[續虬龍爪上一小節]哥！眼瞧到手的燒
也會飛了？嘿嘿！放著公司的主任不當，也玩上這沒出息的鳥兒啦？得！咱哥兒倆不是到死才平等———人六尺土，現在就都成了秋後的螞蚱了，一個草坑裏瞎蹦哒吧！”
宗二爺氣喘得怕人，鳥籠子差點失手掉在地上。多虧了兒子一手接住，狠狠瞥了侯七一眼，頗有信心地“嗖”一下揭開了鳥籠套。小妞子剛一露臉兒就博得個滿堂彩。喝！瞧瞧那毛
，瞧瞧那身架，瞧瞧那機靈勁兒！小家夥渾身一抖，毫不怯場，亮亮的眼睛一瞅左右的同族，便馬上扯開嗓子唱了起來。鳥家們也不敢怠慢，按愛鳥界的老規矩，立即舉起籠子前來“以叫會友”。這一下不要緊，小樹林裏刹那間出現了少有的熱鬧場面。比著比著，衆鳥家一個個傻了眼，隨著自己鳥兒的甘拜下風，人人都把尊敬的目光投向了宗二爺。全場的鳥兒都啞了口，只有小妞子還在好勝地唱著。鳥家們的目光更加透出驚訝、透出敬佩、透出心服口服。
誰也不說話兒，都在戰戰兢兢，只是愣怔怔地眼瞅著一顆鳥壇新星的升起。
宗二爺卻似乎沒有察覺，也只顧直愣愣地站著，眼珠子都好象不會轉了。恍惚間，他只覺得手中的鳥籠子已經化成了那間辦公室，自己就變成了其中的那只鳥，叫著、叫著，可著命地扯開嗓子叫著……
“好！”林子裏的甯靜讓喝彩聲炸裂了。
宗二爺還沒轉過神兒來，只是臉上漸漸布滿了血，氣兒也越出越勻，手裏托著的鳥籠子也越來越穩了。
又是一陣蓋頭好兒，鳥友們一個個圍了過來，衆星捧月似地把宗二爺圍在了當中。鳥類社會不象人世間，沒有成文的法律，卻有個不成文的規矩。一位鳥家趕緊自動把自己的鳥籠子從虬龍爪上摘了下來，大夥兒又簇擁著忙把宗二爺的鳥籠子挂了上去。這得心服口服，鳥類王
新的“盟主”誕生了，不能占著茅坑不拉屎！
“您，貴姓？”
“免貴，姓宗……”
“宗二哥！不、不不，宗二爺，您給咱這兒爭臉了！”
“別！別別……”
“可不是嘛！關老爺子不是因爲咱們這兒沒對手，愣跑到北京城住閨女家了嗎！”
“關、關老爺子……”
“嘿嘿！這回也讓他瞧瞧，除了北京城、天津衛，咱們這兒也有拿得出手的好鳥兒！”
“好、好鳥兒……”
“對對！您可千萬不能上大公園那幫‘匪派兒’的當。這幫小子啊！愣管咱們叫什麼老幫子，千萬可去不得！”
“老、老幫子……”
“是、是啊！虬龍爪歸您了，您就留下吧！”
“虬、虬龍爪……”
“對對！宗二爺，您賞臉了！”
“賞、賞臉了……”
宗二爺在一片“賞臉了！賞臉了”的呼喚聲中，只覺得一
熱氣騰騰的暖流，刹那間傳遍了全身。然後又彙聚在一起，直向心窩子湧去。一湧、兩湧，猛地把堵塞的心眼兒全都湧開了竅。飄飄忽忽中，他感到眼前豁然開朗了，整個身心沈浸在三月來從未有過的滿足之中。
“宗二爺！您不吭聲就是答應了！”
又是一片喊“對！對！”聲，宗二爺厚道地笑了。但等他醒過神兒來一看，侯七這小子沒了，和他那只多嘴滑
的“老西子”，一起隱沒在敬仰的人群後了。
可不知爲什麼，關老爺子這人物，卻神神叨叨地留在宗二爺的腦海中……
