[續你們決不會這樣上一小節]裏一步一掙紮，爬上淹沒的河灘而來，最後卻都連人帶槍紛紛倒在
裏。那個命令是誰下的？要不是腦子裏亂得象一鍋粥，他本來是可以想得起來的。他正是爲了這個緣故，所以凡事總要看個周詳，弄個清楚，心裏有了准，臨事就可以應付自如，可是偏偏這腦子會無緣無故說胡塗就胡塗，比如現在他就胡塗了--他躺在營部的一張
鋪上，帕拉當了個營長，他呢，卻穿著一套倒黴的美軍製服。他仰起身來四下望望；只見大家都瞅著他。帕拉出去了。他就又躺了下來。
巴黎的一段經曆論時間還要早些，對這一段事他倒不是怎麼害怕，就算偶爾有些害怕吧，那也無非是因爲她跟著別人走了，要不就是擔心他們還會碰上早先照過面的車夫。他所害怕的無非就是這些。對前線的事倒是一點也不怕。他的眼前也不再出現前線的景象了，現在使他心驚膽戰、怎麼也擺
不開的，倒是那所長長的黃平矮屋，以及那闊得異乎尋常的河面。他今天又重來這裏，到了河邊，也去過了鎮上，卻看到並沒有那麼一所屋子。看到這裏的河也並非如夢中那樣。那麼他每天晚上去的到底是哪兒呢？那又有什麼可怕的呢？爲什麼他一醒過來就要遍
冷汗，爲了一所屋子、一間長長的馬棚、一條運河，竟會比受到炮轟還嚇得厲害呢？
他坐了起來，小心地把
放下；這雙伸直的時間一長，就要發僵；看到副官、信號兵和門口的兩個傳令兵都盯著他，他也盯了他們一眼，然後就把他那頂蒙著布罩的鋼盔戴上。
"很抱歉，我沒帶巧克力來，也沒帶明信片和香煙，"他說。"不過我還是穿著這身軍裝來了。"
"營長馬上就回來了，"那副官說。在他們部隊裏副官不過是個軍士，不是個官。
"這身軍裝還不完全符合規格，"尼克對他們說。"不過也可以讓大家心裏有個數。幾百萬美
大軍不久就到。"
"你說美人會派到我們這兒來？"那副官問。
"可不。這些美人呀，個兒都有我兩個那麼大，身健壯，心地純潔，晚上睡得著覺，從來沒有受過傷，挨過炸，也從來沒有碰上過地洞倒塌，從來不知道害怕，也不愛喝酒，對家鄉的姑娘不會變心，多數從來沒有長過虱子--都是些出
的小夥子，回頭你們就會看到的。"
"你是意大利人？"那副官問。
"不，美洲人。你們看這身軍裝。是斯帕諾裏尼服裝公司特地裁製的，不過縫得還不完全合乎規格。"
"北美，還是南美？"
"北美，"尼克說。他覺得那
氣又上來了。不行，得沈住點氣。
"可你會說意大利話。"
"那又有什麼？難道我說意大利話不好嗎？難道我連意大利話都不可以說嗎？"
"你得了意大利勳章呢。"
"不過拿到了些勳表和證書罷了。勳章是後來補發的。不知是托人保管、人家走了呢，還是連同行李一起都遺失了。反正那在米蘭還買得到。要緊的是證書。你們也不要覺得不高興。你們在前線待久了，也會得幾個勳章的。"
"我是厄立特裏亞戰役的老兵，"副官口平生硬地說。"我在的黎波裏打過仗。"①
"這真是幸會了，"尼克伸出手去。"那一仗一定打得挺苦吧。我剛才就注意到你的勳表了。你也許還去過了卡索②吧？"
"我是最近才應征入伍參加這次戰爭的。本來論年紀我已經超齡了。"
"我原先倒是適齡的，"尼克說。"可現在也退役了。"
"那你今天還來幹什麼呢？"
"我是來讓大家看看這一身美軍製服的，"尼克說。"挺有意思的，可不是？領口是稍微緊了點，不過不消多久你們就可以看到，穿這種軍裝的要來好幾百萬，象蝗蟲那樣一大片。你們要知道，我們平日所說的蟻蜢--我們美人平日所說的蟻蜢，其實也就是蝗蟲一類。真正的蟻蜢身個小，皮綠，①指１９１１-１９１２年的意土戰爭。②卡索，即喀斯特，是伊斯的利亞半島東北一高地。１９１７年在此發生過激戰。蹦跳的勁頭也沒有那麼大。不過你們千萬不能弄錯，我說的是蝗蟲，不是蟬--不是知了。蟬會連續不斷的發出一種獨①特的叫聲，可惜那種聲音我現在一時記不起來了。怎麼想也想不起來了。剛剛要想起來，一下子又逃得無影無蹤了。對不起，請讓我歇一口氣。"
"去把營長找來，"副官對一個傳令兵說。"你受過傷了，我看得出來的，"他又回頭對尼克說。
"受過好幾
傷啦，"尼克說。"要是你們對傷疤有興趣，我倒有幾個非常有趣的傷疤可以給你們看看，不過，我還是喜歡談談蟻蜢。就是我們所說的蟻蜢，其實也就是蝗蟲一類啦。這種昆蟲，在我的生命史上曾經起過不小的作用。說起來你們也許會感到興趣，你們不妨一邊聽我說，一邊就看我的軍裝。"
副官對另一個傳令兵做了個手勢，那傳令兵也出去了。
"好好的看著這套軍裝。要知道，這是斯帕諾裏尼服裝公司裁製的。你們也請來看一看吧，"這句話尼克是沖著那幾個信號兵說的。"我真沒有軍銜，不騙你們。我們是歸美領事管的。只管請看，不要有什麼不好意思。睜大了眼睛看也不要緊。我這就來給你們講美的蝗蟲。根據我們一向的經驗，有一種叫做”茶中個兒”的，那最好了。浸在裏不容易泡爛，魚也最喜歡吃。還有一種個兒大些的，飛起來會發出響聲，很有點象響尾蛇甩響了尾巴似的，刺耳得很，翅膀的彩都很鮮豔，有一鮮紅的，有黃底黑條的，但是這種蟲①在英文中，蝗蟲和蟬是一個字（ｌｏｃｕｓｔ）。子翅膀著就糊，做魚餌嫌太爛，而”茶中個兒”卻肉頭肥，汁足，又結實，盡管各位也許永遠也不會跟這種玩意兒打交道，不過假如可以冒昧推薦一下的話，我倒覺得這是非常值得向各位推薦的。只是有一點我還應該著重說一下，就是這種蟲子你要是平空手去捉，或者拿個網拍去撲，那是捉上一輩子也不夠你做一天魚餌的。那種捉法簡直是胡鬧，是白白的
費時間。我再說一遍，各位，那種捉法是絕對行不通的。正確的辦法，是使用捕魚用的拉網，或者拿普通的蚊帳紗做一張網。假如我可以發表點意見的話（說不定有一天我真會提個建議呢），我認爲軍校裏上輕武器課，應該把這個辦法也都教給每個青年軍官。兩個軍官把這樣長短的一張網子對角拉好，或者也可以一人拿一頭，躬著身子，一手捏住網的上端，一手捏住網的下端，就這樣迎著風快跑。蟻蜢順風飛來，一頭紮在網上，就都兜住了，逃不掉了。這樣不費多少工夫就可以捕到好大一堆，所以依我說，每個軍官都應該隨身帶上一大塊蚊帳紗，需要……
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