從前，在我
愛的故鄉尼克亞，有一個人，大家叫他小矮子穆克。雖然我那時年紀還小，可是直到現在我還清楚地記得他，特別是因爲有一次由于他的緣故，我被父狠狠地打了一頓，幾乎打得半死。我認識小矮子穆克的時候，他已經是個老人了，但個頭兒只有三四英尺高；樣子長得很奇特：身
很瘦小，卻扛著一顆又肥又大的腦袋，比其他人的要肥大得多，他孤身一人住在一所大房子裏，連飯也得自己做。中午，一
濃煙從他的屋頂上升起，如果沒有，城裏人就不知道他是死是活了，因爲他每個月只出門一次。然而在傍晚，人們常常看見他在屋子的平頂上走來走去，從街上看去，還以爲只是他的大腦袋在屋頂上來回移動呢。我和我的同伴都是些頑皮的孩子，喜歡捉弄別人，所以小矮子穆克出門時，我們就像碰上真正的節日了。在這一天，我們聚在他家的門口，等著他出來。門開了，首先是那顆大腦袋伸了出來，腦袋上纏著寬大的包頭巾，隨後整個細小的身露了出來，身上穿著一件舊的小外套和一條肥大的紮腳褲，寬寬的腰帶上佩著一把長長的劍，叫人搞不清是穆克挂在劍上呢，還是劍挂在穆克身上。他一走出大門，空中就回蕩著我們的歡叫聲。我們把帽子抛上天，發瘋似地圍著他又跳又鬧。小矮子穆克卻嚴肅地向我們點頭打招呼，緩步朝街上走去，發出踢踢踏踏的聲音，因爲他穿著一雙又大又寬的拖鞋，這樣的鞋子我還從來沒有看見過。我們這群孩子跟在他的後面，一邊跑，一邊不停地喊：“小矮子穆克，小矮子穆克！”我們還給他編了一首有趣的歌，到
唱著。歌詞是：
小穆克，小穆克，
住著一所大房子，
每月出門只一次，
是個老實的矮個子
腦袋大得像山包子
快瞧四周的小孩子
跑來抓吧，小穆克。
我們常常這樣拿他尋開心。說起來也真叫我難爲情，我是鬧得最凶的一個，因爲我常常拉住他的小外套，有一次我還在背後踩住他的大拖鞋，害得他摔了一跤。當時我覺得這樣做真好笑，可是，當我看見小矮子穆克朝我父的屋子走去時，我的笑意馬上消失了。他一直走了進去，在裏面待了好久。我躲在大門後面，看見穆克由我父陪著走了出來。我父很恭敬地扶著他，把他送到門口，不住地鞠躬，和他告別。我心裏很害怕，躲在門後很長時間。最後我餓得實在難受，比挨打還要受不了，只得走了出來，低聲下氣地走到父面前，連頭也不敢擡。“我聽說，你侮辱了善良的穆克，是嗎？”他聲
俱厲地說，“我要把穆克的事迹講給你聽聽，這樣你就不會再嘲弄他了。不過首先你要照例挨一頓打。”這照例的一頓打，是指打二十五下，他總是一邊數一邊打，一下也不差。于是，他拿起他的長煙杆，擰下琥珀煙嘴，把我狠狠地打了一頓，打得比以往任何一次都厲害。
打完二十五下，他叫我仔細地聽著，于是給我講起了小矮子穆克的故事：小矮子穆克原名叫穆克拉，他的父在尼克亞是個受人尊敬的人，但很貧窮。他幾乎像他兒子現在這樣過著隱居生活。對這個兒子，他實在不喜歡，因爲兒子矮小的身材使他感到羞恥，所以他聽憑兒子糊裏糊塗地長大。小矮子穆克長到十六歲時，還是一個滑稽可笑的孩子。他父是個嚴厲的人，老是責罵他，說他早已不是一個孩子了，還是那麼呆頭呆腦的。
有一次，老人摔了一跤，摔得很厲害，竟然摔死了。小矮子穆克成了孤零零的一個人，又窮又蠢。他死去的父生前欠了戚一大筆債沒有還清，因此這些狠心的人，要把可憐的穆克趕出家門，叫他到世上去遊蕩，尋找自己的幸福。小矮子穆克回答說，他馬上就走，只要求把父的
服送給他。這個要求他們答應了。他父是個魁梧的人，服當然不合身，但他很快就想出了辦法，把服剪短了，然後穿在身上。但他好像忘了也得把服剪瘦一點，因此服看上去穿得怪模怪樣的，就像他現在穿的這副樣子：大頭巾，寬腰帶，肥褲子，藍外套，這些全是他父的遺物，他一直穿著。他把父的那把長長的镂花劍
在腰帶上，然後拿了一根小拐杖，出了大門，流
去了。
他走了一整天，心裏很高興，因爲他是出來尋找幸福的。如果他看到地上有塊瓷片在陽光下閃爍，他一定要把它撿起來藏到身上，他相信這瓷片會變成最美麗的鑽石。如果他看到遠清真寺的圓頂像火一樣燦爛，如果他看到一片湖
像鏡子一樣閃亮，他就會滿懷喜悅地奔過去，因爲他以爲來到了仙境。可是，唉！他一走近，幻象就消失了。他精疲力竭，饑腸辘辘，很快就清醒過來，自己仍然在塵世中。他就這樣走了兩天，又餓又傷心，也不想找到幸福了。野果是他唯一的食物，堅硬的大地是他過夜的
鋪。第三天早晨，他從一座小山上看見一座大城市；半鈎月挂在城垛上。亮晶晶地照耀著，城樓頂上飄著五彩缤紛的旗幟，仿佛在招呼他到那兒去。他驚喜地站住了，眺望著城市和近郊。“是的，小矮子穆克會在那兒找到他的幸福。”他喃喃自語地說，高興得跳了起來，連疲勞也忘了。“就在那兒，其它什麼地方也找不到。”他打起精神朝城裏走去。這座城看上去很近，但他卻走了整整一個上午才走到，因爲他的兩條短
幾乎不聽他的使喚了，他不得不常常在棕榈樹
下歇歇腳。最後，他總算走到城門口。他整了整小外套，把頭巾纏得更漂亮，把腰帶拉得寬寬的，長長的佩劍得斜斜的，然後撣撣鞋子上的塵土，提著小拐杖，壯起膽走進了城門。
他穿過了幾條街，可是沒有一個地方有人向他敞開大門，也沒有一個地方像他想象的那樣有人招呼他：“小矮子穆克，請進來吃點東西喝口，讓你的短歇一歇！”
這時，他來到一幢漂亮的大樓前，伸長脖子，滿懷希望地打量起來。正好一扇窗子開了，一個老太婆探出身子，用唱歌的聲調喊道：
快過來，快過來，
稀飯已經煮好，
餐具也已擺好，
讓你們吃個飽，
鄰居們，快過來，
稀飯已經煮好。
房子的大門打開了，穆克看見許多貓和狗跑了進去。他是不是也可以接受邀請呢？他猶豫了一會兒，最後還是鼓起勇氣走進屋子。在他的前面，走著幾只小貓，他決定跟它們走，因爲通向廚房的道路，它們肯定比他知道得更清楚。
穆克上了樓梯，碰到剛才在窗口朝外張望的老太婆。她很不高興地盯住他，問他來幹什麼。“你邀請大家來吃稀飯啊，”小矮子穆克回答說，“我正餓得要命，所以也來了。”老太婆大聲笑了起來，說：“你是從哪兒來的，怪小……
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