千規律，萬規律，經濟規律僅一條
在任何經濟製度下，決定一個人生活的境況，富貴貧賤的因素，始終
離不了適者生存、不適者淘汰的原則。無論在甚麼主義下——不論是社會主義、共産主義、資本主義甚至是無政府主義，這原則是不變的。
在未開化、弱肉強食、人吃人的地方，這原則固然適用，在以盈利高低論英雄的資本主義下，這原則依然適用。但重要的是在不同的經濟製度下，衡量“適”與“不適”的准則，卻有所不同。詳細一點來說，在任何的一個社會裏，人與人之間必定會爲生存而競爭。以競爭定成敗、分貴富，必定有一個或多個衡量的准則或規格來決定勝負，或分別出“適者”與“不適者”。在不同的經濟製度下，便會有不同的衡量規格。進而言之，産權製度是衡量勝負、貧富准則的決定因素，衡量的准則是隨著産權製度而改變，在不同的産權製度下便産生不同的衡量准則。
每個人的天賦條件、後天本領，甚至運程都各有不同。亦因爲這個原因，隨著每個人條件的不同，他們便喜歡以不同的准則來衡量成敗、貧富。身
健碩的人，可能喜歡以暴力爲准則；年老的人，則喜歡以年歲爲准則；更有些人則喜歡以容貌、圓滑的交際手腕，或金錢爲准則。
甚麼是好的准則？甚麼是壞的准則？這是個主觀、倫理的問題。具有聰明才智的人，可能以爲應該以智力商數的高低作爲分配資源的准則。同樣，有些人可能認爲政治、交際手腕，或甚至是武力，都是理想的准則。這個倫理上的好、壞問題，辯論了一萬年亦不會達一致同意的結論。但經濟學分析卻可以斷言，在千百萬種的准則、規格中，只有一種是有益于社會，能夠最有效地引致經濟繁榮。其原因是因爲只有一個准則是沒有經濟
費的。
舉個簡單的例子來說，美
的石油價格是受到政府管製，要買汽油便得要在街上輪候，時間是得油的准則。有多余時間的人，便成爲“適者”。政府若不准以錢雇人代輪，沒有時間輪候的人便會被淘汰出來。以輪候准則來定勝負，不是資本主義，亦不可以說是共産主義，雖然在共産或社會主義下，這種情形極爲普遍。重要的問題是，花了一個小時去輪購汽油，除了輪購者本人之外，便沒有其他人得到好
。倘若這個人可以利用花在排隊上的一小時去工作，賺取三元的工資，那麼他這一小時對社會的貢獻，起碼是值得三元。但花了一小時的代價去輪購汽油，這一小時便在排隊中荒廢掉，社會沒有人因此得益。
再舉另一個例子。香港的廉租屋只是符合了某些資格的人才可以獲得，這些資格便是贏得廉租屋的准則。許多人會想盡千方百計以求符合這些資格——化時間勞力填表格、弄證明書、假做文件甚至搞人事關系和跑後門等。倘若符合資格是包括了收入少或其他類似的准則，有些人便可能會因而放棄一份較高薪的工作，或工作較少時間，以期獲得一層廉租屋宇。以整個社會而言，辦文件、跑關系的勞力是費，放棄較高薪金的工作或怠工也是費。
每個人爲了適者生存的緣故，都會設法適應生存的衡量准則。倘若經濟製度改變了，斷定適者生存的准則亦會改變，每個人的行爲亦會隨之而改變。那一類人更能適應新的准則，其經濟效果亦會跟著改變，這是千古不易之理。
在倫理，或一般人的道德觀念上，可能以爲某些准則或規律並不合理。弱肉強食——如越南、柬埔寨及阿敏時代的烏幹達，很多人以爲在倫理上說不通，而在經濟上亦是費的行爲。但有些在表面上看來是非常理想和合理的衡量准則，其實卻是非常費的。譬如，我們可能以爲“先到先得”是很合理，但如上文指出，排隊和爭先恐後是一回費的事。有些人認爲應該敬老；但若以年歲論成敗，許多年青人便不會發展所長，只是不耐煩地等待年老，或費資源去扮老，虛報年歲。
“千規律、萬規律”這句話是容易置信的，單就我們確知文革時期的一條規律——以所謂“正確”的政治思想爲衡量准則，其費程度，可謂史無前例。全天天搞政治、讀紅皮書、知識分子上山下鄉，十年不斷。這些勞力資源，可以興建數以萬計的工廠和房屋。此中一失一得的原因，就是基于衡量勝負的准則不同，競爭生活的人都爲了按著適者生存的原則辦事。
我們不要以爲在某些理想的經濟製度下，便人人平等，人人都可以生存。事實上仍然是適者生存，不適者淘汰。以文革爲例，會搞政治手腕、會跑後門的人便是“適者”，善于生産的人，多遭淘汰。換了任何一個製度，“適者”與“不適者”仍然是會有所區別。因爲人的條件各有不同，在同樣的衡量准則下便必定有勝負之分。
中現代化的發展情況現在我們無從臆測。但可以斷言，一日不實行私有産權製度，就沒有可能用市場價值作爲衡量准則。
有一個斷定適者生存的准則，許多人都以爲是不合理，但這准則所造成的費是最少——這便是以市場價值作爲衡量的准則。假如某甲生産某種式樣的服裝，暢銷而致富，致富的原因是因爲社會認爲他的産品是有價值。這價值是由消費者所決定；甲便是適于生存的人。倘若有某乙，生産另一服裝，雖然他自己以爲這服裝對社會的貢獻很大，但消費者卻以爲他的貢獻不夠，他的服裝因而滯銷，最後虧本，公司倒閉；乙就是被淘汰的人。
假若用市場價格爲准則，設想某人要得到一個手表，他沒有動用暴力的余地及需要，亦不能夠透過先到先得，或靠較高的身材、較大的年歲、臉孔的漂亮，或搞政治思想或交際手腕等辦法；他要得到手表的唯一辦法是出錢；價高者得。以錢來選擇適者，表面上似乎不合理、銅臭味太重。但贏得手表的人，他的錢又是從那裏來的呢，錢一定要賺回來的，要賺錢他便必定要對社會有貢獻，而他的貢獻起碼要相當于手表的價值。故此以市價作衡量成敗、支配資源的准則，是沒有費的。
用任何其他准則來斷定得手表的勝利者，必有費。在成千上萬的衡量准則中，只有以市場價值定勝負沒有費。
我們不要以爲在資本主義社會裏，以金錢市場價格作爲准則太市儈太庸俗，因噎廢食，而忽略其用。我們不要因爲在某些所謂資本主義社會裏，某些人濫用錢的權力，便以爲錢是要不得的准則。在這些社會裏，有些有錢人權力過大，倚錢勢淩人；也有些人以名譽高而橫行無忌。這些現象，在有些自以爲是資本主義的社會裏是常有的。但這種現象的發生是基于不健全的私有産權製度，不是資本主義應有的本質，這不是以市場價值……
《三、産權與交易費用（7篇）》全文未完，請進入下一小節繼續閱讀..