後來，這位過去的祖師爺卻始終沒有出現，他漸漸接受了宗二爺這稱呼。變了，徹底變了。超然了，灑
了，甚至連侯七這小子也忘了。只聽說這小子又跑到大公園供“匪派兒”打哈哈，卻絕沒想到這小子還敢回來。
可今兒個侯七，又鬼頭巴腦兒地鑽出來了，這小子？……
“嘿，嘿！二哥，關老爺子回來了！”
“哦！”衆鳥家一驚，宗二爺一乍。
“您瞧——”
鍋裏就是不往外賣了。而這位結巴總經理也總被這抽筋兒抽得更結巴了，愁眉苦臉地一個勁兒不高興。每逢這時候，白三爺總是擺出一副拼死進谏的忠臣模樣兒，大談其做生意之道。而這位財神爺卻總不吃這一套，耳朵眼兒就象塞進驢尾巴似的。沒法子！這時的白三爺就得拿絕招兒：一片忠義無
傾述，只好抱著腦袋痛心地哭，直哭得那頭小驢兒也跟著這過去的主人悲從心頭起，叫從嘴邊兒來，大彎大調，哀聲入雲。最後終于迫使這位總經理天良發現，心神不安，頭昏腦脹，手腳失措，結巴的頻律驟然加快了五倍，但還得告饒似他說：
“啊！……行、行、行行行行……行不行！”
瞧！到這工夫還得玩驢！但眨眼間上下級關系便得到了調整，人再不哭，驢再不叫，珠聯壁合，樂在其中。
當然，這種玩驢玩多了也就會失靈，于是白三爺該讓步的地兒一定讓步。比如，白三爺提出“公司”要來點兒現代化，買它個二兩個的大電冰箱。而總經理卻就是皺著眉頭不同意，堅持他那小院裏不讓進電。那白三爺就得翻騰老皇曆、尋找老辦法，甯可在小院裏挖地窖、貯冰塊兒，也得以示對總經理權威的尊重。但即使是這樣，老城的驢肉市場經白三爺這麼一調節，貨源便時而有了、時而沒了：時而多了、時而少了；時而東了、時而西了，只搞得幾乎讓湯褪驢引導了老城的飲食新
流，竟使中外衆多美食家一個個暈頭轉向，只好成天跟著白三爺含而不露的眼神打轉兒。
當然，油漬麻花的總經理就顯得更神乎了……
古泉居茶樓前那塊總公司的招牌越來越亮了，十代單傳的驢財神有了這麼一位諸葛亮來輔佐，一時間便拔盡了大褲裆胡同裏所有的風
，取得了其上九代祖先夢寐以求而又從未取得的成就。怪不得老掌櫃急著要送他這幅對聯兒：財源茂盛達三年間的細瓷活兒，當年關老爺子用三間房換的……。
這裏應該補充說明，侯七這番話還是說得滿在行的。玩鳥者特別講究鳥具，俗稱“鳥行頭”，如鳥籠、鳥抓（烏籠上的提手）、鳥食具。鳥籠子是要用安吉縣的青竹；做工是要論‘涿洲馬’的手藝；老北京前門是有這麼個鳥籠鋪子，是已有上百年的名氣；而鳥食罐兒最講究的也的的確確是乾隆年間的瓷貨。侯七這小子，在這方面還真不含糊！
侯七的話音兒剛一落，周圍便是一片由衷的贊歎聲。仿佛是都在圍觀一座新竣工的金銮殿，又仿佛是都在欣賞一件古代的藝術珍品。關老不吭聲兒，儒雅中含著矜持。鳥兒也不輕易開口，安詳中透出深不可測。
宗二爺被一種咄咄的神秘氣勢逼著，似乎就要下意識地摘下虬龍爪上的鳥籠子。但幾乎與此同時，侯七那最後半句話：“關老爺子用三間房換的……”像在他那迷迷怔怔的腦海裏開了一條縫兒，挑出了他多少年前一縷陳舊的……
《虬龍爪》全文未完，請進入下一小節繼續閱讀..