[續正信的佛教上一小節]不來接受地球生活的果報？一旦在地球世界的業報受完，又將往生應往的他方世界中去。
又由于不共業的理由，雖然同樣生在地球世界，品類的高下，也就不同，下至昆蟲，上至人類，人類之中，貧富貴賤，上智下愚，也有千萬差別。
事實上，共業，也是不共業的分類，比如地球衆生的共業與他方世界衆生的共業相比，便成了不共業；同樣的，不共業，也是共業的分類，比如非洲的黑種人與亞洲的黃種人，是由不共業所感，但因彼此都是地球世界的人類，所以仍由共業所感。以此類推，同在一個
家的人民，也有千萬差別，乃至同在一個家庭，兄弟姊
，也各各有各的
格，各有各的成就，各有各的生活感受。
這，就是佛教對于宇宙生命的來源及其存在的看法。§菩薩怎麼講？
菩薩，這也是梵文的音譯，並且是簡譯，全譯是「菩提薩□」。它的意思，菩提早覺，薩□是有情，菩薩，便是覺有情。有情是指有情愛與情的生物，那也就是動物。薩□是覺悟的有情，並且也能覺悟一切衆生的痛苦，同情一切衆生的痛苦，進而解救一切衆生的痛苦。所以，通俗都將樂善好施及扶困濟惡的人，稱爲「菩薩心腸」。
菩薩的本義，和民間的觀念不大相同，菩薩是信佛學佛之後發願自度度人乃至舍己救人的人。所以，泥塑木雕的土地城隍牛鬼蛇神，絕對不能稱爲菩薩。
菩薩是衆生成佛的必經身份，衆生要成佛，必須先發大願心，最主要的有四條，稱爲四宏誓願：「衆生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法們無量誓願學，佛道無上誓願成。」可見，要成爲一個名副其實的菩薩，並不容易。
不過，從最初的發心發願，直到成佛爲止，都可稱爲菩薩，所以有凡夫菩薩與賢聖菩薩的不同。通常在佛經中所說的菩薩，都是指聖位菩薩，菩薩共分五十二個階位，只有十二個階位是聖人，那就是從初地到十地，加上等覺、妙覺。其實，妙覺菩薩就是佛，等覺菩薩是即將成佛的大菩薩。中人最熟悉的觀世音、大勢至、文殊、普賢、彌勒、地藏等，便是等覺位的大菩薩。§什麼叫大乘和小乘？
本來，在佛的時代，並沒有分別什麼大乘和小乘，佛法是一味的，只是由于說法的對象不同，所說的內容和境界也有不同罷了。
佛對根器淺薄的聽衆，說做人的根本道理，持五戒，修十善，稱爲人天乘；對于厭世觀念很濃的人，便說解
生死的方法，稱爲聲聞的小乘；對于根器深厚而有悲願化世的聽衆，便是菩薩大乘。
事實上，佛法共分五乘：人乘、天乘、聲聞乘、獨覺乘、菩薩乘。修上品五戒十善的生天，中品五戒十善的生人，綜合五戒十善，稱人天道；聲聞是由于聽法修行而得解生死的，獨覺是不由聽法無師自覺而解生死的，綜合聲聞獨覺，稱爲解道；菩薩道是既求取解道而又不舍人天行的一種法門，所以大乘的菩薩道是解道與人天道的綜合。
僅在人天道修持五戒十善的人，尚是凡夫。證了解道，不再受生死的人才是聖人，因他們只顧自己乘著佛法而解，不願回頭過來救度其他的衆生，所以稱爲小乘。菩薩是上求無上佛道而自己解生死，下化無量衆生同離生死苦海，所以稱爲大乘。
從佛教的分布來說，通常說北傳的梵文系佛教──以中爲中心而至日本、韓、蒙、藏的佛教，是大乘佛教；南傳的巴利文系佛教──以錫蘭爲中心而至泰、緬等的佛教是小乘佛教。其實，這是出于北傳佛教徒的區分法，南傳佛教徒根本否認這種區分法的正確，因在根本有部律卷四十五及雜阿含二八．七六九均有大乘之名，那是指八正道的修持者；雜阿含二六．六○四以行四攝法爲大士，增一阿含卷十九明白載有大乘的六度。除了理論境界上的發揮，北傳佛教，超過了南傳佛教，在佛教的生活實踐上，北傳地區未必全是大乘的，南傳地區也未必全是小乘的；北傳的中佛教，除了素食而外，沒有什麼比南傳佛教更出
，尤其在中大乘佛學的成就，因了中老莊思想所形成的玄學清談，在魏晉時代特別風行，所以上流社會的士君子們，也把佛學當做消遣及清談的玄理，中的天臺宗及華嚴宗的理路，確也受有這一風尚的若幹暗示，所以近代有一位日本學者木村泰賢，批評中的佛教是屬于學問的佛教，而非實踐的佛教，實亦不無理由，事實上，天臺華嚴的思想架構，也多出于中高僧的自悟境界，在印度的佛教思想方面，並沒有足夠的依據。因此，中真正的大乘精神，從未普及到民間去過，更說不上成爲中民間生活信仰的依歸了。所以也有人說：中的佛教乃是大乘的思想小乘的行爲。§佛教是世界的宗教嗎？
是的，因爲佛陀不是某一民族的保護神，佛陀是宇宙的正遍知覺者，佛陀是屬于宇宙所共有，佛陀的正遍覺，是遍滿宇宙的，佛陀的慈悲之光，是遍照一切的。所以，佛教的本質，就是世界的，乃至宇宙的。
因此，二千五百多年以來，佛教已在世界各
，漸漸分布開來。
佛教，在佛陀入滅之後的三四百年之間，由于佛教內部的意見不同，所以分成兩大派系，年長而保守的一派稱爲上座部，年輕而新進的一派稱大衆部，後來上座部的，向南傳，傳至錫蘭，他們多以印度南方的方言巴利語記錄經典，所以後來稱爲巴利語系的佛教，另一派大衆部向北傳，雖沒有直接産生大乘佛教，大乘佛教的産生，卻在大衆部勝行的區域。
這就是大致上的區分，其實，從佛教的史迹考察，最先傳至南方如錫緬等地的，倒是梵文的大乘佛教，所以最先由海路傳入中的南方佛教，便是大乘系的。至于向方北傳，小乘佛的勢力，更是事實了。
大乘佛教的源頭，是在釋迦世尊的時代，但在佛滅之後，很少受到比丘僧團的重視和宏揚，這段暗流一直流了四五百年，才因小乘佛教的分歧複雜而有大乘佛教起而代興的時代要求，先後有馬鳴、龍樹、無著、世
等的搜及整理與宏揚發揮，才産生了大乘佛教，這是以印度古代雅語梵文記錄的，所以稱爲梵文系佛教。
中佛教之傳入，是在東漢時代，相當于耶蘇紀元的出期。
中的佛教典籍，多是由梵文原本轉譯成的。中的佛教後來雖然盛行大乘，小乘的經論也譯的相當多，重要的小乘佛典，中都有譯本。
經過魏晉南北朝而至隋唐的階段，乃是中佛教的黃金時代，高僧輩出，中印交流也頻繁不絕。在那個階段，中的佛教開了花也結了果，小乘大乘，一共開出十三個宗派，漸漸又被融攝爲八個大乘宗派，那便是大名鼎鼎的天臺宗、華嚴宗、……
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