現在是吃午飯的時候，他們全坐在就餐帳篷的雙層綠帆布帳頂下，裝出什麼事情也沒有發生過的樣子。
"你要酸橙汁呢，還是檸檬汽
？"麥康伯問。
"我要一杯兌酸橙汁的杜松子酒，"羅伯特·威爾遜告訴他。
"我也要一杯兌酸橙汁的杜松子酒。我需要喝點兒酒，"麥康伯的妻子說。
"我想這玩意兒正合適，"麥康伯同意地說。"告訴他調三杯兌酸橙汁的杜松子酒。"
侍候吃飯的那個仆人已經開始在調了，從帆布冷藏袋裏掏出一個個酒瓶，風吹進覆蓋著帳篷的樹林，瓶子在風中滴滴答答地淌。
"我得給他們多少？"麥康伯問。
"頂多一英鎊，"威爾遜告訴他，"你用不著慣壞他們。"
"頭人會分配嗎？"
"那當然啦。"
弗朗西斯·麥康伯在半個鍾頭以前，從營地的邊緣被廚子啦、侍候的仆人們啦、剝野獸皮的啦、搬運工人們啦，用胳膊和肩膀得意揚揚地擡到他的帳篷跟前。扛槍的人沒有參加這場遊行。土著的仆人們在他的帳篷門前把他放下來；他一一同他們握手，接受他們的祝賀，隨後走進帳篷，坐在
上，直到他的妻子進來。她走進來，沒有同他說話；他馬上走到外面，在旅行用的洗臉盆裏洗了臉和手，接著走進就餐帳篷，坐在吹著一陣陣微風的樹蔭下一張舒適的帆布椅子上。
"你打到了一頭獅子，"羅伯特·威爾遜說，"而且還是一頭呱呱叫的獅子。"
麥康伯太太迅速看了威爾遜一眼。她是一位相貌極漂亮、保養得極好的美人兒，憑著她的美貌和社會地位，五年以前，她用幾張相片爲一種她從來不用的美容器做廣告，得到了五千元酬謝。她嫁給弗朗西斯·麥康伯十一年了。
"那是一頭好獅子，對不？"麥康伯說。這會兒他的妻子看著他。她看著這兩個男人，好象她以前從來沒有看到過似的。
這一個，叫威爾遜，是個打獵的白人，她知道她以前確①①這裏所說的獵人，是指以奉陪有錢人打獵爲職業的人。歐美有一些有錢人喜歡到非洲去打獵，他們以獵得獅子、犀牛、野牛等大動物爲榮。但是打獵具有相當大的危險
，那些有錢人大都既不熟悉野獸出沒的場所，槍法又不高明，不得不雇用人來陪他們打獵。那些陪打的獵人都是長期生活在非洲當地的白人，槍法高明。他們可以代主顧組織打獵隊，安排生活，讓主顧看到希望獵取的野獸，也可以代爲獵取，在必要時，甚至保衛他們的主顧的生命，但是收費昂貴。實不認識他。他差不多是中等身材，頭發黃裏泛紅，胡子拉碴，臉
很紅，有一雙神情極冷淡的藍眼睛，眼角上布著微細的白皺紋，他微笑的時候，這些皺紋就有趣地變深了。現在他在向她微笑；她的眼光從他的臉上移到他那件寬大的短上
覆蓋著的溜肩膀上，那件短上沒有左
袋，在那個地方做了四個帶圈，帶圈裏
著四顆大子彈；她的眼光接著移到他棕的雙手上、舊長褲上、很髒的皮靴上，重新回到他的紅臉上。她注意到他那張被陽光烤紅了的臉上有一圈白的紋兒，那是他的斯坦遜氈帽①留下的痕迹，現在這頂帽子就挂在帳篷支柱的一個木釘上。
"唔，爲打到獅子幹杯吧，"羅伯特·威爾遜說。他又向她微笑；她沒有一絲笑意，古怪地望著她的丈夫。
