喬在塞拉利昂建立了一個研究拉沙熱的項目，到1986年已經整整8年。該我出場了。他得到世界衛生組織的支持，安排我去那裏按照當年他同我合作在“疾病控製中心”以猴子爲研究對象的做法，繼續進行那一研究，旨在查明拉沙熱病毒感染對人
細胞和血小板的影響，我們要在來醫院就診的拉沙熱患者身上觀察與過去相同的東西。我們一直希望當年共同完成的猴實驗能有助于我們弄明白拉沙熱患者出血，甚至發生休克的原因。那樣，也就可能導致找到更有效的治療辦法。
我接受了倫敦蓋伊·尼爾德的建議，隨身帶了一種叫做前列腺素的葯物。這種葯物在倫敦和北美專用來治療起因不明的休克，我們估計此葯對嚴重拉沙熱病人也能有一定療效，該葯既有保護血小板和內皮細胞的功能，就有可能防止血管出血，達到防止出現休克現象的效果。拉沙熱患者死亡的原因之一就是由于肺部積液而導致呼吸衰竭。具到這一種類的肺部
腫，有一個專門名稱叫做成人呼吸困難綜合症，主要是液滲漏，擁塞肺部，導致泛濫而淹死了病人自己。倫敦的專題研究表明，前列腺素治療可疑
休克，可謂對症下葯，而且沒有出現其它不良副作用。因此用來治療拉沙熱，似乎也是合理的。但是一定要通過種種手續，才能取得應用葯物合法施診的許可。這方面，喬出了大力，製造葯品的公司也非常幫忙，向我們提供種種安全數據資料，並免費贈葯。
我此行由倫敦啓程，在蓋特威克（gatwick）剛辦完進關手續，迎面遇上一位金發的加利福尼亞小夥子，庸灑俊俏、光彩照人。他好像正是在找我。
“您大概就是蘇吧，”他向我問道。
我當時就明白了，他是唐·福薩爾（don forthal）。他是喬在“疾病控製中心”的部下，正在流行病情報所受訓。他也是去塞拉利昂計劃研究兒童身上出現的拉沙熱。他從美
過來，顯然很累，但還是給我留下了很深印象。此行有這樣一位相貌堂堂，一表人材的男伴，實非我始料所及。在那個年代裏，唐算得上是個迷煞衆姑娘的
油小生了。他這一去，成了塞格布韋馬姑娘們的一件轟動大事。唐大受門德族姑娘們的青睐。她們颀長苗條，細細的脖子
好的容貌，特別是秀目流波，服飾豔麗，頭上漫不經意地纏著一大塊頭巾，襯托出典雅華貴風度。在她們眼裏，唐是從未見過的異乎尋常的人物，確實揉碎了好幾位的芳心。唐後來離開“疾病控製中心”調去世界衛生組織工作，遇上了一位埃塞俄比亞的美麗空
，結了婚，那一段豔事遂告結束。
就我們倆人而言，都是初訪非洲，出師就不利，說得更確切些，幾乎未能成行。我和唐寒暄方畢。聽到的第一個消息就是英飛喀裏多尼亞的航班因“機械故障”，推遲12小時起飛。這等于是給我們開出了一張空頭支票。衆所周知，在西非機場，機械人材奇缺。一把搬子、幾支改錐的人馬怎能讓人信得過他們的諾言？
蓋特威克正是嚴冬季節，清晨特冷。地面積雪一寸多厚。我們穿著一身熱帶
服，沒有辦法，只好忍著，直到晚上飛機起飛。這是我們在非洲上空飛行，領教到的第一個變幻莫測不同尋常之
。往後還更糟。
實際上，飛機升空還算比較容易，真正難的是能不能到達我們的目的地。飛抵岡比亞首都班珠爾時，天尚未亮，機組人員宣稱，因爲起飛誤點，他們這一班的“當班時間已經滿了”，意思是說，到我們目的地塞拉利昂首都弗裏敦這一段路程，得等下一撥機組人員來完成。待到接班機組來了，他們馬上宣稱：飛行計劃略有更改。先飛往利比裏亞首都蒙羅維亞，返程途中才在弗裏敦暫停。
從蒙羅維亞折返時，天
還是黑的。到達弗裏敦，太陽才剛升起。我們想，這大概可以著陸了吧。誰知道駕駛員這時站出來說話了，還是一副高高興興的佯子；他現在正在弗裏敦上空32000英尺高翺翔，希望大家享用好早餐。隨後又接著說，下方霧氣稍重，他要把我們送回岡比亞。
我們已經兩次飛抵我們目的地的上空而不著陸。現在卻又在班珠爾降落，駕駛員忽然改口宣布他要飛返倫敦。頓時群情激憤，大家開始造反。
機上要去塞拉利昂的乘客不下60人。我們已經總共飛了24小時，決不能再折返雪花滿天、一片寒冷的始發地蓋特威克！我們抗議，拒絕各歸各位，決不系安全帶，決不接受起飛。機組人員急忙說好話、討好說再給我們開一頓早飯。還說要來上一杯威士忌，讓大家消消氣。我們二概拒絕。
談判就在登機的舷梯上進行。太陽升上當空，遂漸消去了弗裏敦上空的霧層。機長最後表示同意試同弗裏敦方面聯系。盡管無線電聯系不是一件容易的事，反正得了解一下天氣條件是否有所改善，能不能再試試著陸。這一下又耽擱了好久，未了，他總算滿意他說雲消霧散，可以飛去試試了。
對我們來說，這個消息無異喜從天降。可是也有聞之不快的人。他們剛在班珠爾登機，都是來岡比亞曬太陽避寒的英人。他們當然想一上機就直飛，馬上返回倫敦，他們花錢買的就是這種機票，他們的行程安排根本沒有弗裏敦這一站。突生變故，要他們吃虧，他們不幹，揚言也要鬧一場。
幸好這些人對本地區地理概念不清，繞弗裏敦一圈，究竟多出多少路程，對他們來說，心中沒數。連那是什麼地方，他們也不清楚。他們來岡比亞是爲了找陽光、找海灘、找啤酒。他們知道的就是可能在考斯塔德爾索爾（costadelsol）度假。機長說明他們多停一站耽擱不了多久。這樣，飛機才算重登藍天。
現在我們心情好多了，大家表示歡迎再開一頓早飯。剛剛吃罷，飛機第三次飛臨弗裏敦上空。隆吉機場是在一大片紅樹屬植物地帶的沼澤群中開辟出來的，正好坐落在市外寬闊的港灣中央：安全降落的保證全靠駕駛員的
作技術和飛行經驗。現在，我們會到喀裏多尼亞的英朋友意見正確，就是不能冒著濃重晨霧，貿然試降。何況這裏的空中交通控製塔臺又是這樣的原始。隆吉機場一天僅有一兩架飛機起飛或降落，包括內外航機。夜間照明，整個跑道只有一溜燈亮。還得自己發電，只爲大航班服務，每周幾次，直到飛機真正飛臨頭上時才開動起來。電力供應在弗裏敦市區也是很難得的。首都四周根本沒電，除非自己想法發電。
飛機在紅樹叢林頂上飛掠而過。突然砰地落在跑道上。大家呼出一口長氣。機場大樓破爛不堪。飛機歪歪扭扭地挨邊停下。我們生怕同行的赴英旅客忽然醒悟自己已被帶到赤道以北5度的紅樹沼……
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