[續驗上一小節]醫生使盡了辦法，終未能把小夥子的一條命救回來。小夥子挨到晚上就斷了氣，死在病房裏。
我們繼續追問，手術室那次當班護士是誰。說是皮斯·烏巴。
問題全清楚了。把這例手術前後經過理了理，可以作出兩個結論。小夥子得的是拉沙熱。這個拉沙熱卻是在醫院裏住院期間得的；感染途徑是共用的針頭之類。我們還得進一步往下追查。我們的決定是把醫院全
人員都找來，逐一問話，依次抽取血樣，務必弄清楚他們是否也感染了。
次日一早，我們剛進醫院，就覺得眼前景象，大不相同。院區中央本來聲息全無，最爲死氣沈沈。一下子熱鬧嘈雜得令人不能相信自己的眼睛。不知道從哪裏來的兩百多個女孩子。少則十六七歲，多也不過20剛出頭。嘻笑打鬧，到
響徹一片咯咯之聲。
醫院裏的人說她們是護士，她們自己說是學生。由我和喬一起同這些姑娘們談話。主要由喬問。我做記錄。納西迪給她們抽血，抽完交沃爾分類貯存。
這些女孩子的答話，大同小異。坦率說，她們總共沒念過幾年書，更談不上什麼專業訓練。就這樣，也只得把正規護士平日幹的活硬著頭皮全幹下來。人人都說自己18歲。她們打針、配葯、護理病人和給病人擦身拾掇。我們問起我們重點注意的對象，那個小夥子時，卻是誰也記不得他了。
我感到乏力，真累。炎熱又搞得我口幹
燥，不好受。
接著我問另一個女孩子。先問些老問題，像四周以來得過病嗎？得過，得的是什麼病？
“得過。”女孩子不好意思地回答說。“我得的是心髒病。”
可是，她才18歲。
“你說的是什麼病？”
我有點驚呆了。18歲犯心髒病、從我目測印象，她健康情況極好。
“你給我說說看，怎麼回事？”
“在這兒痛，”她舉起拳頭放到
口上。我疑惑起來。拉沙熱的症狀中也有口痛。起因于心髒周圍外包層的炎症，學名是心
炎。我讓她接著往下說，譬如有沒有讓她住院等等。
“是這樣的，”她說道。“我睡的是皮斯·烏巴睡過的同一張
。”
我不禁倒吸一口涼氣。
她這是什麼意思？同一張？我沒弄明白她的意思究竟想說在同一個病房裏，還是想說，病房太擠，她們倆個得擠在一張單人上？我還沒來得及把這個問題追問下去，一下子又冒出了另一個想法。
“那天給那個後來大出血的小夥子動手術，你摻合進去了嗎？”
“是的，”她說道。“我收拾和滌洗布塊塊來著。”
聽完她的敘述，我沖著納西迪一點頭。納西迪把針頭紮進靜脈，抽血給她作抗試驗。
當天臨睡前，我們坐在奧韋裏飯店大堂休息廳裏吸涼啤酒。
大家心裏都翻騰著一個問題：皮斯·鳥巴在哪兒？
納西迪說非把她找到不可。第二天一早他就著手找。他有辦法。沒花他多少時間。午飯前，他就凱旋回來了。aaa未
“我知道該去哪兒找她，”他說道。“我們走。”
怎麼找到的，不說也罷。反正，事實證明他的消息可靠。
皮斯的老家是普通老百姓，耕作爲生，種什麼吃什麼，納西迪說道。全家把希望全寄托在皮斯身上。皮斯上過學。在得上這場拉沙熱病之前，她的護士工作前途很廣，能有出息。說到這裏，納西迪說漏了嘴，說這姑娘長得漂亮秀氣！
這一趟路程可不近，開了不知多少英裏，一直開到尼日利亞南部灌木地段。這真叫我佩服納西迪的本領，這種犄角旯旮的地方虧他能找得到。
我們來到一些不起眼的莊戶人家附近，卡車停住。大家沿著雜草叢生的河岸來到一戶人家。納西迪敲門，站在那裏好一會兒不動。又把耳朵湊在門板上聽。從他的神情看，他相信裏面有人，大門終于開了，走出來幾個人，同納西迪好一陣子商量。像是達成了某些協議似的。
“皮斯在裏面。”他說道。“她家裏剛才全同意了，保證同我們合作。”
皮斯·烏巴並沒有立刻露面。由她家裏另外好幾個人一起接待我們，很是
切。我們先問了些必須問的例行問題，給他們抽了血。依我看，這麼些年來，還恐怕很少有過像今天這樣讓這家人興奮激動、熱鬧新鮮的場合。
未了，我們此行追逐的對象本人登場了。她是個身材
小、怕事的姑娘，長得確是俊悄。出來之前，她已精心修飾打扮了一番，因此才姗姗來遲。她步履似乎不穩，款款地先向代們這邊走了幾步，然後腼腆地在納西迪旁邊找了個位子坐下。
這一下直樂得納西迪咧開大嘴。他沒法管住自己。他就是喜歡漂亮的姑娘們。
然而，坐下沒多久，事情全清楚了。確實是出了問題。納西迪扭過頭去同皮斯說話，她沒有反應。甚至也沒有轉過頭去望他一眼。她只是瞪直眼睛望我們。納西迪很不好意思，難道自己還不夠帥氣？
他又對她說話，輕輕碰了碰她臂膀，她猛然一驚，臉上露出緊張神。才不久我們看到的如此動人的笑容一下子換成了一片迷惆。
納西迪向我們解釋說，有人告訴他皮斯已經雙耳失聰。現在看來此說屬實。
雙耳失聰是拉沙熱的並發症，往往成爲全聾而且終生不治。我們請她起來走幾步看看。只見她從椅子上起身，極其緩慢，向前邁了幾步，就開始蹒跚起來，舉步艱難。一看就是典型的運動失調症狀，意味著雙
失去了大腦的指揮，結果是無法控製自己的平衡。這也是拉沙熱的並發症，而且是
質更爲嚴重的一種。她的喪失聽力問題也許已經無法挽救，只能成爲一輩子殘疾，而這種運動失調的行走困難將會在一段時間以後恢複正常。我們給皮斯抽了血。做完該做的記錄。余下來就剩了好言好語寬慰皮斯全家的任務了。
情況是悲慘的。拉沙熱怎樣來到阿巴城，怎樣感染了三位外科醫生，兩位護士，襲擊了他們所在工作的醫院的前後經過終于整理出來了。雖說我們確立了診斷的若幹條文，卻始終未能成功地揭穿疾病之所以存在的謎底。在世界上的這一部分地區裏倒底存在著多少病根？從目前我們所采集到的當地人的血樣來看，相對來說此病的蔓延似乎尚不普遍，但是，它是怎麼傳播的，根源在哪兒？最後還有一個問題，什麼時候它還會卷土重來，災難下一次又將落在誰的頭上？
我們在拉沙熱後面跟蹤追擊，繞了好大一個圈子。開頭的第一站是埃努古，正是在這個地方拉沙熱來無蹤去無影，鬧了一場。接下來就是奧韋裏。同作官當老爺的人興高采烈地飽餐了一頓可樂果。再到阿博一姆巴依斯，繼續調查，在這裏，僅僅一所醫院就死去一個外科醫生和十六個病人。再往前來到阿巴……
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