弗朗西斯·麥康伯個子很高，要是你不計較他骨架的長短，他算得上身材勻稱，皮膚黑黪黪，頭發剪得象一個槳手那樣短，嘴
相當薄；他被人認爲長得漂亮。他穿著同威爾遜一樣的打獵的服裝，不過他的是嶄新的；他三十五歲，身
非常健康，精通場地球類運動，也釣到過許多大魚，剛才②當著很多人的面，顯露出他原來是個膽小鬼。
"爲打到獅子幹杯，"他說，"我得永遠感謝你剛才幹的那件事情才對。"
瑪格麗特，他的妻子，把眼光從他身上移開，回到威爾遜身上。①美
西部牛仔戴的一種闊邊高頂氈帽。②指網球、籃球、手球之類運動。
"咱們別談那頭獅子，"她說。
威爾遜打量著她，沒有流露出一絲笑意；現在她倒向他微笑了。
"這是個非常奇怪的日子，"她說，"哪怕是中午待在帆布帳篷裏，你不是也應該戴著帽子嗎？你知道，你告訴過我，"
"是可以戴帽子。"
"你知道，你有一張很紅的臉，威爾遜先生，"她告訴他，又微笑起來。
"喝酒的緣故，"威爾遜說。
"我看不見得，"她說，"弗朗西斯喝得挺厲害，可是他的臉從來不紅。"
"今天紅啦，"麥康伯試著說笑話。
"沒有，"瑪格麗特說，"今天是我的臉紅啦。可是威爾遜先生的臉是一直紅的。"
"准是血統關系，"威爾遜說，"嗨，你不見得喜歡拿我的美貌做話題吧，對不？"
"我只不過剛開始提了一下。"
"咱們不談這個，"威爾遜說。
"談話也變得這麼困難了，"瑪格麗特說。
"別傻頭傻腦，瑪戈，"她的丈夫說。①
"沒什麼困難，"威爾遜說，"打到了一頭呱呱叫的獅子。"
瑪戈望著他們兩個人；他們兩個看到她快要哭了。這種情況威爾遜發現了很長一段時間了；他害怕。麥康伯已經不①瑪戈是瑪格麗特的愛稱。害怕了。
"我不希望發生這種事情。唉，我不希望發生這種事情，"她一邊說，一邊向她自己的帳篷走去。她沒有發出哭聲，但是在她穿著的那件玫瑰紅的防曬襯衫下，她的肩膀在索索發抖。
"女人動不動就使子，"威爾遜對高個子說，"鬧不出什麼名堂來的。神經緊張，加上這樣那樣的事情。"
"沒什麼，"麥康伯說，"我怕我得爲這件事忍受到咽氣那一天了。"
"廢話。咱們來點烈酒，"威爾遜說，"把什麼都忘掉。反正也沒出什麼事情。"
"咱們可以試試，"麥康伯說，"可是我不會忘掉你爲我幹的事情。"
"沒什麼，"威爾遜說，"別盡說廢話。"
他們坐在那兒樹蔭裏，營房就安紮在幾棵枝葉繁茂的刺槐樹底下，樹林後面是一座地面上盡是圓石的懸崖，還有一片一直伸展到一條小河旁的草地，河底盡是圓石，河對岸就是森林，他們喝著冰得非常可口的兌酸橙汁的杜松子酒；仆人們在安排餐桌的時候，他們兩個人的眼光互相避免接觸。威爾遜心裏雪亮，那幫仆人現在全知道了，當他看到那個侍候麥康伯的仆人一邊把盆子放在桌上，一邊用古怪的眼光望他的主人的時候，他就用斯瓦希裏語①聲俱厲地責備他。那個仆人臉一變，轉過身去。①非洲桑給巴爾和附近海岸的信仰伊斯蘭教的班圖族人的語言。 "你跟他在……
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