適來校演講以前，喜好看書的吳健雄已經在圖書館裏的《新青年》、《努力周報》等雜志上看過胡適的文章。她對于這位在美留過學，回後亟思改造舊中的年輕北大教授的新穎思想，早已衷心的向往。
胡適那一次到蘇州女子師範來演講，吳健雄在女子師範已有相當時日，校長楊誨玉由于知道吳健雄的文章寫得很好，又對胡適很崇拜，便特別對她說，“健雄，你一向喜歡胡先生的思想，這一次就由你來把演講記錄寫出來好了。”
吳健雄還記得，胡適那次演講的題目是《摩登的婦女》，內容是講婦女應如何在思想上走出舊傳統。她特別記得胡適在演講中舉了一個例子，說中一個窮得不得了的老太太，拾荒爲生，如果她無意間在垃圾堆裏找到錢或有價值的東西，一定不會送還人的。胡適說，道德標准是和生活
准有關系的。胡適這種將人
作比較客觀評量的思想，對比一些倡言道德修身的舊……
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