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│ 佛 陀 傳 略 │
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佛陀，姓喬答摩，名悉達多，西元前六世紀頃生于北印度。父
淨飯王，是釋迦
（今尼泊爾境內）的君主。母後叫做摩耶夫人。根據當時的習俗，佛在很年輕──才十六歲的時候，就和美麗而忠誠的年輕公主耶輸陀羅結了婚。青年的太子，在皇宮裏享受著隨心所慾的豪奢生活。可是，突然之間，他見到人生的真相和人類的痛苦，就下定決心要找出一個方法，來解決這遍及世間的苦惱。在他二十九歲的那年，他的獨子羅侯羅剛出世不久，他毅然離開王城，成爲一個苦行者，以尋求他的答案。
苦行者喬達摩在恒河流域行腳六年，參訪了許多宗教界的名師，研習他們的理論與方法，修練最嚴格的苦行。這一切都不能使他滿意。于是他放棄了所有傳統的宗教和它們修練的方法，自己另辟蹊徑。有一天晚上，坐在尼連禅河邊佛陀伽耶（在今比哈爾邦內伽耶地方）一棵樹下（這樹從那時起就叫做菩提樹──智慧之樹），喬達摩證了正覺，那時他才三十五歲。之後，人家就都叫他做佛陀──覺者。
證了正覺之後，喬達摩佛陀在波羅奈附近的鹿野苑（今沙納特地方），爲他的一群老同修──五個苦行者，作第一次的說法。從那天起，凡經四十五年之久，他教導了各種階層的男女──王、佃農、婆羅門、賤民、巨富、乞丐、聖徒、盜賊，對他們一視同仁，不存絲毫分別之心。他不認同社會上的階級區分。他所講的道，對准備了解並實行它的一切男女，全部公開。
佛陀在八十歲時，逝于拘屍那羅（在今烏塔蔔拉達希邦內）。
今日的佛教已遍及斯裏蘭卡、緬甸、泰、柬埔寨、寮、越南、西藏、中、日本、蒙古、韓、印度某些區域、巴基斯坦、尼泊爾以及蘇聯、歐美等地。全世界佛教徒的人數已超過五億。
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│第一章 佛 教 的 宗 教 態 度 │
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在所有的宗教創始人中，佛（假使我們也可以用世俗所謂的宗教創始人來稱呼他的話）是唯一不以非人自居的導師。他自承只是一個單純的人類，不若其他宗教的教主，或以神靈自居，或自诩爲神的各種化身，或者自命受了聖靈的感動。佛不但只是人類的一員，而且他也從不自稱曾受任何神靈或外力的感應。他將他的覺悟、成就、及造詣，完全歸功于人的努力與才智。人，而且只有人才能成佛。只要他肯發願努力，每個人身內都潛伏有成佛的勢能。我們可以稱佛爲一位卓絕群倫的人。因爲他的“人
”完美至極，以至在後世通俗宗教的眼光中，他幾乎被視爲超人。
依照佛教的看法，人類的地位是至高無上的。人是自己的主宰，在他上面再沒有更高級的生靈或力量，可以裁決他的命運。
“人應當自作皈依，還有誰可以作他的皈依呢?”﹝注一﹞佛曾經這樣說過。他訓誡他的弟子們，當自作皈依，切不可向任何人求皈依或援手。﹝注二﹞他教導、鼓勵、激勸每一個人要發展自己，努力自求解
；因爲人的努力與才智，足可以自解纏縛。佛說：“工作須你們去做，因爲如來﹝注三﹞只能教你們該走的路。”﹝注四﹞我們把佛叫做“救主”，意思是說，他是發現以及指點我們解之道──涅槃──的人而已。這道還是需要我們自己去踐履的。
在這條責任自負的原則下，佛的弟子們是自由的。在《大般涅槃經》中，佛說他從不想到約束僧伽（和合僧團）﹝注五﹞，他也不要僧伽依賴他。他說，在他的教誡中，絕無秘密法門。他緊握的拳中，並沒有隱藏著東西。換言之，他一向沒有什麼“袖中秘笈”。﹝注六﹞
佛准許他的弟子們自由思想，這在宗教史中是向所未聞的。這種自由是必要的，因爲，根據佛的話，人類的解全賴個人對真理的自覺，而不是因爲他順從神的意旨，行爲端正，因此靠神或其他外力的恩典，而得到解以爲酬傭。
佛有一次到憍薩羅一個叫做羁舍子的小鎮去訪問，那鎮上居民的族姓是迦摩羅。他們聽說佛來了，就去拜見他，向他說：
“世尊，有些梵志和出家人來到羁舍子，他們只解說弘揚他們自己的教義，而蔑視、非難、排斥其他教義。然後又來了其他的梵志出家人，他們也同樣的只解說弘揚他們自己的教義，而蔑視、非難、排斥其他教義。但是對我們來說，我們一直都懷疑而感到迷茫，不知道在這些可敬的梵志方外人中，到底誰說的是真實語，誰說的是妄語。”
于是，佛給了他們如此的教誡，在宗教史上也是獨一無二的：
“是的，迦摩羅人啊！你們的懷疑、你們的迷茫是正當的；因爲對于一件可疑的事，是應當生起懷疑的。迦摩羅人啊！你們要注意不可被流言、傳說、及耳食之言所左右，也不可依據宗教典籍，也不可單靠論理或推測，也不可單看事物的表象，也不可溺好由揣測而得的臆見，也不可因某事物之似有可能而信以爲實，也不可作如此想：‘他是我們的導師。’迦摩羅人啊！只有在你自己確知某事是不善、錯誤、邪惡的時候，你才可以革除他們......而當你自己確知某事是善良的、美好的，那時你再信受奉行。”﹝注七﹞
佛所教的尚不只此。他告訴他的比丘們：弟子甚至須審察如來（佛）本身。這樣，他才能充分地相信他所追隨師尊的真正價值。﹝注八﹞
根據佛的教誨，疑是五蓋﹝注九﹞之一，能覆蔽人心，使不得如實見到真理，並能障礙一切進步。疑卻不是一種罪惡，因爲在佛教理沒有盲信這一條。事實上，佛教裏根本就沒有其他宗教裏所謂罪的觀念。一切惡法的根本是無明與邪見。不可否認的是：只要有疑、迷惑、意志不堅定，就不可能有進步。但同樣不可否認的，在沒有確實明瞭之前，疑是一定存在的。可是想求進步，就絕對必須祛除疑惑；而祛除疑惑，又必須確實明瞭。
叫人不懷疑，叫人必須要信，是沒有道理的。僅僅說一聲“我相信”，並不能表示你已有了知與見。一個學生做數學題目的時候，到了某一階段，他不知道該怎麼演算下去。這時他就生起疑慮和惶恐，只要此疑不除，他就不能進步。想進一步演算下去，他就必須解除疑惑。解除疑惑的門徑很多，僅靠說一聲“我相信”或“我不懷疑”，並不能解決……
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